莎丽惊喜交加：“你……你好了？”
黑小虎微微颔首，目光始终锁定厉无痕。无常挣扎着站起，捂着肩头伤口退到莎丽身旁。三人呈犄角之势将厉无痕围在中央。
厉无痕突然阴笑：“你以为这就完了？”他猛地吹响口哨，山谷四周顿时冒出数十名弓箭手，箭尖寒光闪烁。
“放箭！”随着厉无痕一声令下，箭雨铺天盖地袭来。
箭矢破空之声如蝗虫过境。黑小虎眼中精光暴涨，漆黑长剑在身前划出半圆，一道无形气墙瞬间形成。箭雨撞击在气墙上，发出“叮叮当当”的脆响，纷纷坠落。
“你们先走！”黑小虎头也不回地喝道，手中剑势不停。他脚下地面已插满箭矢，像突然长出一片金属草丛。
莎丽扶起无常，紫云剑舞成光幕护住二人。“一起走！”她急呼道，眼角瞥见黑小虎后背已被两支流矢擦伤，鲜血浸透黑衣。
厉无痕在箭雨掩护下悄然逼近，手中多了一对泛着蓝光的峨眉刺。他身形如鬼魅，突然从侧面袭向黑小虎空门。
“小心！”莎丽惊呼出声，紫云剑脱手飞出，如紫色流星直取厉无痕咽喉。厉无痕不得不回身格挡，“铛”的一声脆响，峨眉刺与紫云剑相撞，火花四溅。
这一分神，黑小虎压力骤减。他长啸一声，剑招突变，漆黑长剑竟分化出七道剑影，如孔雀开屏般绚丽。“七绝剑阵！”七道剑影同时射向四周弓箭手，惨叫声接连响起。
无常强忍伤痛，拾起地上长剑加入战局。他剑法诡异莫测，专攻敌人下盘，很快清出一条退路。“那边山洞！”他指向崖壁上一处隐蔽洞口。
莎丽召回紫云剑，与无常且战且退。黑小虎独挡正面，剑势如虹，所过之处敌人非死即伤。厉无痕见势不妙，突然从怀中掏出一物掷向地面。
“砰”的一声闷响，浓密白烟瞬间弥漫整个山谷。莎丽只觉手腕一紧，已被铁钳般的手掌扣住命门。
“别动！”厉无痕阴冷的声音在耳边响起，锋利的峨眉刺抵住她咽喉。“再动一下，她就香消玉殒！”
烟雾散去，黑小虎脸色骤变。莎丽被厉无痕挟持，紫云剑落在一旁。无常也被两名黑衣人制住，剑锋架在颈间。
“放下武器！”厉无痕厉喝，峨眉刺微微用力，莎丽雪白的脖颈立即现出一道血线。
黑小虎眼中杀意翻涌，却不得不缓缓垂下剑尖。漆黑长剑插入地面，他举起双手：“放了她。”
厉无痕得意大笑：“堂堂魔教少主，竟为一个女人屈服？”他拖着莎丽后退几步，“绑起来！”
黑衣人一拥而上，用特制牛筋绳将黑小虎双手反剪捆住。绳子浸过药水，越是挣扎勒得越紧。无常也被五花大绑推倒在地。
莎丽眼中含泪：“对不起，是我连累你们……”
黑小虎摇头，目光坚定：“不怪你。”他转向厉无痕，“副教主的计划是什么？为何要背叛我父亲？”
厉无痕冷笑：“将死之人，知道这么多做什么？”他示意手下，“带走！教主等着见他的好儿子呢！”
黑衣人正要上前，突然地面再次震动，比先前更加剧烈。崖壁上碎石滚落，那株被采摘的七叶断肠草所在处，地面竟缓缓裂开。
“怎么回事？”厉无痕惊疑不定。裂缝中冒出缕缕黑气，隐约传来锁链拖动的声响。
莎丽趁他分神，猛地后仰头槌撞向厉无痕下巴。厉无痕吃痛松手，她一个翻滚拾起紫云剑，剑光如虹斩断黑小虎身上绳索。
“拦住他们！”厉无痕捂着流血的下巴怒吼。
黑小虎重获自由，第一时间冲向无常。他双指并拢如剑，精准点中挟持无常的两名黑衣人穴道。无常脱困后立即捡起长剑，三人背靠背形成防御阵型。
地面裂缝已扩大到丈余宽，黑气越来越浓。突然，一只覆盖着鳞片的巨爪探出地面，五根利爪如弯刀般闪着寒光。
“是守护兽！”无常脸色大变，“七叶断肠草的守护兽被惊醒了！”
巨爪拍向地面，整个山谷为之震颤。一个庞然大物从裂缝中缓缓爬出——那是一条通体漆黑的巨蟒，鳞片泛着金属光泽，双眼如两盏血红灯笼。它昂起头颅，足有三层楼高，吐出的信子足有成人手臂粗细。
厉无痕的手下吓得四散奔逃。巨蟒张口喷出一团绿色毒雾，跑得慢的几人瞬间化为白骨。
“快走！”黑小虎拉起莎丽就往山洞方向冲。无常断后，剑锋划出弧线阻挡追兵。
厉无痕却不退反进，他掏出一个青铜铃铛用力摇晃。诡异铃声响起，巨蟒动作突然停滞，血红的眼睛转向黑小虎三人。
“杀了他们！”厉无痕狞笑着指向逃跑的三人。
巨蟒发出刺耳嘶鸣，庞大的身躯竟灵活如鞭，瞬间横亘在三人面前。它尾巴一扫，无常被重重击飞，撞在崖壁上吐血不止。
黑小虎将莎丽推向安全处：“照顾好自己！”转身迎向巨蟒，漆黑长剑发出龙吟般的剑鸣。
莎丽急得跺脚，突然瞥见地上残留的七叶断肠草根茎。她脑海中闪过老人说过的话：“七叶断肠草生于至阴之地，其守护兽畏阳刚之物……”
“黑小虎！用火！”她大喊着，从怀中掏出火折子吹燃，扔向巨蟒头部。
火苗触及巨蟒眼睛，它发出痛苦嘶吼，疯狂扭动身躯。黑小虎抓住机会，纵身跃起，长剑如黑色闪电刺入巨蟒七寸。
“吼——”巨蟒垂死挣扎，尾巴扫倒大片树木。厉无痕见势不妙，转身就逃。
黑小虎正要追击，身后传来莎丽的惊呼：“无常不行了！”
无常躺在血泊中，胸口凹陷，气息微弱。他艰难地抓住黑小虎的手：“少主保重！”
话未说完，便昏死过去。
黑小虎面色阴沉如墨。莎丽轻抚他肩膀：“我们先离开这里。”
三人相互搀扶着向山洞走去，身后是巨蟒逐渐僵直的尸体和一片狼藉的山谷。
谁也没注意到，厉无痕逃走时落下的一枚令牌上，刻着一个诡异的血色莲花图案。