四月十五日，天气晴，微风。
贾琏坐在外书房里间看尉缭子，正看到守权第六中的“攻者不下十余万之众，其有必救之军者，则有必守之城；无必救之军者，则无必守之城。...........”
庭院中传来响动，不多时谢鳞进来了，这不奇怪，本来就约好的，只等谢鳞办完枢密院的事就在这边会面，可紧跟着的陆预倒让贾琏有些不解，这小子不在营里待着就算了，怎么还一脸衰祥。
将疑惑的目光投向谢鳞，谢鳞进屋后随便找了个位置坐下，傅亨伺候着端来新烧的茶水，他一边等着茶，一边解释道，“这小子不干正经事，跑去吏部找姚文华套近乎，文华不堪重扰，把人提溜到我那里，说这家伙再这么干，就别想娶他们姚家的姑娘、他姚华文的妹妹了。”
“哈哈哈哈........”贾琏听了实在忍不住拍桌，这小子够胆，敢去找大舅哥，不知道姚华文是出了名的好脾气吗？
要不是看在陆安和他姚文华在宫里曾经一同做事的份上，这婚事他也不会同意。
陆预听着两位哥哥的嘲笑，走进到贾琏面前，看了贾琏手里握着的书，伸手想看。
贾琏虽是笑着，却先是一躲，后是用书一打，“干嘛呢？在这打你哥哥的款。”
陆预受了教，不好意思地笑了，“我想看看琏二哥手里看的啥书，我也好回去读读。”
琏二一愣，笑都兜不住了，“你小子不对劲呀？怎么了。”
“他这是听说姚家姑娘是位自幼饱读诗书的，心里胆怯了，怕日后说不过他家夫人，临了找补找补呢。”谢鳞品了一口茶，揶揄起陆预。
“佛脚也不是这么抱的，你要准备读书也该去找找夫子，从头开始。
说来你大舅哥可以呀，他是进士出身又在翰林院待过，腹中文章多得很。”贾琏说着说着发现了某种真相，“他那不成，也别来我这薅呀，这书可是我林妹妹送我的，你要想要找你妹妹去。”
“我妹妹？颖儿不找我要钱就是好事了，以前哥哥在她还有些世家小姐的范，如今也不知是哪来的嬷嬷教坏了她。”陆预一脸抱怨似的哭诉。
可谢鳞偏要拆他的台，“可我听伯母说，颖妹妹屋里头多了好些不该有的书，不知是谁给她去外头买的？”
陆预急了，“谢二哥也没个做哥哥的样子，这种事怎么能拿出来讲的，败坏我妹妹的名声。”
“好了，闹够了。”贾琏也觉得再谈下去不好，打断了二人，转而谈起今天的正事来，“查清楚了？”
问的是远处的谢鳞，谢鳞捧着茶抿了一口，点点头。
“谁买的？”
“还记得史家旧年间为了囤积土地借的外债吗？”谢鳞不直接回答，而是谈起陈年往事。
“记得，总计数目如果没记错是十八万两，月息是三厘。”贾琏对这件事清楚得很，回答很快。
“史家欠我们家的一万七千两最近还了。”谢鳞很随意地说了答案，“用的通汇钱庄的银票。”
“张琦仙进京了？”
“有人在山西会馆看到他露过面。”
贾琏陷入思考，陆预则是没听太懂，但也不敢做声，只看着琏二哥。
“你怎么看？”贾琏没有急于发表意见。
“只能说不是巧合，很有可能张琦仙或者说晋商们已经决定下场为李嵇、李轲站台了。”谢鳞说出他的猜测。
“你的可能就是肯定了，也就是说修缮京河和黄河的提案要提上日程了。”贾琏一手书撑着桌案，站起身来开始在房内踱步。
“我们接下来怎么办？”谢鳞问对策。
“谢膑上了几道折子了？”
“才一道，不过听说第二道就在这一两天了，最晚到月底差不多走完三辞三让的流程。”谢鳞知道贾琏在想什么，答的比他问的多。
“那就写信给伯父，让他把奏折在五月初递上去。既然虞公先下一筹，那我们也来个礼尚往来，送这位即将上任的首辅一份大礼，请他吃席，吃大席，看他收不收这张请帖。”贾琏踱步许久后，下了决断。
“我回去就给伯父写信。”
陆预看事情好像谈妥了，张口问到底发生了什么，他没听懂。
贾琏没有回答，透过纱窗看着院子里的景，树上的花开了。“你怎么最近对这些关心起来了？以往不是这般模样呀。”
陆预有些不好意思，可不待他想说辞，贾琏就继续说教起来。
“是快成婚了，长大了不是。要是这样，我倒愿意同你讲讲一些陈芝麻烂谷子的事，开阔开阔眼界。”贾琏转过头来看着陆预，神情淡然，眼里多是欣慰和释怀，总算没辜负了陆安的嘱托，没让这小子去做了辉云楼的裙下之臣就是好的了。
贾琏将尉缭子往桌上一放，又讲起了新故事，“事情要从嘉祥年间说起，随着天下大定，人口繁生，到嘉祥二十六年，京城人口已有近百万，超出了京畿地区河流水源的承受上限，多年间包括永定河在内的京畿河道水位年年下降，京城百姓的用水成本不断抬升。
在这一年有个工部主事带着他的师兄师弟们，花费了前后近一年的时间进行实地调查，为此跑遍了京畿和直隶地区，将调查的结果编撰成了《京畿河道源流考》。同时在这本书的基础上，那个工部主事越级向内阁大臣们上书，直言京畿河道整备的刻不容缓，望中枢重臣能拨冗审阅一二。
这道折子引起了内阁大学士们的注意，但彼时距离二十二年的战事过去不过四年，国家财用不足，主流思想是节流的同时想办法补足税源，为此当时还是首辅的缮国公盯上了盐税，揭开了江淮私盐案的序幕。
对于这个主事的上书内阁大臣们是欣赏的，但最后决定先让他们搞搞规划，等国家财政充裕了再择机施行。
为此不但没有追究这个主事的僭越之举，还给他升了官，至于他是谁，想必你是听过的。”
在街头巷尾听惯了英雄故事、官场八卦的陆预知道当年那个工部主事是谁，现任内阁大学士兼工部尚书的李轲，北地经世学派的代表，京河和黄河的修缮提案一直是他在朝中推动。
“虽然当时朝野的目光都放到了私盐案上，宪文公的奏折只是惊鸿一现，但还是落入了有心人的眼中，这个人不是别人，正是在之后扳倒缮国公的保龄侯。
这位侯爷在嘉祥二十七年起开始通过行市里的掮客收购宪文公折子中提及的京畿地区需要整备的河道沿岸土地。
利用职务之便，窥视国家方略，暗中收地以待天时而谋利不是什么值得关注的新鲜事。
但这位保龄侯的特别之处是，他的胃口很大，用自己家积攒的银子买地不说，还向姻亲故旧们借钱买地，江南系的勋贵人家他都借过银子，这还不算，到了二十九年开始向西南系和漕运系的勋贵们借钱。
连亲戚们也被他的举动给吓着了，劝他收手。可他不知出于什么缘故，没有停手，最后积攒了大量的外债，也就是这笔十八万两欠债的前身。
但这是很奇怪的。”
李轲，直隶河间府人士，字宪文。