第258章贪心的赵国强
“荣路大人，您这是在打趣我吗？”赵国强眉梢一挑，眼中闪过一丝冷意，毫不客气地直言讽刺，“黑、吉两省如今尽在我的掌控之中，老佛爷此举，莫不是打算不费一兵一卒，白白将我收归麾下，坐享其成？”
他的语气笃定，周身散发着不容小觑的气势，在这略显局促的会客厅里，显得格外强势。
荣路脸上依旧挂着笑容，只是那笑容里多了几分尴尬，他微微前倾身子，语气温和且带着几分急切，试图劝服赵国强：
“赵大人，话可不能这么说。虽说两省眼下在您手中，但一旦得到朝廷认可，这意义截然不同。这是朝廷对您身份的接纳，是无上的荣耀，放眼天下，有几人能获此殊荣？赵大人，可千万莫要错失这难得的良机啊！”
他一边说着，一边用眼神示意赵国强慎重考虑。
“绝无可能！”
赵国强猛地站起身，声音坚定有力，在屋内回荡，
“劳烦荣路大人回去转告老佛爷，我虽出身低微，是个被人瞧不上的泥腿子，但没有实实在在的利益，我是断不会加入满青政府的。今日既然没什么可谈的了，我也累了，失陪。”
言罢，他转身便要朝里屋走去，步伐沉稳，没有丝毫犹豫。
“赵大人，赵大人，您且留步！”
荣路见状，心中一紧，赶忙起身阻拦，脸上满是焦急之色，
“我刚刚只是传达老佛爷的意思，还没问您的想法呢，您究竟想要什么条件，不妨直说。”
老佛爷给他的命令就是安抚，招安这个土匪，如果他完不成命令，肯定惹得老佛爷不满意，所以他迫切地想要抓住这来之不易的谈判机会，额头微微沁出了汗珠。
“听好了！”
赵国强停下脚步，缓缓转过身，目光如炬，扫视了一圈众人，最后落在荣禄脸上，一字一顿地说道，
“我要将乌兰巴托至山海关以北，全部纳入我的势力范围。”他的话语中带着浓浓的嘲讽，对青政府以往割地求和的行径极为不屑。
“放肆！”
隆瑞德本就憋了一肚子火，此刻再也按捺不住，暴跳如雷地站起身，手指着赵国强，双眼瞪得如同铜铃，满脸怒容，
“你好大的胆子，竟敢有这么大的胃口，简直罪无可恕！我看你是活得不耐烦了！”他的声音因愤怒而变得沙哑，身体也微微颤抖着。
“这就是我的要求！”
赵国强毫不畏惧地迎上隆瑞德的目光，眼神坚定，毫无退缩之意，
“既然老佛爷给不了，那就别怪我自己去夺。”
他的话语掷地有声，透着一股与生俱来的霸气，仿佛在向众人宣告，他有足够的实力去实现自己的目标。
“赵大人，您先消消气，千万别冲动。”
荣路强压着心中的怒火，脸上挤出一丝勉强的笑容，试图缓和紧张的气氛，
“您这条件事关重大，我定会如实禀报给老佛爷，由她老人家定夺。还望您能再给些时间。”
他心里清楚，赵国强提出的条件太过苛刻，可又不敢轻易得罪，只能先稳住局面。
“那我就静候荣路大人的消息。”赵国强神色稍缓，但语气依旧冷淡，
“天色也不早了，我就不留您吃饭了，您请自便吧。”
说完，他转身大步走进里屋，留下荣路等人在客厅里，气氛尴尬得仿佛能凝固。
“岂有此理！这小子太狂妄了！”
隆瑞德望着赵国强离去的背影，气得浑身发抖，咬牙切齿地说道，
“等我禀报老佛爷，定要调集大军，将这个不知天高地厚的泥腿子一举歼灭！”
他挥舞着拳头，一副不把赵国强放在眼里的模样。
“你？”荣路冷哼一声，满脸嘲讽地看着隆瑞德，
“你要有那能耐，老佛爷还用得着派我来低声下气地跟他谈判？罗刹人几万大军都败在他手里，就凭你那点双枪兵，能奈他何？”
荣路的话如同一把利刃，直直地戳中隆瑞德的痛处，让他顿时哑口无言，脸上一阵红一阵白。
“还愣着干什么，走吧！”
荣路黑着脸，拂袖而去，隆瑞德虽心有不甘，但也只能灰溜溜地跟在后面。
回到旅馆，荣路一刻也不敢耽搁，迅速拿出随身携带的发报机，将赵国强的要求详细地发往京城。
京城，紫禁城。
“老佛爷，老佛爷，荣路大人传回急电！”李莲英一路小跑，神色慌张地冲进老佛爷的寝宫，手中紧紧攥着电报。
老佛爷正慵懒地半躺在床榻上，面色略显憔悴，眼神中透着疲惫。听到李莲英的声音，她缓缓抬了抬手，有气无力地说道：
“小李子，念吧。”随后伸手拿过一旁的烟枪，猛吸了几口福寿膏，随着烟雾缓缓吐出，她的精神似乎好了些许。
李莲英小心翼翼地打开电报，清了清嗓子，一字一句地念了起来。老佛爷越听，脸色越发阴沉，眉头紧紧皱成一个“川”字，最后忍不住拍案而起，怒声说道：
“这个土匪头子，胃口简直大得没边了！乌兰巴托到山海关，他怎么敢想！”她的声音中充满了震惊和愤怒，在空旷的寝宫里回荡。
“这蒙古地区，向来是蒙古贵族的地盘，想要染指谈何容易。”
老佛爷缓了缓神，眯着眼睛，冷冷地说道，
“想我大青开国之初，为了笼络这些蒙古王爷，没少下功夫，给了他们诸多好处，靠着大青铁骑的威慑，他们才勉强臣服。他倒好，一下子想要蒙古和东北地区？”她沉思片刻，接着说道：
“让荣路再去和他谈，蒙古那荒凉之地，给他也无妨，就让他去和那些蒙古王爷周旋。不过辽省绝对不能答应，把我的意思原原本本告诉荣路。”
李莲英赶忙点头称是，匆匆记下老佛爷的旨意，而后一路小跑来到电报室，将消息迅速发给了荣禄。
然而，当天下午荣禄再次求见赵国强时，却被拒之门外。赵国强传话出来，称正在会见重要客人，不便相见。原来，赵国强此刻正在与韩朝帝国的王爷李世银会面。
“赵大人，我此次前来，是怀着万分恳切之心，恳请您出手相助。”
李世银满脸焦急，神色凝重地说道，
“那些可恶的扶桑人，肆意践踏我韩朝国土，百姓生灵涂炭，恳请您大发慈悲，帮我们赶走这些侵略者。”
他身旁的老翻译刚要开口翻译，赵国强却摆了摆手，直接回应道：
“这个嘛，不是不可以考虑。不过，我李某人出手，总不能白白帮忙，我能得到什么好处呢？”
就在与韩朝人交谈的瞬间赵国强耳中响起了安娜的声音，
“指挥官大人，为了你能够更轻松的与对方交流，特意解锁韩朝语，供你使用”
一瞬间赵国强竟能流畅地与他们交流。
“赵大人，您有所不知。”
李世银微微一愣，脸上露出一丝诧异，他是万万没想到，眼前的这个年轻人竟然会说韩朝语，震惊过后随即解释道，
“我韩朝帝国，自明朝、青朝以来，一直是华夏的属国，对华夏忠心耿耿。如今我朝遭此大难，被外敌入侵，华夏理应念及往日情谊，伸出援手，帮我们驱逐侵略者，难道不是吗？”
以往每次韩朝遭遇外敌，都是直接向华夏求救，且从未被要求付出代价，所以李世银对赵国强索要好处的要求，感到十分意外。
“话虽如此，但我如今的身份，不过是被朝廷视为土匪的草莽之人。”
赵国强神色平静，不紧不慢地说道，
“我若出手相助，自然得有所回报。若是没有实实在在的好处，你们还是另请高明吧。”
他心里暗自想着：
“想让我白白卖命，当冤大头，哪有这么便宜的事！一个附属国，平日里没给朝廷带来多少益处，遇到麻烦还得靠华夏支援，这样的附属国，对我而言，又有什么价值？”
“那不知赵大人想要什么？”
李世银面露难色，无奈地问道。他之前也曾向青帝国和罗刹帝国求救，可都遭到了拒绝，甚至罗刹帝国还在趁机侵占他们的领土。如今，他实在是走投无路，只能把希望寄托在赵国强身上。
“这得看你们想要恢复多大的国土了。”
赵国强微微眯起眼睛，目光在李世银脸上扫过，缓缓说道，
“如果你们只想保住一小部分国土，出些钱财，我便可以出兵相助。如果你们要是想保住平嚷以北就将那整个闲境北道都得划给我，成为我的领地。，除了领土保住了平嚷，你们就可以征兵自己讨伐南方的扶桑人”
他说得轻描淡写，仿佛在谈论一件微不足道的小事，可这些话听在李世银耳中，却犹如五雷轰顶，让他震惊不已。
“出钱倒是可以考虑，可赵大人竟然想让我们割让国土，这……这绝对不行！”
李世银激动地站起身，脸色涨得通红，作为一名武将，他骨子里有着强烈的民族气节，怎么也不愿做出割让国土的决定，“
我韩朝虽小，但也不能做这等卖国求荣之事！”
“出钱当然可以，不过你们能出多少呢？”
赵国强不紧不慢地说道，脸上露出一丝淡淡的笑意，“
要知道，军队一动，粮草、军械、兵饷，哪一项不是天文数字？你们出得起吗？更何况，我得到消息，扶桑帝国又在大规模征兵，这次据说要征二十几万大军。你们觉得，就凭你们出那点钱，我得动用多少军队，才能与扶桑人抗衡？”
他的话语中透着一股不容置疑的气势，每一个字都仿佛重重地砸在李世银的心头，让他意识到事情的严重性。