霍御静静地听着，目光时不时落在身旁之人眉梢眼角的雀跃之上，偶尔轻轻颔首，垂落的眼睫在冷淡的面容上投下一片阴影，唇角却含着几分纵容的笑意。
“我来之前本以为，剑修要么是飘逸出尘、风流逍遥之辈，要么是如剑兄那般一身正气、内敛沉稳之人。”
龙煜城讲完自己的见闻之后，最后感慨了一句作为收尾，
“没想到这玄天剑宗的弟子倒是热情得很，面上看似冷淡，结果一开口便滔滔不绝，与这北国之地给人的冰雪之意完全不同。”
霍御闻言轻笑，眉梢微挑：
“那他们可有拉着你切磋论剑？”
龙煜城眨了眨眼，忽然露出个狡黠的笑容。
“差点就有了——”
他将音调拖得老长，摆出一副惋惜万分的模样，
“这不是师兄你来了，师弟便只好忍痛告辞了。”
说罢还煞有介事地叹了口气，可那双眼睛里闪烁的笑意却如同夜空中明亮的星辰，怎么也藏不住。
恰在此时，石阶上方突然传来一声轻咳，打破了两人周围有些暧昧的氛围。
两人同时抬头，循声望去，便见到刚才还与霍御在天穹之上大战过一场的道一，此时正站在石阶尽头。
道一的模样与古仙界一别时相比，没有丝毫变化，依旧是那副胡子拉碴的沧桑面容。
配上背后古朴的剑匣，整个人往那儿一站，便自有一种话本中潇洒恣意、超脱尘世的“剑仙”风范。
唯一显得有些不协调的是他一直悬挂在腰间的酒葫芦，原本光滑如镜的表面外侧，如今却是一片焦黑，像是被烈火炙烤过一般。
龙煜城的目光不由自主地落在了那片焦黑之上，道一察觉到了他的注视，却显得十分坦然：
“看到了？这就是你师兄留下的‘杰作’，可惜了我一壶上好的醉仙酿。”
他一边说着，一边心疼地轻轻拍了拍葫芦，那炭化的部分顿时簌簌落下些黑灰。
被点名的霍御面不改色，衣角丝毫未动，下一刻便已带着龙煜城瞬移至台阶顶端。龙煜城只觉眼前一花，等再次定神时，已然与道一正面相对。
道一望向霍御时，眼中的战意丝毫未曾消退，半晌之后，忽地仰天长笑道：
“这一场虽是我输了，但打得真是痛快！比在那束手束脚的古仙界时畅快百倍！——不过魔尊今日亲临我玄天剑宗，不单是为了完成古仙界之约吧？”
说着，道一的视线缓缓落在霍御身旁的龙煜城身上，眼中闪过一抹毫不掩饰的赞赏之色，
“古仙界一别才不过二十年，你竟已领悟了剑意。有这般天赋，跟着魔尊实在是有些可惜了，不如转投我玄天剑宗，如何？”
道一话音还未完全落下，霍御眸色骤然转暗，如墨染寒潭般深不见底，周身气息也在刹那间冷冽如霜，四周的温度仿佛都被这股寒意所影响，陡然降低。
几乎是同一时间，龙煜城不着痕迹地向后退了半步，对着道一一拱手，动作行云流水般自然，既不失礼数，又带着一分恰到好处的疏离。
“前辈谬赞了，晚辈暂无改换门庭的打算。”
龙煜城脸上带着对道一的敬意，语气却不卑不亢，说完后浅浅行了一礼，便自然地将手背在身后，
“此次前来，只是与剑兄有约在先，特来讨教。”
在道一视线不及之处，龙煜城的指尖轻轻勾住了霍御的袖角，见对方没有抗拒，便得寸进尺地一寸一寸往上摸，既像是安抚一只即将炸毛的凶兽，又带着几分撒娇的意味。
霍御眉梢几不可察地一动，原本紧绷的下颌线条稍稍放松了些，抬手便捉住了龙煜城作乱的手，眼底的寒冰这才稍稍化开些许。
霍御宽大的袖袍将两人的这个小动作遮得严严实实，只有龙煜城能真切感受到对方掌心传来的温度，以及那略带警告意味的轻轻一捏。
道一对龙煜城的回答并不感到意外，他的目光在面前二人之间转了个来回，道了句“可惜”，随后话锋一转：
“不过你来得不巧，剑心正在闭关。”
龙煜城刚想说“那我先回去了，过些日子再来”，就听道一接着说：
“但既然来了，自然不会让你空手而归。玄天剑宗最近出了个后起之秀，或许能与你切磋切磋。”
龙煜城眨了眨眼，抱着“来都来了，打谁不是打”的心态，嘴角扬起一抹跃跃欲试的笑容，道：
“那就有劳前辈帮忙引荐了。”
道一朗声笑道：
“好说！”
话音未落，三人脚下的青石台阶瞬间泛起幽蓝光芒，周围，无数细若发丝的剑气在虚空中流转，宛若星河倾泻。
周围的景色如水中倒影般扭曲变幻，石阶、山色、云霭都在剑气中碎成了五彩斑斓的色块。
待视线重新恢复清晰，三人已然置身于一片奇异的石林之中。
周围无数石柱拔地而起，高低错落，犹如参差交错的剑戟。短的石柱不过丈许，而高的竟足有十数丈，直插云霄，气势恢宏。
远处，更有几根通天石柱直插云霄，表面布满了纵横交错的剑痕，残留着十数种不同的剑意。
三人脚下则是一方圆百丈的天然剑坪，由一种深青色的矿石铺就，石面在日光下泛着冷冽的金属光泽。
霍御认出了这是玄星铁岩，此物非铁非石，质地坚硬无比，更胜玄铁，即便是飞剑也难以伤其分毫，是炼制绝佳剑胚的珍贵材料。
如今这剑坪之上密布着深浅不一的剑痕，最深的也不过寸许，足见其坚硬程度。
剑坪中央，静静伫立着一道纤细的身影，宛如一枝盛开在冰天雪地中的寒梅，似乎已在此等待许久。
那是一名身着水色窄袖剑袍的女子，看上去约莫双十年华，齐腰长发用一根蓝色发带高高束起，露出光洁如玉的额头。
她眉如远山，眸若寒星，皮肤比周遭的石柱还要冷白三分，远远望去，整个人仿佛一柄剑，完美地融入了周遭的石林之中，流露出一种非人的冰冷气质。
龙煜城的目光第一时间便被女子腰间的长剑所吸引——那剑鞘通体莹白如玉，表面凝结着永不消散的霜花纹路，剑柄缠绕着冰蓝色的鲛绡，末端悬着一枚晶莹剔透的寒玉剑坠，无风自动。
即便尚未出鞘，龙煜城依旧能清晰地感受到此剑中散发出的刺骨寒意。
在龙煜城打量她的剑的同时，剑坪中央的女子也缓缓抬起眼眸，目光掠过道一，在霍御身上短暂停留了片刻，最后落在龙煜城身上。
她微微颔首，声音如冰泉击石：
“李寒衣，请赐教。“