“我不服！凭什么要对我们山字营痛下杀手？难道就仅仅因为兄弟们的出身吗？”被数名身强力壮的士兵牢牢擒拿住的韩将军，满脸涨得通红，声嘶力竭地大声呼喊着。
“凭什么！”“凭什么！”台下山字营士兵群情激奋，齐声高呼，那声音震耳欲聋。
“你这恶贼，不光肆意侵占无辜百姓的土地，还放纵手下胡作非为、欺压良善。如今到了这般田地，竟然还敢在此处煽动军心！”站在高台之上的涣世子怒目圆睁，气得浑身发抖。只见他猛地抽出身旁一名士兵手中的长刀，一个箭步冲上前去，直直地朝着韩将军刺去。
世子站在一旁，下意识地想要出手阻拦，然而一切都已经太晚了。其实涣世子也并非真心想要取韩将军性命，只是担心他继续口出狂言，揭露更多自己不愿为人所知的行径罢了。而站在不远处的杜将军目睹此景，早已吓得面如土色，双腿一软，直接瘫倒在了冰冷的地面上。
杜将军哭喊着：“世子，末将深知罪孽深重，愿意将所有贪墨得来的土地和钱粮如数交出，并且把多年积攒下来的奉银也一并拿出来，用于妥善安置那些受到伤害的百姓！只求世子能够网开一面，饶过末将一命啊！”
世子沉默片刻后，他迈步走到杜将军身前，轻轻地拍了拍对方的肩膀，轻声低语道：“早知今日，又何必当初呢？”
看到杜将军服软认罪，其余将领们面面相觑，犹豫再三之后，终于纷纷跪倒在地，齐声说道：“请世子发落！”
一时间，整个校场鸦雀无声，唯有台下山字营的士兵们依旧情绪激动，不停地叫嚷着。
“世子，您这么做是不是专门针对我们山字营啊！”不知是谁带头喊了一句，瞬间点燃了士兵们心中的怒火，人群再次骚动起来。
“没了二位将军，我们群龙无首！”
……
台下的可安目光如炬，瞬间便锁定了那个带头起哄的士兵。只见她身形一闪，迅速出现在那士兵身前，手中长剑抵在了那人的脖颈之上。
此时，台上的世子微微皱起眉头，轻轻挥了挥手，向可安示意放过那名士兵。
世子站在高台之上，环顾四周，朗声道：“各众将士，本世子此次前来，本意并非是要伤害大家。只是有些人实在太过无法无天，全然不顾军纪国法！想当年，当今圣上也曾和诸位一样出身草莽，投身行伍之中，只为护佑天下百姓安宁！圣上最痛恨的便是有人肆意伤害无辜黎民，即便本世子今日不惩处这些目无王法之人，一旦圣上得知动怒，恐怕就不是仅仅斩杀几个将领便能了事的！”
说到此处，世子顿了一顿，接着又道：“至于你们所犯下的那些事情，本世子暂且不想当着众多将士的面一一揭露。但想必你们心中都跟明镜儿似的，自己究竟做过些什么勾当！本世子已上书圣上，求圣上宽恕诸位罪行！只要真心悔改，本世子既往不咎！”
“这西州军归属于秦王府，王爷对大家一直关爱有加，没少在圣上面前为本军将士求情说话。然而如今，这大批流民却散落于西州城中，就连临近的州郡也有零星出现。难道你们真的想要坐等王爷亲自前来处置？还是说，此刻便听从本世子的命令？”
世子这番话语掷地有声，一时间，原本喧闹嘈杂的山字营变得鸦雀无声，所有将士皆低垂着头，不敢与世子对视。
“火字营王镇山！”“末将在！”
“风字营盛田子！”“末将在！”
“从今往后，山字营交由二位将军统领！”“末将领命！”
处理完西州军大营的事务之后，世子三人马不停蹄地朝着叶子关码头疾驰而去。他们要去与早已在此等候多时的文宣孙先生会合。
一路上，可雅那双水灵灵的大眼睛就像被磁石吸引一般，一个劲儿地盯着世子看个不停，眼神里全是欣赏和倾慕。
“渊哥哥，刚才在校场上，你真是威风凛凛啊！我整个人都被你迷住了！”可雅满心欢喜地赞叹道。
“这算什么，小场面！”
“真的假的？说来我听听？”
可安没有理会，可是可雅眼神里一直期待着。
“哎呀，可安姐姐！别吊人家胃口啦！好不好嘛~”可雅娇嗔地晃着可安的胳膊央求道。
可安还是没有理会，只顾着赶路。
“哼，不理你了！”可雅小嘴一撅，假装生气地扭过头去。但没过多久，她又忍不住转过头来，继续问道：“世子，能不能让我看看王爷的令牌？听说这世上总共就只有三枚，玄铁铸造！”
“女孩家家的，少知为妙！”
虽然嘴上这么说，但世子心里却对可雅的天真无邪感到十分有趣。就这样，三人一路欢声笑语，你一言我一语地闲聊着，不知不觉间，叶子关码头已然近在眼前。
\"世子，世子妃来信！\"
世子迅速翻身下马，满脸欣喜地快步走向黄东，小心翼翼接过信件。
世子轻轻拆开信封，取出信纸，然后全神贯注、一字一句地阅读起来。而就在此时，三人正鬼鬼祟祟地悄悄靠近，他们踮起脚尖，伸长脖子，试图窥探信中的内容。这三人正是黄东、可安和文宣。就连可雅此刻也按捺不住内心的好奇，跟着一起凑了过来。
\"哇哈哈，恭喜世子啊！贺喜世子！\"突然，黄东兴奋得大叫起来，声音之大，引得周围众人纷纷侧目。
\"到底是什么事儿呀？\"可雅被黄东这么一喊，更是心急如焚，连忙挤到前面想要一探究竟。可惜等她好不容易凑近时，世子已经将信件重新叠好收进怀中，所以她什么也没能瞧见。
\"可雅，世子妃有喜了！\"这时，一旁的可安笑着向可雅解释道。原来，可安一直以为可雅只是来自北狄的使者，并不知道她其实是北狄的公主。尽管这段时间相处下来，可安能够察觉到可雅对世子心怀情愫，但好在一路上可雅并未做出任何越矩之举。
然而，听到这个消息后的可雅却并没有像其他人那样欢呼雀跃，反倒是神情落寞，眼神中流露出一丝难以掩饰的失落。因为按照北狄的习俗，如果世子妃先有了身孕，那么自己成为世子正室的机会就变得微乎其微了。身为堂堂北狄公主的她又怎能甘心屈尊去做一个侧室呢？虽说此前也曾撂下过不少狠话，表示嫁给世子做侧室也愿意之类的话，但当真正面临这种情况的时候，她的心还是不由自主地乱了方寸。
就这样，怀揣着各自不同心思的一行人缓缓登上了船只，顺着蜿蜒流淌的西洛河向着西都的方向徐徐驶去。
时光荏苒，日子一天天过去，公主的身子也开始出现各种明显的变化。起初只是偶尔会感到恶心想吐，但渐渐地，孕吐变得越来越频繁起来。她时常在毫无预警的情况下，就突然觉得胃里一阵翻涌，然后不得不冲到一旁干呕不止。不仅如此，原本精力充沛的公主如今也很容易感到疲惫不堪，往往才做了一点点事情，就已经累得气喘吁吁、头晕目眩。有时候甚至正看着书或者与人交谈时，困意就如潮水般汹涌袭来，让她不由自主地闭上眼睛，沉沉睡去。
这天午后，阳光透过窗户洒进房间，公主靠在榻上翻阅着一本古籍。不一会儿，倦意渐渐爬上心头，她的眼皮也越来越沉重。就在这时，贞惠轻手轻脚地走了进来，看到公主身上只穿着单薄的衣衫，担心她受凉，于是小心翼翼地拿起一件披风轻轻地披在了公主肩上。
然而，就是这么一个轻微的动作，还是惊醒了睡眠中的公主。她缓缓睁开双眼，眼神还有些迷蒙，当看清眼前之人是贞惠后，脸上露出一丝微笑：“姐姐，你来了呀！”
贞惠温柔地点点头，伸手扶住公主说道：“妹妹，瞧你这般困倦，我扶你到床上去躺着休息会儿吧。对了，这里刚收到从渤海和北幽州寄来的信件，想来应该都是对你的问候与祝福。”说着，贞惠将几封信递到了公主手中。
公主在贞惠的搀扶下慢慢走到床边躺好，然后接过那些信件，一封封仔细地看起来。最先打开的是来自渤海的家书，字里行间满是父母对女儿的关切以及得知喜讯后的喜悦之情；接着是北幽州大哥二哥的来信，他们在信中诉说着对妹妹的思念，并叮嘱她一定要好好照顾自己。
公主逐字逐句地读着这些充满温情的话语，心中不禁涌起一股暖流。可是不知为何，看着看着，泪水却像决堤的洪水一般夺眶而出。
“我好想渤海啊，想念父王、母妃，还有大哥二哥……”公主低声啜泣着，那哭声仿佛能穿透人心。贞惠见状连忙拿出手帕，轻柔地替公主擦去眼角的泪水，轻声安慰道：“妹妹莫哭，等孩子出生以后，我们再寻个机会回去探望他们便是。眼下最重要的是保重好自己的身体，这样才能平平安安地诞下麟儿呀。”
就在这时，郡主款款地走进了房间，跟在郡主身后的乐安小心翼翼地端着一碗热气腾腾的汤药，生怕有一丝一毫的洒出。
“这究竟是怎么回事呀，贞孝？”郡主一见到眼前的情景，便加快脚步来到近前，满脸关切地仔细察看着公主的状况。
“真的没什么大碍，姐姐放心吧！”公主微笑着回答道，但她的笑容明显有些勉强。说着，公主毫不犹豫地伸手接过那碗汤药，仰起头来一饮而尽。
郡主看到公主此刻情绪如此低落，心中不禁一动。她不动声色地将原本准备拿给公主看的来自西都的信件悄悄塞进自己的衣袖之中。要知道，以往每当世子寄来书信，公主总是兴奋得手舞足蹈，迫不及待地打开阅读，然后还会满心欢喜地将信放在床头，时不时就看上一眼。而每次世子随信附上的那些美丽的落叶，公主更是视若珍宝，小心翼翼地收藏起来。
也许是因为刚刚喝下的那碗汤药发挥了作用，没过多久，公主就渐渐地进入了梦乡。郡主轻轻地拉起一旁的贞惠，两人缓缓地走出了屋子，来到了院子里。
院子里阳光明媚，微风轻拂。之前栽种的那些鲜花，如今已经慢慢地长出了嫩绿的新芽，一片生机勃勃的景象让人心情愉悦。
“想当年，我刚怀上晨儿那会儿啊，情况和公主现在差不多！情绪时而高涨，时而低落。有时候，仅仅只是因为一件微不足道的小事，我都会默默地流下眼泪；可有时候呢，又会因为另外一件事而开心得放声大笑！女人在怀孕之前，大抵都是这样子的吧！”郡主一边漫步在花丛间，一边轻声对贞惠说道。
“正如郡主所言，近几日我也是发现了。”
“这渊儿也不知什么时候归来，我想有他在或许会贞孝情绪会更好一点吧！”
“他们刚刚到西都，算算日子，下月初便能到北庭。”
世子的船队行驶至西都外围，名为柳亭的地方。此处距离西都城不过半日行程而已。
“唉，这恼人的秋雨怎么偏偏这个时候来了？眼看着咱们就要到西都了！”黄东忍不住嘟囔着，脸上满是埋怨之色。
“或许冥冥之中自有天意吧！我初次来西都的时候，同样也是这般阴雨连绵的天气。”一旁的世子搭话。
此时，豆大的雨点愈发猛烈地砸落下来，天地间一片朦胧。见此情形，孙先生赶忙趋步向前，拱手对世子说道：“世子殿下，您看这雨势如此之大，微臣斗胆建议暂且将船队停靠于岸边。休整半日，待明日启程如何？”
世子略作思索后，点头应允。很快，船队便稳稳地靠在了岸边。众人纷纷走下船只，踏上这片被雨水浸湿的土地。
世子转头看向孙先生，开口问道：“孙先生，此地想必是颇为熟悉吧？”
孙先生连忙躬身答道：“回世子殿下，此地正是柳亭。但凡从西都前往各地或者自外地返回西都之人，都会在此处稍作停歇。许多人家的亲朋好友也会选择在这里依依惜别，故而得名‘柳亭’。”
“好诗意的名字！”可雅感叹着，“哎，不知会不会留我？”