在商船底舱与司徒砚的邪阵同归于尽时，燕茜蔓以为自己赢了。
直到踏入司徒家青岛据点，看见玻璃缸里漂浮着威海卫星使前辈的遗体。
司徒砚的声音从扩音器里传来：“你以为自己毁掉了什么？那不过是我的复制品。”
“真正的核心，在青岛地下三百米，用三百个孩子的血温养着。”
燕茜蔓的星纹骤然灼痛，她想起日记里那句未完的话：
“司徒家的人来了，说要帮我……”
原来八十年前，前辈也踏入过同样的陷阱。
而现在，司徒砚正等着用她的星骨之心，完成最后一步血祭。
燕茜蔓最后望了一眼那株海岸边的槐树。
风掠过树梢，细碎的槐花打着旋儿飘落，像一场温柔的、无声的告别雪，轻轻覆在树下新翻的泥土上。
泥土之下，埋着那本染血的日记，一个时代挣扎的残片。
远处的沙滩上，被救下的孩子们清脆的笑声追逐着海浪。
他们脖颈上淡淡的槐花纹路在初升的阳光下闪烁着微弱的、充满生机的光芒。
顾修远的手掌宽厚而温暖，紧紧包裹着她冰凉的手指，传递着无声的力量。
港口的人声喧闹起来，带着解放区特有的、劫后余生的蓬勃生气。
人们涌上来，七手八脚地帮忙抬下虚弱的孩童，妇人和她的婴儿很快被热心的妇救会成员簇拥着接走。
一张张关切的面孔，一声声真挚的问候，汇成一股暖流，暂时冲散了货舱底部的血腥与绝望。
“歇歇，茜蔓。”顾修远的声音低沉，带着不容置疑的关切，将她引向港口边一处临时搭建的茶棚。
粗陶碗里温热的茶水腾起白雾，稍稍驱散了体内因过度催发星力而残留的刺骨寒意。
燕茜蔓捧着碗，指尖的冰凉被粗粝的陶碗和热水的温度一点点焐热。
她小口啜饮着，目光却穿透袅袅的水汽，落向远处波涛汹涌的海面。
那里曾吞噬过无数生命，也掩藏着不为人知的罪恶。
司徒砚最后扭曲的脸和那句“船底的货舱里，有一百个孩子……”
如同淬毒的冰棱，再次狠狠扎进她的脑海。
“司徒家……”她低语，声音带着一丝不易察觉的颤抖，碗中的水面漾开细小的波纹，“青岛的据点……还有那个所谓的家主司徒晦……”
那自称奉家主之命前来接应的白大褂老者袖口刺目的绿脓，药箱底层滚出的、刻着海獠图案的微型青铜铃铛，还有他喉咙里涌出的那句“星使的血……是最好的药引……”
这一切都像一张巨大而黏腻的蛛网，将司徒晦的名字牢牢粘在核心。
顾修远放下自己的碗，金红的蛮荒之力在他指间无声流转，带着一种蓄势待发的灼热：“血债，必须血偿。青岛，就是下一站。”
他的目光锐利如鹰隼，扫过港口忙碌的人群，扫过远处海天相接之处，“无论那司徒晦是人是鬼，他必须为这一切付出代价。”
船上的经历如同烙印，提醒他们信任的代价。
两人婉拒了当地组织安排的人员护送，只补充了必要的清水和干粮。
当暮色四合，海风渐劲时。
一艘不起眼的小型机帆船悄然离港，朝着东北方向，驶向笼罩在战争阴云下的青岛。
海上航程短暂而压抑。
夜色深沉如墨，只有船头破开浪花发出单调的哗哗声。
燕茜蔓靠在船舷，指尖无意识地抚摸着腰间短刀的冰冷刀柄，仿佛能从这金属的触感中汲取一丝安定。
她闭上眼，威海卫星使前辈日记里那些潦草的字迹便清晰地浮现出来，带着跨越八十年的沉重与悲凉：
“司徒家的人来了，说要帮我……”
后面呢？被虫蛀蚀的残页上，只留下“银鹰”、“血祭”这样不祥的碎片。
前辈写下这句话时，是怀着怎样的心情？
是绝境中的一丝希望？
还是……识破陷阱后最后的绝望控诉？
司徒砚那张与阵眼融为一体的、布满黑色丝线的脸，和日记中提到的“司徒家的人”重叠在一起，一种冰冷的战栗顺着她的脊椎爬升。
难道从八十年前开始，这针对星使的阴谋就已在司徒家的血脉中延续？
自己今日的挣扎，不过是历史可悲的回响？
“在想日记？”顾修远的声音在身侧响起。
他高大的身影几乎融入夜色，只有眼底偶尔闪过的一丝金红光芒透露出体内奔涌的力量。
燕茜蔓睁开眼，海风撩起她额前的碎发，露出光洁的额头上尚未完全褪去的星纹痕迹。
“嗯。”她应了一声，声音在风中显得有些飘渺，“‘司徒家的人来了，说要帮我……’后面被虫蛀掉了。”
“你说，当年那位前辈，是不是也遇到了一个像那白大褂一样的人？带着‘善意’，引她走向……最终的那个实验室？”
她的话语尾音消失在风里，留下沉重的疑问。
顾修远沉默片刻，望着漆黑的海面，远处似乎有零星的炮火闪光短暂地撕裂夜幕。
“人心鬼蜮，代代相传。”他声音低沉，带着一种看透世情的冷冽，“但星骨不灭，传承未绝。这一次，轮到我们了。”
他握紧了拳头，指节发出轻微的爆响，金红的光晕在皮肤下一闪而逝，“无论前面是什么，一起把它碾碎。”
拂晓前最黑暗的时刻，小船在青岛一处僻静、布满嶙峋礁石的滩涂悄然靠岸。
空气中弥漫着浓重的海腥味和硝烟未散的焦糊气息。
城市的方向一片死寂，昔日的繁华灯火早已熄灭。
只有零星的枪声和犬吠偶尔撕破黎明前的宁静，提醒着这里已是战争的前沿。
两人如同融入礁石阴影的幽灵，无声无息地登陆，沿着海岸线废弃的仓库和坍塌的防波堤潜行。
司徒家据点的位置，是从那个白大褂老者携带的商船结构图反推得来。
图上标记着“引魂阵眼”的符号，其源头指向青岛老城区深处。
穿过一片被炮火摧残过半的贫民窟，低矮的房屋如同受伤的野兽匍匐在瓦砾之中。
断壁残垣间，弥漫着绝望的气息。突然，一阵压抑的、孩童的呜咽声从一堵半塌的矮墙后传来，微弱得几乎被风声掩盖。
燕茜蔓和顾修远对视一眼，默契地伏低身形，悄无声息地靠近。
矮墙后，是几具大人残缺不全的尸体，血腥味浓得化不开。
一个约莫六七岁的男孩蜷缩在尸体旁，小脸沾满血污和泥土，浑身抖得像秋风中的落叶。
他死死抱着一个破旧的布娃娃，娃娃的手臂已经被撕裂，露出里面脏污的棉絮。
男孩的脖颈上，赫然扣着一个冰冷的金属项圈，项圈正中央，正是司徒家的银鹰徽记！
项圈似乎感应到生人的靠近，边缘细密的针孔里，极其微弱地闪烁起一点诡异的绿芒。
男孩猛地抬起头，那双本应清澈的眼睛里。
此刻充满了非人的、兽性的恐惧和狂乱，喉咙里发出嗬嗬的低吼，像一只受惊炸毛的小兽，充满攻击性地瞪着声音来源的方向。
他小小的身体紧绷着，仿佛随时要扑上来撕咬。