“我自小就被当成养家向上爬的工具，养母指望着靠我攀附权贵，从小对我管教严格，稍有不如他们意的，便动手打骂。长大后，他们先是用各种手段将我贤淑的声名传播开来，后来又故意制作各种我与名门贵子的偶遇，我配合着他们，演了一出又一出戏……也正如他们所愿，我得到了众多郎君的追求。但因为一次意外，我遇到了季淮。”
陈淑说着，温柔地望向了季国公，这是几日来，叶倾城从未在她脸上见到过的深情。
众人不禁听得呆了，从前只知道陈家惹恼了圣上，从而被贬为平。
却没想到陈家人为了东山再起，连子嗣都能狠心当成棋子，运筹帷幄。
“起初我并不知道季淮的身份，当时的他，真挚又深情。当时有其他郎君上门求娶，季淮冲进我养家，当着众人之面公开了身份，用十间商铺、一间城内宅子和二十箱金银细软向我当时的耶娘求亲。还承诺，若能迎我进门，就不再拈花惹草。”
“他们自然乐意，一口便答应了下来，我的亲生耶娘听闻后也找了回来，又让我姓回了陈。就这样，宅子和商铺归了养父母，贵戚的名号归了亲生耶娘。我就像他们卖出的得意商品，走到哪里都会拿出来炫耀一番。我也以为遇到了能够救赎我的真命天子。殊不知，只是一个更深的牢笼。”
季淮满眼心疼，正想要上前。
“你别过来！！！”
陈淑神色变得犀利，对着季国公大吼着，满是抗拒。
“好好……我不过去。”
季淮担心陈淑做出危险的行为，只好停了脚步。
“但是淑儿，我当年确实是心悦于你，真诚相待，绝无扯谎。”
陈淑冷哼一声。
她继续说道：“你当年也许确实有过真心，但自古深情留不住。不到半年时光，你便又开始流连于烟花之地。耶娘劝我用子嗣来拴住你，没想到在我有了身孕之后，你甚至都不再顾及我的感受。我眼看着妾室开始一个接着一个进门，心也就彻底死了。国公府内外，都在看我的笑话，笑我选来选去，最终却选了个最不安分的。”
季国公自知有愧于陈淑，便不敢再直视她的眼睛，慢慢垂下了头。
“耶娘期待我能生个儿子，日后继承爵位，保住他们的荣华和贵戚身份。当时，我被阿娘逼着天天吃一些无来处的偏方药丸，从而导致生产之时，差点因血崩而亡。当我再次醒来，明熙就躺在我身旁，对着我咯咯咯地，笑得灿烂极了。我当时心都化了，暗暗发誓就算是为了明熙，也要坐稳了这世子妃之位，将国公府的掌家之权牢牢攥在手里，不让他受一点委屈。”
陈淑抚摸着季明熙的头，眼中闪过一丝愧疚：“阿翁和阿婆对明熙也是宠爱有加，没过多久，我便如愿以偿了。”
“但就在三弟高中之后，我回到陈府给他庆祝，却不小心听到了我耶娘的算计。原来，他们趁我晕死过去之时，偷偷交换了我和青莲的孩子。一是为了保住我的地位，二是为了让陈家子嗣用这种方式，得到爵位。”
“我当时震惊不已，气愤地想要去揭发此事，但他们用勿儿不断威胁我。又告诉我，如果我这样做，不仅会害了陈家，还会害死明熙。我心里如刀割一般，经过百般挣扎，最终放弃了这个念头。”
陈淑说到这里，庭院里一片哗然。
季国公懊恼地抱着头，痛苦地闭上了眼睛。
一向吊儿郎当的陈安，也在此刻心疼起陈淑来，眼里满是怜爱。
他自小跟着陈家耶娘吃足了苦头，血脉传承和家族传统的思想，早已深根脑中，从来都是唯耶娘之命是从，陈家长辈去世后，他也将守护陈家当成了自己的使命，在他眼里，只有陈家血脉才能继承陈家的财产，这也是他一直反对将陈家宅子传给陈勿和青莲的原因。
只是此刻的他，彻底懵了，他没想到他心中从来无错的耶娘，竟能为了复兴陈家做出这种荒唐的事情来。
“淑儿，你为何不早点告诉为兄。我竟不知，青莲与你都受了这么多委屈！”
陈淑盯着陈安，泪眼婆娑，“告诉你又能怎样？当初耶娘因我生的是女儿，而私自换子。后来阿兄你又因勿儿是女儿身，不顾与陈玉的兄弟之情，对青莲百般刁难！你与耶娘如出一辙，难道我说了，你便不会再争了么？”
陈安攥紧拳头，愤恨地捶了自己几拳。
陈淑顿了顿，愧疚地抬起头。
“勿儿，无论你是否认我，我都要向你认错。我不该强行带你回府，只因我太想补偿你了，但我却错了，我从未问过你的心意。这样看来，我与我那狠心的耶娘，又有什么区别？”
陈勿从二楼默默地走下了楼。
她小小的身躯虚弱如纸，脸上挂着的泪珠一串串如珍珠般不停地滑落，眼神却异常坚定。
陈勿一言不发，径直走向陈淑。
终于，她嘴唇发抖着问道：“伯姑，勿儿只想知道，我阿耶是否也知道此事？是否也参与了换子？”
这一问，陈淑的眼泪再也止不住地涌出。
众人的心都跟着提到了嗓子眼，连呼吸声都显得沉重。
沉默片刻后，陈淑有些绝望地闭上了眼睛点了点头。
“这正是我不想让青莲卖宅子的原因，我不希望她为了给陈玉伸冤，再付出更多了。因为陈玉根本不值得她这么做，即使他当初心中也不愿如此，但恶果早已种下，愚孝是万恶之源，无为便是有罪。”
陈淑这句话的杀伤力，似乎超出了所有。
陈勿的眼泪也顷刻间风干，只剩下了一脸淡漠。
她紧紧攥着小小的拳头，用指甲抠着手心，颤抖着继续问道：“那你为何不让孙神医给我阿娘医治？可是想让她早些离开，强留我在这里？”
陈淑极力地摇着头，“当然不是，勿儿，在你心中我竟是这般狠毒么？”