对于赵匡胤突然的离奇死亡，我不想在这里做过多的叙述，我也不想过多地去分析他的死因以及其背后的诸多谜团。这些事已经有很多人去做了，甚至后世还会有人去做，但无论怎样真相都已经永远不可获知。如果要罗列一个中国古代十大悬案排行榜，那么赵匡胤之死绝对能够排得上号。
我也说过，赵匡胤之死是整个宋史里面最让我感到压抑的四个历史性事件之一。在写到他突然驾崩之时，我一直在思考该如何总结他这一生，可这事同样也是很多人都做过了。尽管我自己对他的评价和总结可能与别人有些出入，但相信凡是对他的生平有过详细了解的人对其最终的评价都是褒多于贬，但如果有人正好与此相反，那我只能说这种人实属非蠢即坏。
作为一名曾经的军人，当初在决定写这个故事的时候，我的起心本是想将两宋时期的所有影响力较大的战事都给详细地介绍一遍以告慰那些在抵御外族的战事中献出生命的大宋英烈，我就连名字都想好了——《两宋战史》。不过，在这个过程中我发现我需要用大量的篇幅去介绍战事和主要人物所处的时代背景，在几经思考之后我决定索性直接写一个完整的朝代兴衰史。如此，既能让我在工作之外的闲暇时间里不至于活得太过像头猪，同时也能自我陶醉和感动。
别人写史往往都是从开国之君诞生之日开始动笔，我因为起心独特所以才用北汉和宋朝的太原之战作为了整个故事的开端。倘若我就此一直写下去，那么毫无疑问我的这部北宋兴亡史就存在严重残缺的问题。为了弥补我的这个残缺，所以在写到赵匡胤驾崩之时我认为我很有必要回过头去补全自己之前所欠下的这份作业。
公元927年3月21日，赵匡胤出生在河南洛阳府的夹马军营。没错，如你此时所猜想的那样，赵匡胤的父亲赵弘殷也是一个军人，他曾是那位曾经威震天下的后唐皇帝李存勖手下的一名禁军军官。顺道在此说个小八卦，赵匡胤和他的弟弟赵光义以及他的长子赵德昭都是同一个属相——猪。
赵匡胤所出生的年代是中国历史上最为混乱和动荡的时期之一，也就是我们如今口里常念叨的“五代十国”。在他出生的前一年，那位如战神一般存在的人物，那位曾经让朱温胆寒让耶律阿保机丢盔弃甲的战场猛士李存勖死了，而他正是死于战乱，也可以说是死于叛乱，因为推翻他的人正是他的义兄李嗣源。
谢天谢地的是，李嗣源当了皇帝之后这个天下还算是太平了几年，顺带着赵匡胤也跟着享了几年福，至少他的童年时期还算是相对比较快乐的，可也仅仅只是童年而已。在赵匡胤六岁那年，李嗣源死了，李嗣源的儿子们随即开始争夺皇位，于是京城大乱，最后李从厚当了皇帝。可是，李从厚没多久又被赶下了台，另一位在战场上勇不可当甚至让李存勖当年都对其赞不绝口的猛男、同时也是李嗣源的养子李从珂当了皇帝。遗憾的是，李从珂也没能当多久的皇帝。在赵匡胤还不满十岁的时候，李从珂的姐夫石敬瑭造反了，而且还把野兽一般的辽国人拉上一起帮他造反。洛阳城破之时，李从珂选择了自焚而死。
在李从珂死后，石敬瑭当了皇帝，是为后晋高祖皇帝。石敬瑭这个人不但把燕云十六州送给辽国人当礼物，而且还主动要求辽国人的皇帝耶律德光当他的干爹，但实际上他比耶律德光还要大好多岁，可他就是这么的不要脸。当时的赵匡胤当然不会知道石敬瑭这样做的后果是什么，可后来的赵匡胤会无比地痛恨这个不知羞耻的人。不止是赵匡胤，那位伟大的后周世宗陛下柴荣以及自赵匡胤以后的所有北宋的皇帝都将会为石敬瑭割让燕云十六州这件事而无比的抓狂。燕云十六州，这个地方几乎成了后来这些帝王一生的梦魇。
石敬瑭当了皇帝之后，赵匡胤的老爹还是禁军里的军官。这事还真的不知道该说什么才好，从李存勖到李从厚再到李从珂，再又到石敬瑭，四位皇帝先后轮流当家，可赵老爹不但活得好好的，而且连饭碗都没丢。
石敬瑭后来把都城从洛阳搬到了开封，赵匡胤一家也跟着搬去了开封，再后来比赵匡胤年幼十二岁的赵光义出生了。这个小东西的降生让赵家变得热闹了起来，他们全家都开始围着这个小东西转。不过，赵家的日子其实过得只能算是凑合，赵老爹只是个地位并不显赫的武将，他没办法从别处搞钱，而全家上下又都指着他一个人养活。
老实说，赵匡胤的书读得并不多，但少年时期的他也多少还是读了点书，至少他不是斗大的字一个都不认识的文盲。再者说，在赵匡胤所生活的那个年代读书人是很难出头的，所以赵老爹教了他骑射功夫，教了他防身立命的本事。必须承认的是，赵匡胤这方面还是有几把刷子的，他也没有让他老爹失望，无论是骑射还是拳脚兵器，他都玩得有模有样，至少开封城里的那些小痞子没几个敢跟他单挑。不过，赵老爹似乎并不打算让赵匡胤子承父业，可能他觉得在兵荒马乱的年代当兵不会有什么好的结果，作为一个父亲又有谁不希望自己的孩子能够平平安安地过一辈子呢？
在赵匡胤十五岁那年，石敬瑭终于是死了，可是让很多人都没有想到的是，随着他的死亡，相对安宁与平和的日子也结束了。两年后，接替石敬瑭成为后晋皇帝的石重贵（石敬瑭的侄子）跟辽国皇帝耶律德光闹翻了，于是中原大地再次陷入了兵荒马乱之中。
不过，生于五代时期的那帮中原大地上的武夫们也还真的有点本事，再加上黄河以北的百姓们对烧杀掳掠的辽国人深恶痛绝并群起反抗，所以辽国人在持续两年多的晋辽战争中并没有从后晋身上占到多少便宜。可是，后晋的那些手握重兵的卖国贼最终决定了后晋的国运，而石重贵也根本就算不得是什么英明神武的好皇帝，反正最后辽国人在石敬瑭的妹夫杜重威等卖国贼的带领下杀进了开封城，后晋就此灭亡。
这一年，赵匡胤已经快满二十岁了。他亲眼看着辽国人杀入了开封，看着他们在城里耀武扬威，看着他们在城里烧杀抢掠，而开封城里平头百姓为了自保只能死死地关紧自己的房门，然后躲在屋里不敢出声，但即使如此他们中的很多人很多个家庭还是惨遭不幸。
需要说明的是，这已经不是赵匡胤第一次看到这种如人间地狱一般的场景了。这情景当年李嗣源死后他见过，李从珂夺皇位的时候他也见过，石敬瑭领着辽国人杀进洛阳的时候他还是见过。他恨透了这些把活生生的人当成牲口一般虐杀的乱兵和异族匪徒，他也恨透了这个世道，可是他却对此无能为力，他只能看着这些人为非作歹到处杀人，他甚至不敢冲出去对他们破口大骂或是向他们射出一支冷箭抑或扔出一块板砖。这不是因为他不够热血，只是因为他的妈妈就在他的身后，他的妻子也在他的身后，他的身后还有他的姐姐以及年幼的弟弟和妹妹，还有他那连走路都走不稳的儿子——当兵祸来临，在身为军人的父亲生死未卜的情况下，他赵匡胤就是整个赵家唯一的守护者，他能做的就是尽量保护好自己的家人。
忘了说了，赵匡胤十七岁就结婚了，他的妻子姓贺，也就是后来的北宋孝惠皇后贺氏。贺氏比赵匡胤小了一岁，她为赵匡胤生了两个儿子——赵德秀（早夭）和赵德昭，还为赵匡胤生了两个女儿，可惜贺氏在自己三十岁那年就离世了，她并没有看到自己的丈夫君临天下的那一天，而这也是赵匡胤此生的一大憾事。
还记得赵匡胤去洛阳祭拜他父亲之时曾在城楼上向西北方向射出了一支箭吗？他当时说那支箭所落之地就是他的皇陵之所在，这里面其实没有别的原因，因为西北方向正是他的妻子贺氏的陵墓所在地。赵匡胤此生不能与其共死，但死后愿与其相伴长眠，如此也算聊以告慰贺氏的在天之灵。
与以往所不同的是，耶律德光在攻入开封并生擒了石重贵之后竟然赖着不走了。开封城在耶律德光眼里简直就是天堂一般的城市，而后晋宫廷里的那些美艳娇丽的宫女嫔妃们更是让他恨不得每时每刻都待在床上不起来。于是，耶律德光决定不走了，他不但要做辽国人的皇帝，而且还要做中原之主，开封就是他的新都城。可是，事实证明耶律德光真的是根棒槌，他虽然没有在开封城里大开杀戒，可开封之外那广阔的中原大地上却到处都是辽国的士兵在杀人越货。在辽军士兵眼里，汉人几乎就与草原上的猎物一般供他们随意射杀，两河大地上可谓是遍地尸骨，那是真正的人间地狱。
面对残暴的毫无人性的契丹野人，中原的老百姓终于是忍无可忍，一时间中原大地遍地烽火，那些三五成群分散作恶的辽国人被当地民众杀伤甚重。在短短数月的时间里，辽军死伤的数目甚至比之前与后晋的军队作战时的伤亡人数还要多。眼见自己是如此的不得人心，耶律德光也知道这日子是混不下去了，他觉得还是在草原上混日子更安全更舒服一些，于是他下令辽军将劫掠的财物全部打包并就此闪人。
究其根源，我只能说耶律德光不懂得如何治理以农耕文明为主的国家，他想做中原之主却根本不懂得珍惜和爱护这片土地上的子民。在他死前他倒是明白过来了，但却为时已晚。这个契丹大酋长就死在了回草原的路上，我严重怀疑此人的死因很有可能是在女色上纵欲过度，就像后来的完颜阿骨打一样。说来也真的是难为他了，这都一把年纪了也不知道爱惜身体。别误会，我这里绝无心疼他的意思，这个人其实早就该死了！他的手上沾满了太多中原百姓的鲜血！惨死在他的那些喽啰们刀下的汉人冤魂更是不可计数！
耶律德光退走开封以后，紧跟着一个叫刘知远的人带着兵进了开封城，他不是来抢皇位的，因为在来开封之前他就已经在太原称帝了，他来开封是来名正言顺地做中原皇帝的。说来也是可笑，刘知远就这样几乎未动刀兵地进了开封城。当然，这个人绝不是一个简单的人，他不但有脑子，而且还是手握重兵的实力派。坐镇开封之后，之前整个后晋的地盘几乎全被刘知远所建立的这个后汉政权给全盘接收了——中原大地上的主人这回再又变换了姓氏。
刘知远的幸福日子算是来了，可是赵匡胤家里却已经快要穷得揭不开锅了。说来可能很多人都不太相信，赵老爹大小也是个军官，按理说是可以养活他那一家老小，可在那个连皇帝都经常保不住饭碗的年代，赵老爹的日子也就可想而知，欠薪抑或降薪这种事实在是太常见了。
贵为皇帝的刘知远或许不至于饿肚子，可赵匡胤这一家以及还不如他们家的人户是真的快要饿肚子了。刚刚被辽国人几乎是洗劫一空的开封城跟繁华一点也不沾边，城里的人差不多都是吃了上顿没下顿，即使你手里有几个钱也不一定能买到粮食。赵匡胤家里就别提了，光是小孩子就有好几个，靠他老爹一个人实在是养不起。
赵匡胤此时已经是二十有余的人了，可他还在家里吃白饭，还在啃老。但是，他又能干什么呢？当兵吗？一来他老爹不同意，二来这也实在是没什么前途，况且现在去当兵人家也不一定愿意收，军营里这时候估计也没多少余粮。这偌大的开封城竟然没有他赵匡胤的一碗饭吃，于是家里面决定让他到外面去闯一闯。
说到这里，真的要为赵匡胤叫一声委屈。
后世的人们都说刘邦和朱元璋是草根天子，其实赵匡胤跟他们也没什么不同。虽然赵老爹和赵匡胤的爷爷都是属于官僚阶层，可赵匡胤跟那种所谓的官宦子弟或士族门阀子弟简直没法比，他创业打天下的时候根本就没有什么来自于家族或士绅集团的助力，要不然他也不至于沦落到外出打工的境地。刘邦起事的时候还有一帮酒肉兄弟帮衬着，朱元璋身边也有一帮兄弟，而赵匡胤起步的时候就是一个大头兵，他身边连一个认识的人都没有。当然，他有一点比上面两位都要幸运，因为他的第一任老板叫郭威，第二任老板叫柴荣，而他们后来都是皇帝。当然，这是后话，后面再说。