李德明通过智取西凉城这一战可以说是彻底地震住了外部的那些敌对势力，但即使如此他要面对和处理的问题和难题仍然还有很多。正所谓攘外必先安内，李德明把这个顺序给颠倒了，接下来他要做的就是如何安定内部，而且这西凉府刚吃进肚子里他也需要一段时间去慢慢消化。
我们先扔下他，回过头再去开封走一遭。
李继迁远赴西天取经的这一年是公元1004年，这一年也是宋朝的景德元年，赵恒在这一年里不但改了年号，而且他还下诏大赦天下。他之所以要大赦天下是因为这时候的宋朝皇太后——万安太后李氏身患重病且久治不愈，赵恒希望能够以此让上天赐福于自己的这位名义上的“母后”。这位万安太后正是宋朝名将李继隆的亲妹妹，也就是当初在赵光义死后曾密谋立楚王赵元佐为皇帝的那位宋朝明德皇后。
要说赵恒还真的是个厚道人，他登基之后对这位嫡母可以说是恭孝有加，他对这个时年四十四岁的李太后简直就是像亲生母亲一样地侍奉。当了皇太后的李氏最初是在嘉庆殿居住，赵恒后来又专门为她修建了一座宫殿并命名为“万安宫”，而这个万安皇太后的头衔也就是这么来的。
宋朝此时的皇太后虽然才四十出头，但她已经步入了生命的最后阶段，而大宋新一代的皇太后此时也开始在历史的舞台上正式地崭露头角。往后的历史可以证明，这一位皇太后才是宋朝历史上第一位开创了女主当国之先河的人，甚至于在某种程度上就连汉朝的吕雉和唐朝的武则天都得在她面前黯然失色，因为这两位女中豪杰在她们的小宇宙爆发之时或多或少地都对国家造成了破坏和伤害，但宋朝的这位未来的女主却几乎没有让这个国家为她的个人权力和私欲而流过哪怕是一滴血。
下面让我们隆重欢迎此人的登场亮相！
这个女人名叫刘娥。说到她的出身，我们只能用低微的来形容，而这还算是客气和含蓄的说法，在当时其实应该叫做卑贱。
公元968年，刘娥出生在当时的成都府华阳县一户平民之家。（这里提前八卦一下，这个华阳县在未来还会诞生一个历史名人，而这个人的孙女以及他的孙女婿则比他的名气还要大。这个人名叫王珪，宋神宗时期与王安石同朝的宰相，而他那位孙女婿的大名堪称震古烁今，此人姓秦名桧！）
出身低微也就不说了，毕竟天底下这种出身的人数不胜数，可更惨的是，刘娥很小的时候就父母双亡，于是年幼的她被自己的外婆家给收养了。可是，外婆家也是吃了上顿没下顿的贫苦老百姓，而且还近乎于子嗣断绝，以至于刘娥后来发达了都找不到一个亲戚来与她一道共享荣华富贵。如此境遇，我们可想而知刘娥的童年是在怎样的环境下度过的，但颇具有讽刺和辛酸意味的是，就是这样的一个小姑娘她最擅长的竟然是唱歌，据说她不但歌声婉转动听，而且还精于播鼗（táo，类似于拨浪鼓的一种简单乐器）。
命运之恶以及其残酷性在刘娥的身上体现得淋漓尽致，当她才十岁出头的时候她的人生就又遭重创，她成了史书上所记载的一个“孤女”。何为孤？很有可能就是这世间她连一个有血缘关系的亲人都没有了。迫于生计，当时还只是个小小少女的刘娥经人介绍嫁给了当地的一个名叫龚美的打造首饰的匠工。
怎么样？看到这里相信没人会将此时远在蜀川的这个可怜的已为人妇的少女和开封城里尊贵无比的亲王赵恒联系起来吧？别急，有缘千里来相会，有缘终有相逢时。
龚美有了家室也就开始想着如何才能让自己以及身边的这位妩媚动人的小娘子过上好日子，思来想去他觉得华阳这块地方甚至是成都府都不能实现他的这个愿望，只有一个地方才行，那就是传说中繁华无比如天堂一般的京城开封。龚美就这样带着自己的小娘子一路从成都赶往了开封，这一路上夫妻俩的日子不用猜都能知道：龚美扛着一块打首饰的招牌大声吆喝，刘娥则沿途卖唱，夫妻俩就是这样一路历经千难万险终于走到了梦中的天堂世界开封城。
理想总是很丰满，现实又是那么的骨感，到了开封之后龚美才发现原来开封城并不是想象中的那样遍地都是金子。他以为自己可以在开封靠着自己的手艺吃饱饭甚至是买上房子和车子（当然了，是马车），可作为北宋帝国的都城甚至是当时世界上最繁华最富有的城市，开封城里的能工巧匠一抓一大把，比他龚美手艺更高超的首饰匠人更是多了去了。再说他的小娘子，刘娥确实很能唱歌，可京城里的有钱人有几个愿意去欣赏街头的文艺表演，人家都只会去高档娱乐场所消费享受。在这个繁华富庶的开封城没有经济来源就意味着一日三餐皆不能饱腹甚至只能在一片漆黑的夜晚露宿街头，龚美和刘娥这对蜀地的小夫妻就此被生活逼入了绝境。
眼瞅着身边这位曾经美丽动人的小娘子一天天变得身形消瘦面容憔悴，龚美做出了一个让他万分痛苦却也无可奈何的的决定并把那句埋藏在心里好久的话给说了出来。
“娘子，我实在是没本事养活你，你还是另攀高枝吧！”
话分两头，再来说与刘娥同年出生甚至比刘娥还小了几个月的赵恒。
在被赵光义封为襄王的那年，赵恒刚满二十岁。赵恒某次在王府中与几个从小一起长大的好伙伴闲聊时聊到了男人们所共同感兴趣的话题——女人。也不知道他是怎么回事，他突然对身边的人说了一句：“我这个人比较偏好蜀川的妹子，她们不但身材婀娜多姿且还非常的聪明伶俐，你们平时在开封城里多给我留意一下呗！”
当时在场的人里面就包括了张耆。还记得这个人吗？在望都之战里，定州大营的宋军主帅王超就是派他带着一千人为大军做先锋前去救援望都。既然赵恒都发话了，张耆自然是时刻都把这事情给记在了心头。
命运的齿轮就这样开始旋转。张耆某天下班回家听说府里新买了一个漂亮的侍女，而且这个人还是从蜀川来的。张耆一听这话立马就像打了鸡血一样兴奋，他立马叫这个侍女前来见他，这个侍女不是别人，正是刘娥。一看到刘娥，张耆顿时就大脑充血——不是他对刘娥动心了，而是他忽然间明白自己这一生的荣华富贵终于是有保障了。他把刘娥带去见了赵恒，赵恒一见到刘娥也瞬间变花痴，简直就是一见钟情，他就此无法自拔地被刘娥给迷住了。
赵恒此时其实已经有老婆了，他的首任正妻便是北宋名将潘美的第八女潘氏，但潘氏这个时候早已过世，赵恒的现任正妻是曾任宣徽南院使的郭守文的女儿郭氏，但很显然老郭家的闺女与这个闷骚的王爷不对口味。在被赵恒给看中后，刘娥就此住进了襄王府，两人整日如胶似漆快活似神仙。
这年轻人遇到喜欢的人或事都不怎么懂得节制，赵恒自然也不例外。赵光义发现赵恒总是一副萎靡不振的样子就很奇怪：我这个儿子怎么最近老是一副身体被掏空的样子？
赵光义召来赵恒的乳母询问情况。这个当时被封为秦国夫人的妇人当然知道赵恒最近在干什么，她把刘娥与赵恒的事一股脑儿地全都告诉给了赵光义。听罢，赵光义大怒：你堂堂一个亲王竟然跟一个来历不明的民间女子缠在了一起，这成何体统？我皇家的颜面何在？
于是乎，赵光义强令赵恒立马跟这个叫刘娥的女人断绝关系，赵恒不得已只能对自己的父亲干起了阳奉阴违的事：他确实把刘娥给赶出了王府，但他却暗中把刘娥安置在了他的好基友张耆的家里，而他也总是偷偷跑到张耆家里去跟刘娥私会。
张耆为了避嫌，他从此再不回自己的家，他的那个家就此成了赵恒金屋藏娇的地方。赵恒也很大方，他给了张耆一笔银子让张耆重新找了个舒服地方住下。
再来说刘娥和龚美。
在认识赵恒之前刘娥就早已是一介人妇，堂堂亲王竟然跟一个妇人厮混在一起，这种事无论怎样都是有损赵恒本人的声誉。另外，刘娥此时对自己的前夫龚美还是有着很深厚的感情，正所谓一夜夫妻百日恩，这些年来夫妻俩风风雨雨一起走过来真的是很不容易，而她被卖入张耆的府中也实属无奈，对此她是一点也不怨恨龚美。基于这其中的各种感情交织，龚美在刘娥的嘴里从此就有了一个新的身份——刘娥的亲哥哥——刘美。赵恒爱屋及乌，刘美由此也因为刘娥的受宠而成了“皇亲国戚”。当刘娥后来彻底发达变成了刘皇后和刘太后，龚美也跟着一起发达，他不但当了大官住上了豪宅、而且还娶了达官显贵的闺女为妻，龚美的后半生完全称得上是一个妥妥的人生赢家。
这事听上去是不是很奇葩？没有人知道赵恒是否清楚龚美和刘娥曾是一对夫妻，如果他知道此事却毫不在意，那么还真的佩服一下赵恒的气量和肚量。也许爱情真的可以战胜一切，至少在这件事情上这句话是站得住脚的。
赵恒跟刘娥偷偷摸摸地做了将近十年的地下夫妻后，随着赵光义的驾崩以及赵恒的登基，这二人也终于可以正大光明地做夫妻了。要说赵恒对刘娥也确实是真爱，如果只是寻花问柳，刘娥根本不可能在这将近十年的时间里都被赵恒所宠幸。天下美女何其多，当赵光义驾崩之时，刘娥已经是三十岁了，可赵恒依旧爱她爱得死去活来，即便刘娥在这么多年的时间里连一个子嗣都没有给他生出来。
回到公元1004年的正月，此时已经登基七年的赵恒才正式给了刘娥一个比较有身份的名分——他下诏封刘娥为美人，一同受封的还有另一个蜀川妹子，此人便是后来宋仁宗赵祯的养母杨淑妃。赵祯一直称呼刘娥为大娘娘，杨氏则被他称为小娘娘。这个杨氏和刘娥是老乡，都是成都人，一个是华阳县人，一个郫县人。这个杨氏同样深得赵恒的宠幸，甚至可以说他对刘娥和杨氏是做到了雨露均沾。如此看来，赵恒说他喜欢蜀川的妹子还真的是心口如一。
刘娥之所以到现在才被册封为美人是有原因的，因为宋朝的那帮饱读圣贤之书的两府高官们甚至是所有的朝中官员都觉得她的出身太低贱了，而且当初赵光义可是明令禁止赵恒再与刘娥靠近，赵恒这是在背后是费了好多心思才终于给了刘娥这么一个美人的封号。尽管刘娥自称自己是出身将门，但这个事除了她自己基本上没人相信（她说自己祖籍是太原的，她的祖父是五代时期后汉和后周的右骁卫大将军刘延庆，她的父亲是宋太祖时期的禁军虎捷军指挥使刘通）。
美人——这个封号在后宫的众多拥有封号的女人当中并不是很显赫，在其上还有诸如常在、婕妤、姬、修仪、德仪、昭仪、嫔、夫人、妃、贵妃、皇贵妃、皇后等一大堆的台阶等着去跨越。但是，刘娥不会为此而感到失落，有赵恒的专宠，再加上这十多年来她在张耆的家里苦修内功早已经让其变成了一个温柔贤惠且知书达礼更懂得权谋应变的贵妇，她不愁自己今后的地位得不到保障。