黑暗退去时，卜凡先听见了水纹轻拍脚踝的声音。
他踉跄着站稳，掌心还残留着被命运丝线勒出的灼痛。
入目是一片青灰色的湖泊，湖面泛着细碎的光，可那光里竟浮着零散的画面——他在巷子里被混混围殴时的破墙，赖雪在药庐里低头搅药的侧影，赖瑶蹲在溪边给受伤的小兔子喂糖的笑，还有...
卜凡瞳孔骤缩。
画面里的自己穿着染血的道袍，指尖凝着漆黑的剑气，正将一柄剑贯穿某个女修的胸膛。
那女修的脸被雾气模糊着，但颈间的星纹玉佩却清晰——和紫菱总戴在锁骨处的那枚一模一样。
\"小凡！\"
赖雪的呼唤从左侧传来。
卜凡猛地转头，看见她正扶着湖边的青石，发梢还滴着水，腰间的丝绦断成几截，却仍固执地系着半枚他去年送的平安扣。
赖瑶从另一侧的芦苇丛里钻出来，发带散了，手里还攥着没扔出去的爆灵珠，鼻尖沾着泥点：\"我靠这湖有问题！
我刚看见自己在卖糖葫芦？\"
\"不是幻境。\"紫菱的声音带着少见的严肃。
卜凡这才发现她站在湖心浅滩，水没到她小腿，右手正按在一块半浸在水里的石碑上。
她的星刃悬在身侧，刃面映出石碑上歪扭的纹路，\"这些画面...是我们的因果。\"
卜凡下意识摸向心口。
那里的光轮还在微微发烫，是星坠和命运之痕交融的余温。
他往前走了两步，湖水漫过鞋面，突然有冰凉的触感缠上脚踝——是一截泛着银芒的丝线，和之前命运洪流里的一模一样。
\"看湖面。\"赖雪突然出声。
她指尖掐着道家秘诀，目光紧盯着水面：\"波纹的频率和我们的心跳同步。\"卜凡这才注意到，每当自己因那黑化画面心悸时，湖面就会泛起更大的涟漪，那些记忆碎片也跟着扭曲，\"因果镜湖...照的是我们对自己的认知。\"她忽然抓住卜凡的手腕，指尖凉得惊人，\"小凡，你刚才看到的'黑化'，是不是从未发生过？\"
卜凡喉结动了动。
那画面太真实了，他甚至能想起\"自己\"当时胸腔里翻涌的绝望——可记忆里的他，被混混围殴时会骂着脏话抄板砖，被系统任务坑到悬崖底会啃着野果唱小调，给赖雪塞补元丹时会故意撞她药炉说\"补药要趁热喝\"。
他从未动过杀心，更别说对紫菱...
\"所以这是镜面对你认知的折射。\"赖雪的声音轻得像叹息，\"要离开这里，得先打破'自我认知的镜像'。\"她的目光扫过他发间翘起的呆毛——那是他被雷劈时留下的，怎么梳都不顺——突然笑了，\"你最怕的是什么？\"
卜凡一怔。
湖面突然掀起巨浪。
紫菱的惊呼声混着石碑碎裂的脆响传来，卜凡转头，看见她正被一条水桶粗的黑鳞巨蛇缠住腰。
那蛇的眼睛是两颗血色琉璃珠，每眨一次，湖面就浮出更多记忆碎片：他在练气期被人踩碎的丹瓶，赖瑶为他挡刀时后背的血痕，赖雪跪在他濒死的身体前哭到沙哑的脸。
\"是因果守护兽！\"紫菱咬着牙挥星刃，银白剑气割开蛇鳞，却只渗出黑色黏液。
巨蛇嘶嘶吐信，蛇信扫过她脖颈时，她突然笑了：\"卜凡，记不记得我第一次见你？
你蹲在山涧边抓鱼，说要给我烤全鱼。\"
\"放屁！\"卜凡抄起赖瑶扔过来的爆灵珠就砸。
爆灵珠在蛇头上炸开，蛇身却诡异地愈合了。
他心口的光轮突然灼烧起来，那些被他塞进黑袍人玉牌的执念翻涌而出——被混混围殴时的狠劲化作拳风，啃野果时的倔劲凝成剑气，给赖雪塞补元丹时的热劲烧得光轮发亮。
\"瑶瑶！
幻术！\"赖雪突然扯着嗓子喊。
赖瑶的手指在身侧翻飞，湖面顿时腾起大片白雾，白雾里浮起无数个\"卜凡\"：有啃野果的，有给赖雪塞药的，有举着星坠对她说\"我带你看星星\"的。
巨蛇的蛇信顿了顿，琉璃眼珠里的血色开始动摇。
\"就是现在！\"卜凡咬破舌尖，血珠滴在光轮上。
光轮\"嗡\"地炸开，银金交织的光网裹住巨蛇。
他想起赖雪说的\"打破自我认知\"，想起自己最初不过是个被生活捶打的逗比小子，可现在——
\"我最怕的，\"他对着湖面大喊，声音震得碎光乱颤，\"是如果我没踏上修仙路，你们根本不会出现在我生命里！\"
湖面突然平静如镜。
巨蛇发出刺耳的尖啸，身体开始透明。
紫菱从蛇身里跌出来，被卜凡接住。
赖瑶的幻术消散，赖雪踉跄着扑过来，三人的手叠在一起。
卜凡感觉脚下的湖水在翻涌，他们正被某种力量推着往前——穿过层层叠叠的记忆碎片，穿过因果镜湖的核心。
他心口的神秘法宝突然剧烈震动，像是在回应某种召唤。
耳边的风声里，隐约传来一道熟悉的声音，和黑袍人破碎前的语调不同，更沙哑，更苍老：\"真正的命运...不在你手中。\"
下一秒，黑暗再次笼罩。
等光线重新漫进瞳孔时，卜凡看见三双沾着湖水的眼睛正盯着自己。
他们站在一片虚无的虚空里，脚下是悬浮的白玉台阶，尽头是一座被黑雾笼罩的殿堂，门楣上刻着三个古字——命运司。