波士顿的惜败，像一块巨石，压在了灰熊队年轻球员的心头。
虽败犹荣的赞誉，听起来更像是一种安慰。对于这群心高气傲的天才来说，输了，就是输了。
尤其是凯文·杜兰特。
他在返回酒店的大巴上，一言不发，只是用耳机反复听着歌，窗外的霓虹灯在他年轻的脸上明明灭灭，映出他眼中的不甘。
第四节的无力感，像一根刺，深深地扎进了他的心里。
他意识到，天赋，并不能解决所有问题。
体能、经验、意志力……这些看似虚无缥缈的东西，才是通往伟大之路的基石。
…
仅仅24小时后，灰熊队就来到了“篮球麦加”——麦迪逊广场花园，背靠背挑战尼克·纳斯执教的纽约尼克斯。
此时的灰熊，战绩是 7胜4负。
赛前，王宇航找到了自己的前首席助教，两人在球员通道里进行了一次简短的交流。
“王，你的球队……太让人嫉妒了。”纳斯的语气里，带着一丝难以掩饰的复杂情绪。
他看着王宇航身后那群天赋异禀的年轻人，尤其是那个身材修长、眼神锐利的杜兰特，心中五味杂陈。
他自己在尼克斯，虽然也打造出了一支纪律严明、作风顽强的球队，但巧妇难为无米之炊。他手下的球员，天赋上限肉眼可见。
而王宇航，却总能得到命运的眷顾。
“尼克，你也做得很好。”王宇航拍了拍他的肩膀，“你的球队，打得很顽强。”
这句不是客套话。
比赛开始后，纳斯治下的尼克斯，确实给疲惫的灰熊队制造了巨大的麻烦。
他们没有超级巨星，但他们有隆多的鬼魅传球和防守，有克劳福德神经刀般的替补火力，还有一群愿意拼命的蓝领球员。
在纳斯的调教下，他们打出了极具韧性的团队篮球。
灰熊队，则明显受到了背靠背和上一场失利的影响。
全队都显得有些慢热和疲惫。
而杜兰特，则彻底陷入了低迷。
他似乎还没有从上一场失利的阴影中走出来，急于证明自己。
但越是着急，他的动作就越是僵硬。
他的跳投，一次次地弹框而出。
他的突破，也因为犹豫而失去了最好的时机。
上半场，他8投仅1中，只得到2分。
王宇航看在眼里，却没有将他换下。
他知道，这是杜兰特必须经历的成长阵痛。他需要自己从泥潭里爬出来。
好在，灰熊队的阵容深度，在此时发挥了作用。
基里连科用他全能的防守，限制了尼克斯的箭头人物。
斯科拉和加索尔在内线稳扎稳打。
而本·戈登，则再次扮演了板凳匪徒的角色，在第二节末段用一连串不讲理的得分，帮助球队稳住了局势。
最终，经过一场艰苦的缠斗，灰熊队还是在客场以 98:92 艰难地战胜了尼克斯。
虽然赢了，但更衣室里没有太多喜悦。
杜兰特坐在角落，用毛巾盖着头，谁也不知道他在想什么。
…
结束了艰难的客场之旅，灰熊队终于回到了孟菲斯。
他们的下一个对手，是失去了阿伦·艾弗森，由安德烈·米勒和一群年轻才俊带领的费城76人。
所有人都以为，这将是一场轻松的胜利。
但比赛的进程，却让所有孟菲斯球迷大跌眼镜。
没有了AI的76人，在奇克斯的带领下，打出了令人赞叹的团队篮球。
安德烈·米勒的组织，如同教科书般稳健。
年轻的诺阿在内线活力四射，激情无限。
锋线上的塞福洛沙和霍吉，则组成了坚固的防守屏障。
而替补席上，那个没有经历跟腱大伤的肖恩·利文斯顿，用他2米01的身高和丝滑的控球，将灰熊的替补后卫线搅得天翻地覆。
反观灰熊队，似乎还没有从东部的疲惫中缓过劲来。
三位核心新秀——杜兰特、加索尔、赛迪斯·杨，集体陷入了“新秀墙”。
杜兰特依旧找不到投篮的准星。
加索尔在诺阿的激情冲击下，显得有些软。
赛迪斯·杨则因为急于表现，出现了多次不必要的失误。
当球队的替补阵容无法打开局面时，灰熊队的进攻，彻底陷入了停滞。
最终，灰熊队在自己的主场，以 89:101 爆冷输给了费城76人。
全场比赛，76人队6人得分上双，而灰熊队，除了基里连科和斯科拉，其他人的表现都乏善可陈。
这场失利，像一盆冷水，浇在了所有人的头上。
王宇航在赛后，没有批评任何人。
他只是在更衣室里，留下了一句话：“好好想想，当天赋无法兑现时，我们该靠什么赢球。”
…
还没等灰熊队从失利中走出来，他们又迎来了另一个强大的对手——犹他爵士。
虽然在这个时空，爵士没有了德隆·威廉姆斯，但他们的主教练，却大胆地玩起了“锋线革命”。
鲁迪·盖伊，马文·威廉姆斯，基里……哦不，现在是另一位运动能力出色的锋线。
爵士队在场上，几乎摆出了一个由三到四个身高在2米03到2米06之间的锋线组成的阵容。
他们利用无限换防，利用运动能力带来的压迫感，以及快速的攻防转换，让灰熊队打得无比难受。
灰熊的内线优势，在爵士队快速的轮转和锋线协防面前，荡然无存。
而他们的外线，则被爵士队的身高和臂展彻底锁死。
比赛从一开始，就呈现出一边倒的局势。
灰熊队引以为傲的ddm体系，在爵士队的无限换防面前，彻底失效。
戈登的突破，撞上的是一堵堵移动的墙壁。
杜兰特的投篮，面对的是无处不在的长臂干扰。
最终，灰熊队在主场，以 92:110 惨败给了犹他爵士。
遭遇两连败！
更衣室里的气氛，降到了冰点。
…
客场挑战金州勇士，对于任何一支处于连败中的球队来说，都是一场噩梦。
甲骨文球馆，那片金色的海洋，能吞噬掉任何不够坚定的意志。
“we believe”的勇士队，在老尼尔森的带领下，将跑轰篮球演绎到了极致。
他们根本不讲战术，就是跑！就是投！
拜伦·戴维斯不讲理的三分，斯蒂芬·杰克逊的强硬单打......
疲惫不堪的灰熊队，就像一艘在惊涛骇浪中迷失方向的小船，被勇士队的进攻狂潮，瞬间拍得粉碎。
第三节没打完，比赛就已经进入了垃圾时间。
王宇航坐在场边，面无表情地看着场上发生的一切。
他没有叫暂停，也没有进行任何调整。
他就是要让他的球员们，亲身体验这种被对手按在地上摩擦的，屈辱的感觉。
最终，比分定格在 101:130。
一场耻辱性的惨败。
灰熊队，遭遇三连败！
…
第二天，背靠背客场挑战萨克拉门托国王。
连续的失利，和舟车劳顿，已经让灰熊队的主力球员们，身心俱疲。
他们的腿像灌了铅，他们的眼神也失去了光彩。
这场比赛，主力球员们完全打不起精神。
反倒是替补席上的杜兰特、戈登等人，憋着一股劲，打得很有活力。
但，篮球是五个人的运动。
当主力挖的坑太大时，光靠替补，是填不平的。
最终，灰熊队以 95:102 再次输掉了比赛。
四连败！
当11月份的赛程全部结束时，孟菲斯灰熊队的战绩，从开局的7胜3负，一路俯冲到了 8胜8负。
胜率，跌回到了50%。
从赛季初的惊艳联盟，到如今的挣扎迷茫。
这支年轻的球队，第一次，真正地撞上了那堵名为“现实”的墙壁。
连败的阴霾，笼罩在了孟菲斯上空。
所有人的目光，都聚焦在了那个一直保持着沉默的，年轻的龙国主帅身上。
他，该如何带领这支天赋满满却又陷入困境的球队，走出泥潭？