许清荷闻言，突然轻笑。
她站起身，凑了过去：“谢夫子怕是不知道，早在翰林院时，三皇子临帖就常得裴府的那位表姑娘指点...”
“只怕夫子说的那人，是沈姑娘吧？”
女人的声音不大，却正好能传到宴席上每一位人的耳中。
眼见已经有人开始把目光往沈知凝身上移动，宇文渊轻咳了一声，打断道：“许小姐，你多虑了。”
他目光中散出一股冷光。
“我的字是裴夫子亲自教的，若说像一个人，那也只能是裴夫子了。”
宇文渊话音未落，席间白少女玉盏中的菊瓣忽地轻颤。
沈知凝垂眸望着茶汤里浮动的花影，恍惚忆起在修竹阁裴之执笔教她运墨时，竹帘外也飘着这般清苦的花香。
此刻满庭目光如芒在背，她捏着青瓷茶盏的指尖微微发白，却听得屏风后传来珠帘脆响。
“渊儿既提起裴大人，倒让本宫想起桩趣事。”萧贵妃搭着宫婢的手自殿上走下，云锦翟衣掠过石阶时传出衣物摩擦地面的沙沙声，“听闻裴大人从不近女色，就连陛下赏给他的美妾也敢拒绝，当真是性情冷淡。”
席间顿时响起低语，沈知凝心头一沉。
萧贵妃在这时提裴之作甚？
朝堂之上党羽分派众多，唯独裴之与谢诏是股清流，而今日重华宫设宴，谢诏来了，裴之却没有来，这其中肯定有她不知道的事情。
前世她从未关注过朝堂之事，只知道身为一代权臣的裴首辅似乎总是一人，独来独往。
而他的手段却比旁人要狠厉的多，裴之要谁五更死，那人绝活不过三更！
沈知凝越想越多，就连手中的杯盏掉落也未曾可知。
此刻萧贵妃凤目扫来，她慌忙起身行礼，鬓间点翠步摇却在起身时发出叮当响声。
白玉盏落地碎成三瓣，沈知凝望着脚边飞溅的茶水，忽然听见萧贵妃轻笑：“想必这位便是裴府的表姑娘了？”
女人投来的表情虽然和善，可眼底却在看到少女那张脸后闪出一抹亮光。
沈知凝点头，规规矩矩地行礼：“回贵妃娘娘的话，小女正是裴府的表姑娘，沈知凝。”
“沈姑娘这般娇嫩，倒让本宫想起当年自己刚入宫的场景。”萧贵妃伸出手指，鎏金护甲划过沈知凝下颌时，冰凉触感激得她后退了半步。
“不知沈姑娘现在可有婚配？这般品貌，合该配个文采风流的郎君才是。”
席间女眷窃窃私语，沈知凝余光瞥见裴念安绞紧了帕子。
前世这位裴家嫡女最是善妒，此刻她忽然笑盈盈起身：“贵妃娘娘谬赞，她虽是裴府的表姑娘，但实则与府邸没有亲缘关系，不过是表哥从云安县带回来的故人之女罢了。”
“哦？本宫到不记得，裴府还有这样一位远方故友。”
萧贵妃凤目微转，腕间翡翠镯子碰出清脆声响：“若只是故友，那裴大人还真是有颗慈悲乐善的心。”
女人这话说得蹊跷，但裴念安却来不及细想，她只想着怎么才能有机会与谢诏单独接触。
于是她福身，眼波流转间，就想到了一条绝妙的主意。
“贵妃娘娘说的是，只是我来时瞧见这园中菊花开得正好...现下席间也没有旁的事，何不让三皇子带我们转转？也不算辜负了这景致。”
萧贵妃的鎏金护甲轻轻叩在青玉案上，目光扫过沈知凝腰间悬着的玉佩：“你这主意倒是不错，渊儿，你说呢？”
宇文渊与沈知凝对视了一眼，回道：“儿臣也觉得裴小姐这提议不错。”
“既如此，那就由你带着他们去花园赏花罢，本宫年龄大了，总是乏得快，这秋日的景观再好，看了这么多年，倒是也不足为奇。”
很快便有宫婢扶着女人又坐回了软榻上。
萧贵妃靠在软榻上，任由身旁的婢女替她揉着额头，脸上倒有一丝惬意。
她为了拉拢朝中的这两位臣子，想了不少办法，如今裴念安的一句话倒是点醒了她。
男人自古都逃不开美人计，如果这计没用，只能说那位美人选的不对。
她垂眸深深看了眼殿内身穿藕粉纱裙的少女一眼，而后朝着另一边轻叹道：“谢大人也同去罢，这重华宫的菊花可都是外邦进贡来的好品种。”
秋阳将园内的菊花映得透亮，沈知凝刻意落后半步走在人群边缘。
她眼神死死盯着宇文渊的方向，表情也变得凝重了起来。
原本任人欺凌的冷宫弃子是如何摇身一变成为宠妃的继子的？
这其中的疑点太多，沈知凝急需他的解释。
宇文渊自然也察觉到了她的视线，只是他现在不敢回头。
重华宫到处都是萧贵妃的眼线，有些事，是不能明说的，哪怕是对沈姐姐......
他想起自己跪在萧贵妃脚下的那天。
暴雨滂泼，那日的他只穿着一件麻布衣衫，女人用鎏金护甲挑起自己下巴时，只说了一句话。
“欲成大事者，必先忍常人所不能忍，你，可能受得住？”
此后的每个深夜，宇文渊不论是挑灯夜读，还是在骑射场被人打的头破血流时，只要他一想起沈知凝，他就觉得这些苦根本不算什么。
她身边优秀的人太多了，只有自己站到最高时，才能将她护在怀中。
“大家快来瞧，这儿竟有一朵绿色的菊花！”
人群中不知谁惊呼了一声，大家都蜂拥似的往那朵罕见的菊花旁挤去。
谢诏立在垂丝菊丛前，月白袍角被秋阳镀上一层金边。
他正欲俯身细看花蕊，忽听得身后传来一声娇呼，裴念安绣着银丝百蝶的裙摆已如蝶翅般扑向他的方向。
“诏哥哥！”裴念安惊呼着踉跄半步，指尖蔻丹堪堪擦过谢诏衣袖。
她早已算准了假山后鹅卵石铺就的窄径，只要稍作倾斜便能落入男子怀中——这是她昨夜对着铜镜演练过数十遍的角度。
一股只属于谢诏身上的沉水香向她袭来。
裴念安迅速将脸部表情调整到一个最美的角度，柔柔弱弱地就往男人怀中倒去。