几个婆子围了上来，将周妈妈死死按住。周妈妈拼命挣扎，嘴里依旧喊着冤枉，声音都带着哭腔。
“你们放开我，我冤枉啊！县主，这真的是有人陷害我！”
苏时瑾冷眼旁观，轻轻挥手，示意动手。
婆子们得了令，手中的板子，朝着周妈妈身上招呼过去。
“啪……啪……啪”一声声，落在周妈妈臀部，她吃痛地惨叫起来。
“说，是谁指使你的？”苏时瑾冷冷问道。
周妈妈咬着牙，额上豆大的汗珠滚落，“老奴真不知道啊，县主饶命！”
苏时瑾皱起眉头，蹲下身子，拿起那包红麝粉在周妈妈眼前晃了晃，“这上面的暗纹，是二婶陪嫁铺子特制的，你当我看不出来？你还想瞒到什么时候？”
周妈妈眼神闪躲了一下。
“看来你心里清楚得很。继续打，打到她交代为止。”苏时瑾起身，声音愈发冰冷。
板子一下又一下落下，周妈妈臀部皮开肉绽，衣衫血水浸湿，贴在身上。
终是支撑不住，她哭喊道：“县主，饶命啊！我说，我说……是二夫人，是她给了我银子，让我在酸枣汤里加这东西。还说只要我照做，就设法让我当厨房的管事。”
“凌黛，去请所有人到祠堂。”苏时瑾转身，眸中没一丝温度。
……
苏府祠堂。
檀香缭绕，祖宗牌位森然排列。
苏时瑾站在中央，脊背挺直如青松，眸中凝着化不开的寒冰。
周妈妈被两个粗使婆子架着，臀部的血水滴在青砖上，发出细微的“嗒嗒”声。
“瑾丫头，这是闹的哪一出？”苏老太爷拄着紫檀木拐杖，踏入祠堂，银白胡须随着沉重的呼吸微微颤动。
身后跟着面色凝重的苏老夫人，以及大房、二房、三房的众人。
苏时瑾福身行礼，声音清冷如霜：“祖父，孙女查出有人要毒害小婶子。”她侧身让开，露出瘫软在地的周妈妈，“这便是人证。”
二夫人刘氏刚跨过门槛就僵在原地，精心描画的柳叶眉猛地一跳。
她攥紧帕子的手，被身旁的苏辞平察觉，后者疑惑地看了她一眼。
“荒唐！”苏辞平厉声喝道，“祠堂重地，岂容你……”
“二叔别急着指责我。”苏时瑾打断他的话，“事关小婶子性命，还有苏家子嗣，不得不惊动祖宗。”她转向周妈妈，“把你方才的供词，当着全家的面，再说一遍。”
周妈妈抖如筛糠，浑浊的眼睛不断瞟向刘氏方向。
刘氏身后的丫鬟翠珠，突然上前半步，眼神阴鸷地盯着她。
“老奴……老奴……”周妈妈结结巴巴，突然改口，“县主饶命！老奴方才都是胡说的！”
祠堂内一片哗然。
苏时瑾眸色骤沉，从袖中取出那包红麝粉，在众人面前缓缓展开。
油纸包上的暗纹，在烛光下清晰可见——正是刘氏陪嫁铺子，特有的兰草纹样。
“二婶，”苏时瑾声音轻柔得可怕，“这纹样您可认得？”
刘氏脸色刷白，强撑着笑：“天下相似的纹样多了，你这是要污蔑我不成？”
“污蔑？”苏时瑾提高声调，“周妈妈方才亲口招供，二婶用厨房管事之位作饵，指使她在我小婶子的酸枣汤中下毒！”
她转向周妈妈，“你臀上的伤还在流血，现在改口，是想再尝尝板子的滋味？”
苏老夫人锐利的目光扫过来：“周氏，你老实交代。若有半句虚言，乱棍打死！”
周妈妈崩溃大哭，匍匐在地：“老夫人明鉴！确实是二夫人让老奴下的药！她说……说三夫人身子弱，用这红麝粉能让她慢慢虚弱，腹中胎儿不保，还查不出缘由……”
她突然指向翠珠：“那日就是她，亲手把药给我的！”
翠珠厉声尖叫：“你血口喷人！”她转向刘氏，“夫人，奴婢冤枉啊！”
刘氏捂住心口，身子晃了晃：“我……我头晕……”说着就往苏辞平身上倒去。
苏时瑾眼疾手快，一把扣住刘氏手腕：“二婶先别急着晕。”
“够了！”苏老太爷暴喝一声，拐杖将青砖敲得咚咚响。
他颤抖着手指向刘氏：“毒妇！我苏家待你不薄，你竟敢谋害三房子嗣！”
刘氏挣脱苏时瑾的手，扑通跪下：“父亲明鉴！媳妇冤枉！这分明是有人栽赃！”她指向何氏，“定是大嫂记恨我掌家，故意……”
“闭嘴！”二老爷苏辞平厉喝，脸色铁青地拽起她，“你还嫌不够丢人？”
他垂首祈求：“父亲，此事蹊跷，容儿子细查……”
“查什么查！”苏佑平冷笑，“证据确凿，二哥还要包庇这毒妇不成？”
祠堂内乱作一团，苏时瑾冷眼旁观。
她注意到，翠珠正悄悄往门外挪。一个眼神，凌黛立刻拦住去路。
“祖父，”苏时瑾声音穿透嘈杂，“红麝粉伤女子根本，小婶子连用半月，如今身体孱弱，胎儿也受影响。若非孙女偶然发现，只怕……”她深吸一口气，“还请祖父，为小婶子做主。”
苏老太爷胸膛剧烈起伏，抄起供桌上的戒尺，狠狠砸在刘氏肩上：“老二，将这毒妇送回刘家去。”
刘氏瘫软在地，苦苦哀求：“老太爷，媳妇好歹给苏家添了长孙，您不能……”
苏老太爷打断了话，沉声道：“你若再多话，就杖责三十再送回娘家。”
虽然刘氏确实有功，诞下了苏家唯一的男孙，但是老三媳妇腹中说不定也是孙子呢。
而且老三媳妇，是国子监司业家嫡女，这事若不严惩刘氏，估计程氏娘家也不太好说。
婆子马上拖起哭嚎的刘氏，翠珠想跟上去，被苏时瑾拦住：“这丫鬟也是帮凶，请祖父一并处置。”
翠珠疯狂磕头：“奴婢冤枉！县主饶命啊！”
苏老太爷疲惫地摆手：“拖下去审。”他深深看了眼苏时瑾，“瑾丫头，今日多亏你心细。你小婶子那边……”
“孙女会照顾好小婶子。”苏时瑾福身，眼底闪过一丝复杂。
她余光瞥见，二叔苏辞平阴沉的表情，心中警铃大作。这事，恐怕还没完。
众人散去后，祠堂重归寂静。
……