“刘嬷嬷！”姚氏忍不住叫了一声，“我们主仆三十年情谊，你当真要为了一个管事嬷嬷的位子，把什么脏水都往我头上泼吗？”
刘嬷嬷一直没敢看姚氏，此时听到姚氏叫她，就转头往姚氏那边看了一眼，两行热泪滚滚而下。
“夫人，奴婢也不想这样，但奴婢更不想死。”
她哭着跪向姚氏的方向，磕头道：“大姑娘当着侯爷的面向夫人讨要奴婢的时候，奴婢已经猜到她要问当年先夫人意外亡故的事情。
奴婢那时就下定了决心，即便大姑娘把我打死，我也不会出卖夫人，可我没想到，要我死的不是大姑娘，而是夫人和二姑娘。”
“你等等！”老夫人一下子抓住了重点，“先楚夫人不是死于难产吗，怎么说是意外亡故？”
话题终于拐到了这里，楚烟虽然还保持着表面的平静，双手却不自觉在袖中紧紧攥起。
谢经年不动声色地看了她一眼，默默地伸出手，把她颤抖发冷的手笼进了自己宽大的袍袖里。
楚烟的手被他的大手紧紧包住，温暖的感觉从肌肤渗进血肉，传遍全身。
她感激地看了他一眼，趁着众人的注意力都集中在刘嬷嬷身上，小声道：“侯爷没什么要问我的吗？”
“没有，我相信你。”谢经年说，“我们不是才拉过钩吗？”
楚烟怔住，一股暖流从心底直往眼睛里涌。
她并不需要侯爷做什么，他只要在这里，就是她最大的底气。
这时，刘嬷嬷终于说出了楚烟想听到的话：“先夫人不是死于难产，而是因为服了有毒的助产药，当年那毒是我奉了夫人的命从外面买回来的，如今又被夫人用到了我自己身上。”
现场有片刻的寂静。
“你胡说！”姚氏颤声道，“先夫人当年一咽气，她娘家就来人了，调查了好几天，确定死于难产才让她下葬的，如今时过境迁，你居然拿此事来编排我，刘嬷嬷，我们三十年的感情，你就这样当着亲家的面陷害我吗？”
她这一声亲家，让震惊的众人回过神来。
这里是侯府，不是楚家。
这事要是在楚家闹起来也就算了，现在却是在侯府被扒了出来。
神仙来了都替她们瞒不住。
老夫人意味深长地看了楚烟一眼。
她可真豁得出去呀！
知道自己一个人的力量有限，就顺水推舟做了这个局，借着侯府的势为她母亲报仇。
她是一点都不打算顾及娘家的名声了吗？
姚氏和楚月已经完全被打懵了。
她们也想不到楚烟会这般不管不顾。
难怪一开始要让人把院门关起来。
这是压根没打算给她们留活路呀！
楚月的牙都快咬碎了，既然跑不了，只能咬牙硬撑。
“你在侯府，我们连你的面都见不到，怎么害你，你身上的那些伤，难道不是姐姐让人打的吗，跟我们有什么关系？”她避开楚烟母亲难产的事，把话题拉回到刘嬷嬷身上。
刘嬷嬷摇摇头，抹了一把眼泪：“大姑娘不过让人打了我几棍子，不足以要我的命，真正要我命的，是下在饭菜里的毒。”
“下毒？”老夫人吃了一惊，“宋大夫，这是真的吗？”
“回老夫人的话，是真的。”宋大夫躬身道，“这位嬷嬷中了断肠草之毒，还好夫人及时叫我过来，才保住她一条性命。”
“那你怎么不早说，害得我们都误以为是夫人把人打死的。”老夫人气愤道。
宋大夫看了楚烟一眼，不慌不忙解释：“老夫人息怒，是夫人让我先不要说的。”
“……”老夫人心头一梗。
什么时候，楚烟的话在府里这么有用了？
他们联手做局，事先竟然都不和自己说一声。
锦绣侯府要变天了吗？
“母亲，此事没什么要紧，还是先说正事吧！”谢经年淡淡开口。
老夫人只得悻悻闭了嘴。
楚月嘴硬道：“就算是中毒，和我们有什么关系，我们又不住在侯府。”
“你不住在侯府，但侯府里有你的内应！”楚烟见时机已到，从椅子上站了起来，“妹妹还要嘴硬到什么时候，以你对我的了解，如果我没有十足的把握，会铺排这么大一个摊子吗？”
“……”
楚月一对上她的目光，心里就直打鼓，忙又提醒自己冷静，冷静，事情还没到山穷水尽的地步，不能自乱阵脚。
“姐姐有什么把握，不妨说出来，凭空猜想是没用的。”
“好，那我们就来好好说道说道。”
楚烟向前走了两步，和姚氏母女相对而立，视线在两人脸上来回扫过。
“刘嬷嬷早饭时才‘死’的，我也没有派人回家送信儿，母亲和妹妹是怎么知道的？”
“是咱们家的下人回来报的信儿。”楚月打起精神应对，“刘嬷嬷的儿子儿媳要来侯府找她，母亲怕他们不认识路，特地打发人送他们过来，后来得知刘嬷嬷人没了，下人就赶紧回去告诉了母亲。”
她早料到楚烟会这么问，也早就准备好了应对之词。
“好。”楚烟点点头，也不深究，又问，“下人告诉母亲的时候，妹妹在哪里？”
“我和母亲在一起。”楚月很快回答。
姚氏明显一愣，看了楚月一眼。
楚烟没放过她的神情，不动声色道：“妹妹不应该在贺家吗，怎会和母亲在一起？”
楚月略一迟疑：“我想母亲了，回家住几天。”
楚烟挑眉：“妹妹刚成亲不久，不在家里照顾夫君，侍奉婆母，一直住在娘家是不是不太好？”
“……”
楚月张张嘴，不知该怎么回答。
楚烟不给她反应的时间，一脸关切道：“妹妹是不是和妹夫吵架了？”
楚月吞了下口水，还是答不上来。
楚烟问的都是什么问题呀？
跟她提前准备好的都对不上。
她不断地深吸气提醒自己冷静，不能再像前几次那样失控。
“姐姐莫要扯远了，还是先说刘嬷嬷的事吧，我的事不重要，回头我再慢慢和你说。”
楚烟冷笑一声：“妹妹不肯说，那我来帮你说，昨天，你突然来找我，说你和妹夫闹了矛盾，起因是妹夫背着你和……”
“姐姐！”
楚月很大声地叫住楚烟，看向楚烟的目光第一次带了哀求。
贺良辰已经是她最后的希望，如果楚烟把贺良辰的秘密公诸于众，贺良辰极有可能会因为私德有亏被取消春闱资格。
那样的话，她这辈子就全完了。
她重活一次，是为了活得更好，而不是依旧在泥潭里打滚。
“姐姐，我错了，我错了……”
她跪在地上，双手合十向楚烟求饶：“姐姐，你饶过我这一回吧！我也不想这样，都是母亲逼我的。”
姚氏脑子嗡的一声，心口像挨了一记重锤，两眼发黑地看着自己的女儿，不敢相信这话是从女儿嘴里说出来的。
她捧在手心里疼了十几年的女儿，怎么就这么把她卖了？