裴嘉楠的苦楚，像深秋的寒露，凝结在心叶之上，沉重却无法滴落，更无法宣之于口。
从接到石榴求救电话的那一刻，抱起昏睡的石榴，抵御那些不怀好意的人，送她来到医院，守在她的病床前……
这段紧绷的时间里，裴嘉楠的思绪如同被狂风卷起的浪潮，翻涌不息。
他的记忆不受控制地飘回了几年前，那个同样寒气刺骨的冬天。
那个雪夜，石榴因煤气中毒被送进医院，而他却因为听信了父亲的闲言碎语，而心生隔膜……
就是从那时起，他感觉自己一点点的失去她，眼睁睁看着她的世界与自己渐行渐远。
他比谁都清楚，自己对石榴的心意，绝非“兄妹”二字可以概括。
他也比谁都明白，两家的长辈之间，横亘着太多难以言说的过往与心结，像盘根错节的荆棘。
但这些，他都不在乎。
世俗的眼光，家庭的阻力，在他此刻的决意面前，轻若尘埃。
他在乎的，唯有石榴的心。
而他能清晰地感觉到，石榴的心依然牢牢系在万雁鸣身上。
即使在出租车里，她因药物而意识模糊，滚烫的唇贴上他时，无意识呢喃出的名字，依旧是“大雁”。
这个认知像一根细小的冰刺，扎在他心口最柔软的地方，带来一种清醒而绵长的疼痛。
所以，尽管他刚才可以对万雁鸣撂下那样决绝的“战书”，那更像是一种积压已久情绪的总爆发，一种宣告自己立场的方式。
真要他此刻去对病弱的石榴剖白心迹，他却步了。
他不敢，也不愿。
在她如此脆弱的时候，任何情感的施压都近乎一种趁人之危。
眼下，他首先需要理清的，是自己沸腾的心海。
想要守护她的欲望，从未如此强烈而清晰——他要她平安，要她毫发无伤，要她远离一切龌龊与伤害。
这份心意，他已对自己无可辩驳。
但他并不急于将她卷入自己同样复杂的情感漩涡。
当务之急，是眼前这桩肮脏的陷害。
绝对不能便宜了那些躲在暗处的蛆虫。
伤害了她的人，必须付出代价。
——
然而，现实很快给了裴嘉楠沉重一击。
此时的赵小健和万雁鸣，都陷入了前所未有的两难境地。
赵小健的父亲打来电话，仔细询问了石榴的情况。
得知石榴并无大碍后，电话那头明显松了一口气。
但紧接着，父亲话锋一转，示意儿子此事最好“大事化小，小事化了”，不要再深究下去。
他甚至知道他们报了警，明确要求他们“息事宁人”。
“爸！为什么啊？你怎么能这么自私？”
赵小健对着电话低吼，满脸不解与愤懑。
“我是自私！可我这么做也是为了雁鸣！他现在已经没有退路了，曹草儿也一样！”
父亲的声音带着不容置疑的焦灼。
赵小健挂了电话，脸色难看，只能将万雁鸣叫到一旁低声商议。
万雁鸣坚决反对，他根本无法原谅这种卑劣的行径。
于是，万雁鸣直接拨通了曹草儿的电话，厉声要求她立刻过来当面对质。
曹草儿倒是来得很快。
面对万雁鸣劈头盖脸的质问，她起初还强装镇定，甚至带着几分挑衅：
“是啊，咖啡是我给她喝的，怎么了？我也喝了啊。咖啡本来就有提神、兴奋的作用，可能是她体质不适应吧？”
她试图轻描淡写。
“化验单上写得一清二楚，你下的什么龌龊东西，要不要我念给你听？”
面对万雁鸣的暴怒，曹草儿的气焰顿时矮了半截。
她眼神闪烁，但嘴上依旧硬撑：
“我……我这不是‘成人之美’吗。谁让你俩磨磨唧唧的，真是大惊小怪，还送医院……喝了这个，你抱着她睡一觉不就没事了？万雁鸣，我这是在帮你啊……”
话音未落，“啪！”一记响亮的耳光狠狠扇在了曹草儿的脸上。
力道之大，让她白皙的脸颊瞬间浮现出清晰的指印，火辣辣地疼。
“万雁鸣！你敢打我？”
曹草儿捂着脸，难以置信地尖叫。
“打你？”
万雁鸣眼中怒火燃烧，一字一顿，
“打你都是轻的！”
一旁的赵小健也看不下去了，语气带着鄙夷：
“你说你们圈子里的人，爱怎么玩是你们的事！可你去害石榴姐干什么？她是咱们老乡，是你老同学的女朋友！曹草儿，你做人还有没有底线了？”
两人的连番质问，尤其是那张无法抵赖的化验单，让本就心虚的曹草儿彻底崩溃了防线。
她原本还想按照男友教的，咬死不承认，但显然过不了万雁鸣这一关。
于是，她索性“哇”地一声哭了出来，眼泪半真半假地往下掉，
“我也不想啊……万雁鸣，你知道的，我若不听话的话，会面临什么？咱们进了这个圈子，谁还有半点尊严和自由？你们就算现在没事，将来也肯定会出事……我……我这也是没办法……”
万雁鸣看着她这副样子，只觉得一阵深深的无力感和厌恶涌上心头。
他连多余的一个字都不想再说，只是疲惫而冰冷地吐出一个字：
“滚。”