封禅这个事是定下来了，可是该怎么个封禅法却又成了一个问题，这事绝不是走到山上烧几炷香和几张钱纸这么简单。封禅祭品的种类和选择、祭台的高低大小、祭辞的内容和格式、祭碑的内容和规格、哪些人可以跟皇上一起上山顶，上去之后需要几跪几拜，诸如此类无一不是让人抓狂。赵恒等人之所以为之而抓狂的原因就在于封禅这事已经有几百年没人干过了，现如今几乎没人知道这个封禅的流程到底该如何操作，那怎么办呢？当然有办法，随着赵恒的一声令下，饱读诗书的翰林学士们开始在浩瀚的书海里去使劲儿地找。
首先看始皇帝。嬴政作为第一个封禅的皇帝，一切的规矩和礼仪都得由他起始。于是，嬴政召集齐鲁之地的儒生询问，但这些人也不知道，毕竟上古时期的那些封禅活动早已成为传说，他们也不过是听说罢了。这些人各执一词拿不出一个统一的方案，嬴政一怒之下决定自己制定一套封禅的规矩和礼仪。
历史记载，嬴政命人首先修好山路，然后自己带着人从泰山的南面登阶而上。他先是焚香祷告祭天行“封礼”，之后又从泰山的北面下山，再到梁父山行“禅礼”。至于祭天的文告和那一整套流程礼仪则早已失传，后世之人概莫知之。
不过，始皇帝封禅还有另外一种说法，而这就比较让嬴政感到难堪了。
司马迁在《史记·封禅书》记载：始皇之上泰山，中途遇暴风雨，休于大树下。诸儒生既绌，不得用于封事之礼，闻始皇遇风雨，则讥之。始皇封禅之后十二岁，秦亡，诸儒生疾秦焚诗书，诛戮文字，百姓怨其法，天下畔之，皆伪曰：“始皇上泰山，为暴风雨所击，不得封禅。”
这意思就是说，秦始皇当天还没走到山顶就遇到暴风雨，然后就狼狈地在一棵大树下面躲雨，而齐鲁之地的那些被灭国的儒生得知此事后更是在私下里对始皇帝讥讽不已。等到秦朝灭亡后，儒生们因为憎恨秦始皇焚毁诗书更是公开诋毁说秦始皇当年因为大雨根本就没上去祭天，而是在树下等到雨小了之后就下山了，所以在历史上他根本就没完成封禅大礼。
等到汉武帝刘彻决定封禅泰山的时候也遇到了和秦始皇一样的问题，但同样性情剽悍的刘彻也是自定封禅的礼仪：他先是在泰山脚下的梁父山祭拜地神，然后埋下玉蝶书，他这是先给神仙们来了一道开胃菜——“封祀礼”。在这之后，刘彻只是单独带着霍去病的儿子霍嬗登上泰山之巅举行了“封礼”，至于他俩在山顶之上是怎么祭的天也是无人知晓，两人在山上歇了一晚之后才下山到肃然山举行了“禅礼”。
后来的刘秀基本上照搬了刘彻的这一套流程和礼仪，这里就不做赘述。唯一不同的是，刘秀在祭天拜地之前吃了七天的斋饭。
刘秀过后再上泰山的就是唐高宗李治。这大唐比起大汉来说，那封禅的排场可就是土豪与财主的差别了。李治带领文武百官以及他的那个强悍的老婆大人一起率领着千军万马一路浩浩荡荡地从洛阳出发开赴泰山，随行的还有突厥、于阗、波斯、高句丽、天竺国、倭国、新罗、百济等国的使节和一些部落酋长。
李治先是在泰山脚下的“封祀坛”前先行祀天，第二天登顶泰山于“登封坛”前行“封礼”，第三天又到山下的社首山祭地神行“禅礼”。最后，李治下诏立“登封”、“降禅”、“朝觐”三座石碑以记录他此次的封禅之行。需要多说一句的是，这个时候就已经不甘寂寞也想大出风头的武则天在李治行礼完毕之后她也照着自己老公的流程对着天地神灵祭拜了一番。
既然有前例可循且时间隔得不是很远，唐玄宗李隆基在举行封禅大典的时候自然就是跟着自己的老祖宗有样学样，他就连出发的地点和随行人员的规模和构成都是照着李治的葫芦画他李隆基的瓢。不过，李隆基在先人的基础上还是玩出了一点新花样：封禅结束后，他给泰山封了一个爵位——天齐王，然后亲自撰书《纪泰山铬》并命人刻于山壁之上，之后他再又命人分别撰写《封祀坛颂》《社首坛颂 》《朝觐坛颂》并相继刻于碑石之上。这还没完，在这之后，李隆基又因为封禅礼成而特意下诏大赦天下。
以上就是几位帝王封禅泰山的大体过程。
现在轮到赵恒了，所谓后来者居上，赵恒如果不玩出点新花样指定是没办法彰显他的与众不同，这是会让虚荣心和自尊心都极为强烈的他感到不爽。但是，这些事都不用他这个皇帝操心，宋朝的那一堆饱学之士这时候正在崇文院的漫天书海里查阅有关封禅的各类书籍并为赵恒制定出此次封禅的各种礼仪和细节，而原则和要求只有一个：把李隆基的排场和气势都给压下去，宋朝这次封禅要在各个方面都做到前无古人！
王旦、冯拯和赵安仁等人除了每天的公事以及赵恒安排的兼职外，他们还有一个与公事和兼职同等重要的要务，那就是撰写封禅告天的玉牒和玉册，也就是赵恒封禅当天要对天上的神仙说的那些表示谦恭和自勉以及感谢的话。这个活儿也不简单，毕竟这上面不是说你想说什么就说什么，首先还是得请各位大佬们去查阅古籍看看前辈们都是怎么写的——如果他们还能找得到，然后再按照赵恒罗列的提纲开始书写并在其后对内容进行逐字推敲。
我们在上面说到了公事，没错，对于宋朝的这些宰辅大臣们来说，每日的政务谁都别想荒废和偷懒，要不然大家伙儿全都不务正业，这宋朝可就真的要国将不国了。也就是在这忙得手脚朝天的缝隙之中，赵恒和他的手下大臣们加班加点地完成了这一年的一项头等大事——科考取士。
如此可见，赵恒和他的这届宰执集团是一群多么具有工作效率的君臣啊！
开封城里的皇帝和大臣们在忙得四脚朝天，远在兖州的王钦若同志也是忙得手脚都不能沾地。他除了担任前方的监工还得主理当地的一切政务，可他还有时间让人收集各种“祥瑞”并向赵恒报喜。比如泰山脚下最近有清泉涌出，比如某个山头最近发现了某个珍奇异兽，再比如哪座山上最近突然长出了好多的灵芝仙草。
与之相比，发生在兖州的祥瑞事件当中最神奇的当属老虎的迁徙事件。从兖州回来的太监向赵恒报告，泰山上本来是有很多老虎的，可最近也不知道是怎么的，可能它们知道陛下要封禅泰山，所以它们竟然都开始从泰山迁走了。赵恒听闻之后大喜，他马上派人告谕王钦若，既然老虎这么乖，你可千万别让人伤害它们。
凡此种种，不胜枚举。赵恒有时候还和王钦若隔空上演双簧，各种祥瑞事件随即在开封和兖州之间来回传递，总之二人为此是忙乎得乐不知疲。
这些也都还不算什么，此二人导演的最大一出好戏是王钦若在赵恒提前告知了某个梦境之后，他于这年的六月在泰山脚下的醴泉亭又发现上天降下了一份天书。王钦若叫人紧急把这份天书送到京城，而赵恒再又动员大臣以隆重的礼仪和规格奉迎天书入宫。这回的天书还是写给赵恒的，也还是由蜀川的大才子陈尧叟来宣读，其大意就是赵恒你小子脑子终于开窍了，我就是要你快来泰山封禅的，好好干，我必保你大宋国祚延绵不断。
也不知道当陈尧叟用他那浓重的蜀川口音在大殿上宣读这份天书的时候到底是一副怎样生动有趣的场面，可这一出大戏演下来让冷眼旁观的那些人只有一个感受：这些衣冠楚楚且身份既尊又贵且还满腹经纶和才华的人不就是一群神经病吗？
眼看封禅的日期临近，负责为封禅保驾护航的大兵们也在开始准备“出征”了。为了避免惊扰到友邦辽国，赵恒特命人带着礼物去向辽国告知他不久就要去封禅泰山。这意思就是说，如果你们辽国看到我们这边大军出动不要太过紧张，我们不是来打仗的，我们此行是去泰山封禅，所以友邦切莫惊慌。
哪知道对面的辽国人也不想让宋朝人在嘴上占了便宜，对方回复道：“嗨！瞧这事整的！你们封禅封就是了，何必告诉我们？我们根本就不紧张，毕竟我们两国可是有盟书在前。至于这礼物嘛，这个我们实在是不敢收，收之无名啊，所以你们还是拿回去吧！”
赵恒得报之后大喜，他当众夸奖了辽国人的契约精神以及到嘴的鸭子也不吃只是看着流口水的克己精神。但是，等到后来赵恒率领千军万马渡过黄河准备进入山东境内时，辽国还是在宋辽的边境线上放出了警戒哨，辽国人嘴上那所谓的不紧张其实还是装出来的。
随着封禅日期的临近，赵恒于这年八月又向全国发布了一道诏令：为了配合此次封禅大典的举行，同时也是为表上天有好生之德，自十月一日始，全国范围内禁止杀生和屠宰行为，为期一个月。什么意思？赵恒这是在告诉天下的百姓，大家如果要杀猪宰羊或是杀鸡宰鱼赶快趁着十月到来之前可劲儿地杀，然后好生存放起来，别等到过阵子在私底下埋怨本皇上不让你们吃肉。
九月，赵恒特意把向敏中从洛阳调回了开封并任命其为兵部侍郎，他这样做的目的是让向敏中在他率众前往泰山之后担任京都开封的留守，也就是让向敏中行监国之权。此举也不难理解，我们前面也特意介绍了，赵恒之前去洛阳祭祖的时候就对被贬在外的向敏中在地方政务方面的踏实肯干给予了特别的褒奖，此举也意味着向敏中在自己的政治生涯中即将再次迎来一个巅峰时刻。
进入这年的十月一日，眼见封禅的日期已是近在眼前，赵恒下令从这天起他要效法刘秀要在封禅大礼之前开始戒荤吃素。宰相王旦等人对此表示反对，他说：“陛下，你这一路上需要长途跋涉且现在已然是深秋时节，你要是不吃点肉怎么积蓄力气啊？到时候那泰山你还怎么爬得上去？况且，同样是祭祀天地，之前出席郊祀大典你不也没有戒荤食素吗？”
然而，不管王旦等人怎么苦口婆心地劝说，赵恒就是一口坚持要吃素。如果赵恒后来在那一路上真的是未沾半点荤腥，那么我们还真的要佩服一下他，因为他这一路上他可是走了将近二十天。可是，谁知道长得白白胖胖的真宗陛下在半路上有没有在暗地里偷偷地从近身太监手里接过一根猪蹄一顿狂啃呢？