阳光透过雕花窗棂，在申通镖局的议事厅内洒下斑驳光影，映照着李孟姜凝重的面庞。
她手中紧握着一封加急信件，信中详细阐述了黔州商业发展的蓬勃态势，字里行间都在催促她即刻前往筹备分店。
这是拓展镖局版图的绝佳契机，可一想到即将远行，她的心中便被不安填满。
“十娘子，车马都已备好，随时可以出发。”
绿茶轻声说道，打破了屋内的寂静。
李孟姜深吸一口气，眼中闪过一丝坚定：
“好，出发吧。”
一路上，车轮滚滚，马蹄声声，李孟姜的心思全在即将开启的黔州之行上。
她深知，这次不仅是业务的拓展，更是对自己能力的挑战。
她坐在颠簸的马车里，看着窗外飞速掠过的景色，心中默默盘算着到达黔州后的计划。
经过数日的长途跋涉，他们终于抵达了黔州。
这里的集市热闹非凡，吆喝声、讨价还价声交织在一起，形成了一首独特的市井交响曲。
街道两旁摆满了琳琅满目的商品，李孟姜却无心欣赏，径直朝着预定的客栈走去。
安顿好行李后，李孟姜便一头扎进了筹备工作中。
她四处奔走，寻找合适的店铺位置，与当地的商户洽谈合作，忙得不可开交。
这天，她在集市上采购一些办公用品，正与摊主讨价还价时，眼角的余光瞥见集市的一角，一个衣衫褴褛的男子正蜷缩在那里。
李孟姜心中微微一动，一种莫名的熟悉感涌上心头。
她不由自主地停下脚步，朝着那个男子走去。
随着距离的拉近，她的心跳陡然加快，脸上露出难以置信的神情。
眼前这个落魄的男子，竟然是昔日的废太子李承乾！
“大哥哥？”
李孟姜试探性地轻声喊道。
男子缓缓抬起头，眼神中闪过一丝惊讶，随后又黯淡下去。
他微微点头，声音沙哑：
“是我，没想到还能有人认出我。”
李孟姜心中一阵酸涩，她怎么也想不到，曾经高高在上的太子，会变成如今这副模样。
他的头发凌乱不堪，脸上布满了污垢和岁月的痕迹，眼神中透着迷茫和无助。身上的衣服破旧不堪，鞋子也露出了脚趾。
“大哥哥，您怎么会沦落至此？”
李孟姜忍不住问。
李承乾苦笑着，眼中流露出一丝追忆：
“说来话长，自从被废黜太子之位，我便被流放到这黔州。
曾经的荣华富贵，都如过眼云烟，一去不复返了。”
李承乾缓缓讲述着自己的经历。
被废黜后，他先是被幽禁，身边的亲信纷纷离去，曾经的荣华富贵如梦幻泡影般消散。
后来被流放到黔州，一路上受尽了苦难。
初到黔州时，人生地不熟，又没有生活来源，他只能靠乞讨为生。
有时候，一天都讨不到一口饭吃，只能饿着肚子。
冬天的时候，没有足够的衣物保暖，只能蜷缩在角落里瑟瑟发抖。
“那些日子，我觉得自己就像一个被世界遗弃的人。
曾经的雄心壮志，都成了笑话。”
李孟姜静静地听着，心中充满了同情。
她想起了曾经在皇宫中见到的李承乾，那个时候的他，穿着华丽的服饰，被众人簇拥着，眼神中透着自信和骄傲。
而如今，眼前的他却如此落魄，让人不忍直视。
“过去的事情就让它过去吧，生活总会好起来的。”
李承乾苦笑着摇摇头：
“谈何容易，我如今一无所有，又能做些什么呢？”
李孟姜想了想：“大哥哥，若是您不嫌弃，不如到我的镖局帮忙吧。我正筹备分店，正需要人手。”
李承乾闻言，脸上的神情瞬间变得复杂起来。
他的眼中闪过一丝挣扎，随即又恢复了冷漠。
他挺直了腰杆，尽管衣衫破旧，但骨子里的骄傲依旧不减：
“十妹妹的好意，我心领了。
但我李承乾，即便落魄至此，也断不会去镖局做那等粗使帮工。
我曾是大唐的太子，怎可沦落到如此地步让人看笑话。”
他的声音虽然沙哑，却带着不容置疑的坚决。
李孟姜看着他，心中明白李承乾那强烈的自尊心作祟。
曾经身为太子，何等尊贵，如今要他去镖局做帮工，确实是难为他了。
她思索片刻：
“大哥哥，我并非是要让您去做那些粗活。
我知您学识渊博，见识不凡，我只是想着，您或许能在镖局的经营策略上，给我一些指点。就当是朋友间的互相帮助，可好？”
李孟姜试图换一种方式，让李承乾能够接受。
李承乾微微皱眉，心中有些动摇。
他看着李孟姜真诚的眼神，心中五味杂陈。
一方面，他确实不想再这样落魄下去，也渴望能有个机会重新找回自己的价值；
另一方面，他又放不下曾经太子的身份。犹豫了许久，他才缓缓开口：
“让我再想想吧，妹妹的好意，我记下了。”
李孟姜见李承乾没有一口回绝，心中稍感欣慰：
“好，太子您慢慢考虑，我随时都欢迎您。”
说罢，她从怀中掏出一锭银子，递向李承乾：
“大哥哥，您先拿着这个，改善一下生活。”
李承乾下意识地想要拒绝，可看着自己这一身狼狈的模样，又想到自己如今的处境，最终还是接过了银子，低声：
“多谢十妹妹的好意。”
李孟姜看着李承乾离去的背影，心中感慨万千。
她深知李承乾的转变不会一蹴而就，但只要他愿意迈出第一步，就还有希望。
回到镖局临时驻地，李孟姜将遇到李承乾的事情告诉了镖师们。
镖师们都感到十分惊讶，他们怎么也想不到，曾经高高在上的太子，会变成如今这副模样。
“宋老板，您真的要请他来帮忙吗？他可是废太子啊。”
一个镖师担忧地问道。 李孟姜点点头：
“他虽然是废太子，但也是个有能力的人。
而且他如今这般落魄，我们能帮一把是一把。”
“可是，万一他……”
另一个镖师欲言又止。 李孟姜摆摆手：
“放心吧，我自有分寸。”