周厉从身后拍了拍他的肩膀，站在他的身边：“想什么呢？”
姜逸轩转头看了他一眼，又把目光投向不远处劳作的人们，淡淡地说：“我在想，漠北的冬天是不是特别冷。”
“那是自然，比之前我们在军营里冷多了，这里是南蜀最冷的地区。”
姜逸轩叹了口气：“这个冬天难捱了！”
“我们倒还好，起码有帐篷遮风，虽然效果不大，但聊胜于无。那些人就惨了，每年被冻死的都不在少数。”
“南蜀真的有那么多罪大恶极的人吗？”
面对他的问题，周厉沉默了。他出身清贫，比姜逸轩更懂得这世间的不公，但有什么办法呢？这世道本就是不公的，有的人含着金汤匙出生，而有的人能不能顺利出生全看命。
这世道本就是位高者说了算，他们认为你有罪，你就有罪。上位者都忙着结党营私，拉帮结派，谁有时间去听一听百姓的心声呢？
这些他早就懂了，可惜姜逸轩是一朵温室里长大的花，从未看过这世间的丑恶，所以死到临头都想不通程尧为何非要置他于死地。
来漠北的三个月说长不长，说短也不短，但足够姜逸轩成长了。这三个月来，他总是沉默寡言，不悲不喜，好似突然间成熟起来。
周厉轻轻叹了口气，犹豫再三，还是从怀里摸出一封信递给他。
“谁写的？”姜逸轩偏头看了一眼，没有接。
“程钰。”
“烧了吧。”
说这话的时候，他的语气很是平淡，好像只是说了一件无关紧要的事情。
“你不打开看看吗？”
姜逸轩轻哼一声，耸耸肩：“想来也就是问我过得如何，翻来覆去也就这些话，没意思。”
他脸上平静得没有一丝波澜，好像真的对那人无所无谓了，但眼里闪动的泪花却出卖了他的心。周厉看在眼里，疼在心里，若不是真的爱到了极致，他何至于伤心绝望至此？在御前，甚至连申辩都懒得申辩，一应辱骂和刑罚照单全收，只因那人是程钰的父亲。
过了一段冗长的沉默，周厉才低低地开口：“你……真的能放下他吗？”
姜逸轩没有回答，他不知道如何回答，能放下吗？那是他从十五岁情窦初开就爱上的少年，他们一起笑过闹过，他们曾经一起训练，一起上阵杀敌，曾在无人的角落里交换一个湿热的吻，在那家不知名的小客栈青涩地探索彼此，在月下练剑，在油灯下对酌，在一望无际的草原上赛马……那个少年总是把他护在身后，对他有着极强的占有欲，在外人面前，他总是冷淡疏离，唯独在他的面前那么鲜活，喜欢吃醋，像个爱计较的小孩，但又特别好哄，勾一下手肘就能烟消云散……
这些回忆如此刻骨铭心，他如何忘呢？可是放不下又能怎么样？他们之间注定要形同陌路，他是一定要报仇的，不仅为了自己，更为了那三万枉死的冤魂，所以他和程钰总有刀剑相向的一天。
罢了，反正他也不知何时才能返回京城，到了那时，也许他就能放下了。或者程钰就能放下了，只要他们其中一人能放下，这个死局就能破了。
——
京城内，姜府，所有人都小心翼翼地屏住呼吸，唯恐一不小心就被盛怒中的姜云迁怒。
姜云坐在主位上阴沉着脸，持着藤鞭怒瞪着跪在地上的小樱，阴冷道：“我再问你一遍，轩儿出发那天，程家那小子是不是对他做了那般令天下人耻笑之事？”
小樱跪在地上直哭，却只咬紧牙关说没有。虽然她也不知道程家公子为何会亲吻自家的少爷，但她知道，老爷一向自命清高，好面子，若被老爷知道少爷和程家公子关系匪浅，他定会为难于少爷。少爷已经很惨了，绝不能再让他受到任何伤害！
她的否认彻底激怒了姜云，不仅是因为她隐瞒这件伤风败俗的丑事，更是因为，这偌大的姜家，一个两个竟然都偏向于姜逸轩，不把他这个真正的家主放在眼里！反了天了！
他高高扬起藤鞭往小樱身上抽去，跪在地上的少女发出一声痛苦的惨叫。一条接一条的血印子从她纤弱的身体上显露出来。
姜云边抽边怒吼：“你说不说！”
小樱无助地哭喊：“奴婢真的没有看见……”
“好，死鸭子嘴硬，我打死你个不知感恩的东西！”
藤鞭在空中飞舞着，发出令人头皮发麻的“咻咻”的风声，下一瞬又“啪”的一声抽打在少女的身上，一时间，怒骂声、鞭打声、少女痛苦的哀喊声混作一团。
周围的人虽心有不忍，却无人敢上前阻拦，只能眼睁睁地看着那少女被打得皮开肉绽，血流不止。
姜夫人匆匆赶来时，小樱已经趴在地上没声音了。她惊得大叫一声，不顾姜云挥舞的藤鞭，冲过去把遍体鳞伤的少女护在怀里。
姜云眼见着夫人冲过来，想要收手已经来不及了，那一鞭重重地抽在姜夫人的手臂上。
“夫人！”
他惊呼一声，忙放下鞭子冲过去查看。
姜夫人一把推开他，冲他哭喊：“别碰我！你连我也打死吧，反正在你眼里什么都比不上你的脸面！”低头看着怀里奄奄一息的少女，她哭得撕心裂肺。
这是尚在襁褓中就被她带回来亲自养大的女孩儿，被活生生地打成这样！
姜云气得跺脚：“夫人，你是不知道这个小丫头，她眼里根本就没有我这个老爷，只有她的少爷！轩儿与程家那小子光天化日之下做出那等伤风败俗的丑事，整个京城都快传遍了！若不是惠王相告，我还一直蒙在鼓里！”
“什么丑事？你说！什么叫丑事？”姜夫人声泪俱下，“你儿子当时就都快要死了，你关心吗，你在乎吗？你只知道他丢了你的脸面！那你怎么不冲到漠北去把他杀了？”
“你！”姜云指着她的手都气得在颤抖，他咬牙切齿，“所以这是真的了？”
“是真的又如何？”
“你看你教出来的好儿子！你身为他的母亲，就眼睁睁地看着他做出此等有悖人伦之事却不阻拦，还要隐瞒我！我姜家的脸都被你们母子俩丢尽了！”
“我的儿子我只要他开心就好！”
“那程钰是个男人！”
“男人又怎么了？我儿子喜欢，我管他是男是女，是贫是富，只要轩儿开心，他想与那孩子厮守终生我也乐意！”
姜云怒不可遏，脸上青筋暴起，气得连话都说不出来。他咬牙切齿地指着姜夫人，半晌才从牙缝里挤出几个字：“你真是疯了！”
他出门去了，这鸡飞狗跳的一夜终于平息了。
姜夫人把小樱带回自己的房间，找来府中郎中替她疗伤。
她坐在床头掩面哭泣，自从姜逸轩出事以来，她天天以泪洗面，如今她当女儿养大的小樱又被打成这样，想到这，她的眼泪就像断了线的珠子。