随着时间宛如潺潺溪流悄然流逝，牧天涯沉浸于修炼之中，心无旁骛，其修为仿若雨后春笋般迅速蹿升。在历经整整一个月的闭关苦修后，他终于缓缓走出了那间弥漫着浓厚灵力气息的修炼室。此时，他已然成功踏入练气期八层的境界，并且距离练气期九层也仅有一步之遥，那股强大的气息在他身上若隐若现，仿佛即将喷薄而出的朝阳。
在这一月的艰苦修炼里，他的血脉经历了无数次灵力的冲刷与淬炼，如今已变得如同精铁一般坚硬，其中流淌的血液似乎都蕴含着丝丝灵力光芒。而他的丹田，更是坚韧无比，仿若一座经过精心打磨的灵力宝库，其中储存着犹如浩瀚云海般无比庞大的灵气，只需他心念一动，这些灵气便能如汹涌的潮水般奔腾而出，为他所用。
“经过了这漫长的一个月修炼，我总算是快要触摸到炼气期九层的门槛了，也不知道我那三个兄弟如今在修炼之途上进展如何。今日，且去探望他们一番吧。”牧天涯心中暗自思量着，随后便迈着坚定而轻快的步伐，朝着凌云峰的方向径直而去。
凌云峰上，云雾缭绕，仿若仙境。牧天涯来到此处后，先是毕恭毕敬地拜见了他的师傅云阳真人。在云阳真人面前，牧天涯如同一个虚心求教的学子，将自己在修炼过程中遇到的诸多疑难问题一一向真人诉说，眼神中满是对知识与力量的渴望。云阳真人则面带微笑，耐心地为他答疑解惑，那温和的声音仿佛有一种神奇的魔力，让牧天涯原本困惑的神情逐渐变得明朗起来。待所有问题都得到详尽解答后，牧天涯才心怀感激地向云阳真人告辞，转身去寻找他的三个兄弟。
他首先踏上了前往逸仙峰的路途。逸仙峰高耸入云，峰上奇花异草散发着迷人的芬芳。牧天涯在峰间穿梭，很快便找到了大哥张霆。只见张霆正在一处静谧的庭院中刻苦修炼，他的周身环绕着淡淡的灵气光芒，虽然相较于牧天涯而言略显薄弱，但也能看出其修炼的努力与执着。牧天涯笑着大步上前，不由分说地拽起张霆，说道：“大哥，走，咱们去找二哥和老四去。”
二人随即一同来到凌霄峰。在凌霄峰的一处山洞前，他们找到了二哥沈括。沈括正在洞内钻研一部功法秘籍，眉头微皱，全神贯注。听到牧天涯和张霆的呼唤，他才缓缓抬起头来，眼中闪过一丝惊喜。“二哥，别修炼了，今日咱们兄弟四人一同下山，去放松放松。”牧天涯热情地邀请道。沈括欣然应允，于是三人结伴前往望舒峰去叫老四朱烈。
说起老四朱烈，他着实是运气极佳之人。初入青云门时，便被望舒峰上的云鼎真人一眼相中，被破格收为核心弟子。望舒峰上，月光石散发着柔和的光芒，为整个山峰披上了一层神秘的银纱。他们在峰上找到了朱烈，朱烈听闻要下山玩耍，顿时兴奋得跳了起来。
四人就这样一同下山，朝着山下那热闹非凡的小镇大步走去。他们都已经来到青云门足足一个多月的时间了，在这期间，各自的修炼成果也参差不齐。其中，只有沈括凭借着自身的勤奋与悟性，修炼到了炼气期五层，在同龄人中也算佼佼者。而张霆和朱烈则相对稍慢一些，都仅仅只达到了炼气期三层。但此刻，他们心中并无太多修炼成果差异带来的芥蒂，唯有对这难得的下山游玩时光的满心期待。尤其是当他们看到牧天涯这个犹如妖孽般的天才，竟然在短短一个月内就修炼到了炼气期八层时，眼中虽有羡慕之色，却也更多的是为兄弟感到骄傲与高兴。那羡慕的光芒在他们眼中闪烁，恰似夜空中璀璨的星辰。
很快，他们便踏入了小镇。小镇中，街道两旁店铺林立，叫卖声、欢笑声交织在一起，热闹非凡。各种美食的香气扑鼻而来，令人垂涎欲滴。四人的欢声笑语瞬间融入了这热闹的氛围之中，他们如同脱缰的野马般，在小镇上开开心心地逛了起来，尽情享受着这难得的闲暇时光，将修炼的疲惫与压力统统抛诸脑后。
四人在小镇中肆意游玩，从街头巷尾的小吃摊，到琳琅满目的杂货铺，无不留下他们欢快的足迹。然而，牧天涯心中却渐渐萌生出一个新的想法，他想去探索一下青云门周边那传闻中神秘莫测的灵雾森林。这森林平日里被一层淡淡的灵雾所笼罩，据说其中隐藏着无数珍稀的灵草灵药，还有着一些强大而神秘的妖兽。
牧天涯将自己的想法告诉了三位兄弟，张霆微微皱眉，有些担忧地说道：“天涯，那灵雾森林听着就极为危险，我们如今的修为，恐怕难以应对其中的凶险啊。”沈括也点头附和：“大哥说得对，虽说我们也有一定的自保能力，但那森林中未知因素太多，还是谨慎为好。”朱烈却满不在乎地跳起来：“怕什么，有天涯在，他如今可是炼气期八层的高手，再加上我们齐心协力，肯定不会有问题的。”
牧天涯看着兄弟们的反应，心中涌起一股暖意，他笑道：“大哥、二哥，朱烈说得也有道理。我们修炼本就是为了不断突破自我，这灵雾森林虽然危险，但只要我们小心行事，说不定能收获意想不到的机缘。而且我也不会鲁莽行事，若遇到危险，我们立刻退出便是。”
在牧天涯的劝说下，三人最终还是决定一同前往灵雾森林。当他们靠近森林边缘时，一股浓郁的灵气扑面而来，那灵雾如同轻柔的纱幔，在微风中缓缓飘动。牧天涯率先踏入森林，他释放出灵力，警惕地感知着四周的动静。张霆、沈括和朱烈也紧紧跟在后面，手中紧握各自的武器。
刚进入森林不久，他们便发现了一株闪烁着奇异光芒的灵草。朱烈兴奋地刚要上前采摘，牧天涯却伸手拦住了他：“朱烈，莫急，这灵草周围可能有妖兽守护，先观察一番。”果不其然，就在这时，一只形似猎豹但却浑身散发着冰蓝色光芒的妖兽从一旁的灌木丛中窜了出来，它低低地咆哮着，眼神中充满了警惕与敌意。
牧天涯迅速站到兄弟们身前，运转灵力，全身泛起一层淡淡的光晕。张霆和沈括也分别站在两侧，朱烈则在后面寻找时机。那冰蓝猎豹妖兽率先发动攻击，它身形如电，瞬间扑向牧天涯。牧天涯不慌不忙，施展出“盘古诀”中的一式防御招式，一道灵力护盾在身前瞬间形成，妖兽扑在护盾上，被震得向后退了几步。但它很快又调整状态，再次发起攻击，这一次它改变了策略，绕到侧面，试图攻击张霆。张霆早有准备，手中长剑一挥，一道剑气斩向妖兽。妖兽灵活地一跃而起，避开了剑气，继续在他们周围游走，寻找着破绽。
沈括趁着妖兽躲避剑气的间隙，抛出一张灵网，试图困住妖兽。那灵网散发着金色的光芒，快速地向妖兽罩去。妖兽似乎察觉到了危险，猛地喷出一股冰蓝色的寒气，将灵网瞬间冻结，然后用力一挣，灵网破碎成冰渣散落一地。朱烈见势不妙，口中念念有词，召唤出一团火焰，朝着妖兽射去。火焰在半空中化作一只火鸟，冲向妖兽。妖兽被火焰逼退了几步，眼中的敌意更盛。
牧天涯见兄弟们与妖兽陷入僵持，他深吸一口气，决定主动出击。他将灵力汇聚到双脚，身形如鬼魅般冲向妖兽，同时双手结印，口中大喊一声：“盘古破！”一股强大的灵力波动从他手中涌出，化作一道光刃斩向妖兽。妖兽感受到这股强大的力量，想要躲避却已经来不及，只能硬接这一击。光刃斩在妖兽身上，溅起一片血花，妖兽发出一声痛苦的咆哮，转身消失在了森林深处。
四人松了一口气，朱烈擦了擦额头的冷汗：“这妖兽可真厉害，差点就把我们给收拾了。”牧天涯笑道：“不过我们也成功击退了它，这也算是我们的一次历练。”他们继续向森林深处走去，一路上又遇到了一些小型的妖兽和珍贵的灵草灵药。牧天涯凭借着自己高超的灵力感知能力，带着兄弟们巧妙地避开了一些强大的危险区域，同时收获了不少修炼资源。
随着他们在森林中的深入，灵雾愈发浓郁，周围的环境也变得更加神秘莫测。突然，他们听到一阵悠扬的笛声从远处传来，那笛声仿佛有着一种奇特的魔力，吸引着他们不由自主地朝着声音的来源走去。当他们拨开一片茂密的灌木丛后，发现了一座古老的石亭。石亭中，一位身着白衣的老者正静静地吹奏着笛子，他的周围环绕着一圈奇异的符文，闪烁着淡淡的光芒。
牧天涯上前恭敬地行礼：“晚辈牧天涯，拜见前辈。不知前辈在此吹奏笛子，是有何深意？”老者缓缓睁开双眼，目光在四人身上扫视了一圈，微笑着说道：“你们几个小家伙，竟敢闯入这灵雾森林。不过看在你们勇气可嘉的份上，我且问你们，可愿接受一场考验？若能通过，我便赐予你们一份大礼。”
四人对视一眼，牧天涯毫不犹豫地说道：“前辈，我们愿意接受考验。”老者微微点头：“好，那你们且听好了，我的考验便是在这石亭中，承受我笛音中的灵力冲击一炷香的时间。若是中途有人坚持不住，便算失败。”说罢，老者再次吹奏起笛子，这一次笛音中的灵力波动更加强烈，如同一波波汹涌的浪潮，朝着四人席卷而来。
牧天涯立刻运转灵力，在自己和兄弟们周围形成一道灵力护罩，然后静下心来，全力抵抗着笛音的冲击。张霆、沈括和朱烈也紧紧咬牙坚持，他们的脸色逐渐变得苍白，但眼神中却透着一股坚定。一炷香的时间过去了，老者停止了吹奏，满意地看着四人：“不错，你们通过了考验。”老者手一挥，四枚散发着柔和光芒的丹药出现在空中，缓缓飞向四人，“这是灵元丹，可助你们提升修为，好好修炼吧。”
四人欣喜地接过丹药，连忙行礼向老者道谢，结果一抬头，老者就消失无影了。
牧天涯四人继续前行，天色渐暗，周围的灵雾仿佛有了生命一般，开始缓缓聚拢。突然，地面剧烈颤抖起来，前方的土地如波浪般起伏，一只巨大的土系傀儡兽破土而出。它身形如山岳般巍峨，浑身由坚硬的岩土构成，每走一步都让大地发出沉闷的响声。
牧天涯深知这傀儡兽皮糙肉厚，不易对付，他迅速指挥兄弟们散开，形成包围圈。自己则率先发动攻击，凝聚灵力化作一道锐利的土刺，朝着傀儡兽的关节部位射去，试图限制它的行动。然而，傀儡兽只是轻轻一挥手臂，就将土刺击碎，溅起一片尘土。
张霆趁机从侧面攻上，他施展出赤阳剑法，剑影闪烁，一道道剑气如灵蛇般缠绕在傀儡兽的腿部。但傀儡兽跺脚一震，强大的力量将张霆震退数步，他的虎口都被震裂，鲜血直流。沈括见势不妙，赶忙抛出几张符篆，符篆在空中燃烧起来，化作熊熊火焰，试图焚烧傀儡兽。可火焰在傀儡兽身上仅仅留下了一些焦黑的痕迹，它却毫发无损地继续逼近。
朱烈在后方集中灵力，召唤出一颗巨大的火球，火球如烈日般耀眼，带着炽热的高温砸向傀儡兽的头部。傀儡兽被火球击中，脑袋微微后仰，但很快就恢复过来，发出一声怒吼，口中喷出一股强大的土流，朝着朱烈席卷而去。牧天涯见状，快速移动到朱烈身前，撑起灵力护盾，土流冲击在护盾上，发出噼里啪啦的声响，护盾也摇摇欲坠。
此时，森林中的灵雾变得更加诡异，一些隐藏在暗处的妖藤似乎被战斗的动静吸引，悄悄伸出藤蔓，朝着他们蔓延过来。藤蔓上长满了尖锐的刺，一旦被缠住，恐怕会被拖入黑暗的角落。牧天涯一边抵挡傀儡兽的攻击，一边分心留意着妖藤的动向，情况变得十分危急。