大洋彼岸的另一端，美洲大陆。
某个大城市偏远小镇，一个由铁丝网和大量重机枪保护，入口处立着“军事重地”的区域，几名士兵正站在一座巨大基地的入口处放哨。
“哦！上帝，最近的天气真是太热了，我发誓，我长这么大从来没有经历过这么糟糕的天气。”
“小点声，最近麦克长官的脾气可不太好。”
“我知道，我的意思是……今晚咱俩去喝一杯？就镇上的大鸟酒吧！”
“……”
基地内部，几名军官打扮的男子正不断敲击着桌面上的键盘。
“长官，综合数据显示，上京市的压力指数相较于去年提升了一个点。”
噼里啪啦的键盘敲击声中，一名男子走到基地中央的大屏幕前，对着眼前的军官敬了个礼：“最近一个月的资金也已经到位，《水瓶宫时代》官方其中一名主策划私底下开了直播，看样子应该是快要顶不住压力了。”
“哦？我还是第一次看到《水瓶宫时代》这么慌乱，是我们的攻击终于奏效了？”
说话的军官打量着大屏幕上流水一般的数据：“或许……这一场不流血的战争，胜利的天平很快就要偏向我们了。”
“是的，胜利女神一向与我们同在。”
“呵，漂亮话少说点，汇报情况吧。”
说话的军官调整了一下椅子，往身后一躺：“查清楚之前那个火车特效是怎么回事了吗？”
“报告长官，还……还没有。”
“哈？”
军官转过身：“你连这个都查不到？”
“呃……说实话，我们认为上京市官方也查不出来，因为就连他们自己都是被蒙在鼓里的。”
被问责的男人有些尴尬：“长官，那个火车特效，还有后面的空间取物表演，从科学层面来说是可行的，但是需要3d投影技术、舞台特效技术，以及台上几乎所有人的配合，才能做到绝对的完美无缺。”
“就像是之前我们举办过的游戏联赛一样，长官。”
仿佛是担心被刁难，男子又补充道：“我们本地举办过很多电子竞技比赛，那些比赛的开幕式就用过类似的技术，比如在现场投影出一条龙，或者虚拟偶像，所以，我们自然也能投影出火车……”
“嘿！肖恩，投影一辆火车是不难，但投影半辆火车可就复杂了。”
男子的话还没说完，一名手持文件的女子便走了过来：“当时的特效可不仅仅只是将一辆火车投影到舞台上那么简单。”
“我知道，我只是在解释这个技术理论上是可行的，但付出的成本和最终收入以及可能带来的广告效应不成正比，那只是一个普通的漫展，当天的人流量不过数万人，他们没必要为了这几万人下如此高昂的赌注，除非……”
男子说到这里，迟疑了一下：“除非他们有自信把特效做到人尽皆知，但是这样一来新的矛盾点又出现了——既然他们有这么好的设备和自信，为什么不选择在人流量更大的地方做活动呢？”
“你们到底想跟我说什么？”
坐在椅子上的军官有些不耐烦了：“上京市负责水瓶宫时代的这群人都是饭桶？”
“不，我的意思是这里面的疑点太多了，长官。”
男子犹豫了一下，把自己心里的想法说了出来：“我怀疑这可能是个陷阱。”
“陷阱？什么意思？”
“就是他们可能会为了引诱我们注入更多资金，吸引更多‘水军’进场，增加‘肉鸡’暴露地址的可能性，从而大力投资《水瓶宫时代》的宣传投资。”
“肖恩的意思是说，《水瓶宫时代》可能已经察觉到了我们的存在，意识到有人在网络上刻意挑起对立，随后加大《水瓶宫时代》宣传力度，这样我们就需要投入更多资金去带《水瓶宫时代》的节奏。”
一旁的女子说道：“毕竟《水瓶宫时代》是他们为了应对这场战争而扶持的项目，我们在短时间内投入越多的资金，暴露的风险就越大，因为人越多越不好管理。”
“嗯，是有这个可能。”
椅子上的军官想了想：“我记得上京市似乎确实存在一个研究相关数据的机构？”
“那只是一个传闻。”
手持文件的女子耸了耸肩：“当然，我们最好把这项传闻当真，至少我不相信以那个国家人的智慧……会不设立类似的机构与我们对抗。”
“是数据研究中心，同时也是《水瓶宫时代》的保护机构么……有点意思。”
椅子上的军官冷笑了一声：“那么，我们姑且认为存在这么一个组织，加大对《水瓶宫时代》铺设诱饵的办法也是他们想的，然后呢？他们察觉到了我们的存在，又能做什么呢？”
“大概……他们能做的也只有通过那些下游分发任务的‘游侠’，顺藤摸瓜找到一些上游的‘尖兵’，然后跟联合国打小报告罢了。”
女子打了个哈欠：“至于‘尖兵’之上的‘门神’，以及管理‘门神’的我们，他们没那个本事摸过来。”
“也是。”
被称为肖恩的男子点了点头：“上京距离这里一万五千多公里，他们就算抓到了我们的一些把柄又如何，那里的人总不能顺着网线过来这边大闹一番吧？”
“……”
“咦？”
正说着，不远处的一处机房传来了工作人员不解的声音：“机器坏了？”
基地中央的几人探过头：“怎么了？”
“No boot disk has been detected or the disk has failed……”
“它提示我无法检测到硬盘设备，怎么搞的，突然就这样了，重启也不管用。”
说话的工作人员弯下腰，拍了拍主机箱。
“砰砰！”
主机发出了沉闷的声音。
然而，重启之后大屏幕上依旧显示——【找不到硬盘】
“应该是接触不良。”
抱着文件的女子拿起对讲机：“维修员！”
“啊？什么情况！”
女子还没说话，不远处又有一台主机弹出了“找不到硬盘”的提示。
“搞什么，我正在对接上京那边人‘游侠’的‘伙食费’发放，等下钱打不过去那边要乱的。”
这次的工作人员是个暴脾气，只见他一边抽着烟一边拿来螺丝刀，三下五除二便拧开了计算机挡板：“我倒要看看是怎么个找不到硬盘……”
他的话还没说完，便戛然而止了。
因为此时这台电脑机箱里，包括系统盘在内，原本应该固定在主板上的三块12tb的固态硬盘，已经不见了踪影。
“呃……”
工作人员瞪大了眼睛。
“有什么人能在不打开机箱的情况下……把我们的硬盘偷走吗？”
“……”
……