然而，一旁的帕尔曼公爵却显得异常愤怒，他的青筋都因为过度激动而暴露了出来，只见他咬牙切齿地说道：“大周镇北王，简直太无耻了！他居然抱住了陛下！”
拉尔斯夫亲王见状，连忙出声解释道：“帕尔曼，你可别乱说话！那是镇北王在教陛下如何使用火枪呢，这可是很重要的事情。你最好不要胡乱猜测，以免引起不必要的麻烦，不然陛下可是会惩罚你的哦。”
帕尔曼显然对拉尔斯夫亲王的话并不买账，他冷哼一声，便不再继续这个话题。毕竟最近叶卡娜大帝对他确实有些不满，如果他再胡言乱语，恐怕真的会遭到严厉的惩罚。
周宁的声音低沉而温和，仿佛微风轻拂过湖面，他轻声说道：“调整呼吸，扣动扳机。”
叶卡娜听到这句话，心中微微一紧，她深吸一口气，然后缓缓吐出，让自己的呼吸变得平稳而有节奏。她的手指轻轻搭在扳机上，感受着那金属的冰冷触感。
随着一声清脆的枪响，子弹如闪电般射出，划破了空气，径直飞向河上的天鹅。
天鹅受到惊吓，扑腾着翅膀想要飞走，但已经来不及了，子弹击中了它的翅膀，鲜血溅出，染红了河水。
叶卡娜瞪大了眼睛，看着受伤的天鹅艰难地飞起，然后消失在远处的树林中。她的心中涌起一股难以言喻的兴奋，她竟然真的击中了天鹅！
她激动地转过头，与周宁的目光交汇在一起。刹那间，她仿佛忘记了周围的一切，只剩下他们两个人的对视。她突然意识到，他们之间的距离如此之近，近得可以感受到彼此的呼吸。
周宁似乎也察觉到了这一点，他稍稍向后退了一步，与叶卡娜保持了一定的距离。他看着叶卡娜那因兴奋而发红的脸颊，微笑着说道：“回去多加练习，很快就能命中目标了。”
叶卡娜回过神来，连忙应了一声，“嗯”。她的声音有些低沉，似乎还沉浸在刚才的兴奋之中。
两人就这样面对面地站着，一时间谁也没有说话，气氛变得有些尴尬。
终于，还是叶卡娜打破了沉默，她深吸一口气，说道：“我非常信任镇北王，书面上的约定就不用了。”
周宁点了点头，表示理解。他知道，即使签署了什么条约，那也不过是一张纸而已，并没有多少实际的约束力。条约随时都可以被撕毁，真正的信任是建立在彼此的了解和尊重之上的。
塞尔河畔恢复了平静，河水静静地流淌着，仿佛刚才这里并没有人出现过一般。周宁率领着他的军队，浩浩荡荡地返回了熊耳城，为接下来的撤离行动做着最后的准备。
与此同时，帕尔曼公爵和拉尔斯夫亲王站在一旁，目送着周宁的队伍渐行渐远。
他们对叶卡娜和大周之间达成的协议一无所知，看着心情愉悦的叶卡娜大帝，心中充满了疑惑和不解。
叶卡娜并没有察觉到两人的异样，第二天清晨就带着他们来到了靶场。
靶场是士兵们练习弓箭的地方，空旷而安静。叶卡娜站在靶场中央，环顾四周，然后开口问道：“你们觉得大周的火枪怎么样？”
拉尔斯夫亲王曾经亲眼目睹过火枪的威力，他毫不犹豫地回答道：“陛下，火枪的杀伤力非常强大，远胜于我们的弓弩。”
叶卡娜微微点头，表示赞同。她接着说道：“不仅如此，火枪的操作相对简单，容易上手，这才是它最大的优势。”
帕尔曼公爵闻言，不禁好奇地问道：“陛下，您怎么会如此了解火枪呢？”
叶卡娜的脑海中突然浮现出昨日镇北王教她学习使用火枪时的情景，两人之间的暧昧氛围让她有些不好意思。
她稍稍迟疑了一下，然后回答道：“我……我也是听别人说的。”
叶卡娜从腰间掏出周宁赠予她的火枪，这把火枪造型精致，线条流畅，木质的枪托散发着淡淡的香气。她熟练地打开弹仓，将黑色的火药和铅弹依次装入，然后关闭弹仓，调整好准星。
叶卡娜端起火枪，将枪口对准远处的靶子，深吸一口气，扣动了扳机。只听得“砰”的一声巨响，火枪喷出一团烟雾，子弹如闪电般疾驰而出，直直地飞向靶子。
随着一声清脆的撞击声，子弹击中了靶子，但并未命中靶心，而是稍稍偏离了一点。尽管如此，叶卡娜的脸上还是露出了满意的笑容，毕竟这只是她第二次使用火枪，而且昨天才刚刚学习过如何装填弹药和瞄准射击。
“看，我就说火枪很简单易学吧！”叶卡娜得意地对身旁的帕尔曼说道。
帕尔曼微微一笑，回答道：“陛下，或许是您天赋异禀，常人可没有您这样的学习能力。”
叶卡娜不以为然地摆了摆手，继续说道：“帕尔曼公爵，你可别小看这火枪，它可是未来战争中的关键武器。我已经和镇北王达成了协议，从他那里购买一批火枪，装备我们的军队。”
拉尔斯夫亲王闻言，惊讶地插话道：“陛下，如此重要的武器，镇北王竟然同意卖给我们？这可真是让人意想不到啊！”
叶卡娜的声音在靶场回荡，“大周放弃熊耳城，但黑熊岭的控制权归属于大周，镇北王才同意向我们出售火枪。这就是我们达成的协议。”她的目光坚定地落在拉尔斯夫身上，似乎在等待他的回应。
拉尔斯夫的眉头微微皱起，他的脸上浮现出一丝担忧的神色。
“陛下，火枪可是如此重要的武器，镇北王恐怕不会卖给我们太多吧？”他的声音中带着疑虑，显然对这个协议的可行性表示怀疑。
叶卡娜大帝嘴角微微上扬，露出一抹微笑。
“镇北王答应给我们的第一批火枪数量是两万支，交易地点定在海洪城港口。”她的语气轻松，似乎对这个数量感到满意。