卜凡的鼻尖还沾着金属碎屑，被赖瑶的话激得打了个喷嚏。
他撑着地面爬起来，后槽牙咬得咯咯响——刚才传送时那股揉碎魂魄的劲儿，比被元婴老怪拍飞还难受。
可等抬眼看见三个姑娘的狼狈样，他又忍不住乐了：赖雪的银丝散了一半，像团乱麻缠在腰间；紫菱的星环暗了两成，碎星子黏在她发间；最惨的是赖瑶，半边脸蹭了块黑油，正对着袖中镜子龇牙咧嘴。
\"都甭顾着收拾了。\"他扯了扯赖雪的衣袖，喉结动了动。
刚才落地时撞在金属上的疼突然泛上来，可更让他心跳加速的是空气中那股味儿——机油的腥苦裹着灵草的甜，像有人把丹炉和铁匠铺揉成了泥。
他摸向心口，法宝的热度顺着指尖往上窜，这次不是烫，是……兴奋？
像条憋久了的鱼突然触到活水。
\"叮——\"
金属摩擦声比他的念头来得更快。
赖瑶的短刃\"唰\"地出鞘，可等看清来者，又\"当啷\"砸在地上——七八个身披黑铁甲的守卫从雾里钻出来，头盔上的雷光纹路滋滋冒蓝火，枪口齐刷刷对准他们。
最前头那守卫的护心镜刻着齿轮与丹火交织的徽章，在灵气光团下泛着冷光。
卜凡的后背瞬间浸了层冷汗。
他余光瞥见赖雪的指尖轻轻点了点腰间，银丝像条透明的蛇，\"嗖\"地钻进最近那守卫的甲缝。
紫菱的星环重新亮起，却比平时暗了三分，碎星子在她掌心凝成小团，显然这地方的灵气跟她不对付。
赖瑶更直接，短刃在掌心转了个花，幻术纹路沿着刀刃爬出来——可还没等她动手，卜凡突然咳了两声，掌心翻出道淡金色印记。
那是他用神秘法宝变的。
之前在观命阁，无涯说过\"伪装\"是法宝最善长的戏码，这次他故意把印记弄成忽明忽暗的，像快熄灭的油灯。\"官爷！\"他扯着嗓子喊，活像被抢了糖葫芦的小乞丐，\"我们是被'命运之眼'追杀的流亡者！
传送阵出了岔子才掉这儿的！\"
守卫队长的头盔动了动，露出半张棱角分明的脸。
他盯着卜凡的印记看了足有十息，就在卜凡快把后槽牙咬碎时，突然\"哐当\"收了枪：\"跟我走。\"
进城的路比卜凡想象中更渗人。
赖瑶攥着他的袖子直发抖，他低头一瞧，差点骂出声——路边蹲着几个修士，半边身子是金属，半边是血肉，眼球泛着机械特有的冷光，正机械地往嘴里塞灵晶。
其中一个的手腕还挂着半截肠子，跟金属链条缠在一起，\"咔嗒咔嗒\"往喉咙里送。
\"这些人……\"赖瑶的声音发颤，短刃在掌心压出红印，\"他们还是修士吗？\"
紫菱的星环突然爆亮。
她冲过去想帮那个修士，却被守卫的枪托拦住。\"外来者少管闲事。\"守卫闷声说，\"灵械宗的改造术，是赐福。\"
赐福个屁。
卜凡在心里骂。
他感觉到心口的法宝烫得更厉害了，这次不是兴奋，是愤怒？
或者说……渴望？
像看见猎物的狼崽子。
他偷偷瞥了眼赖雪——她的银丝还缠在守卫身上，这会儿正冲他微微点头。
不用问，她肯定探到了情报。
\"机枢城，灵械宗掌控。\"等守卫离得稍远，赖雪的声音像羽毛扫过他耳朵，\"对外来者戒备严，但内部有矛盾。
宗里的器修派和阵修派在争权，我们可以……\"
\"到了。\"
守卫的声音打断她。
卜凡抬头，整个人被晃得眯起眼——他们站在一座浮空平台上，脚下是流动的光纹，头顶悬着个穿银袍的女子。
她的长发里缠着细铁丝，每根发丝都泛着金属特有的冷光，手里攥着枚玉简，正\"滋滋\"往外冒黑紫色的气。
\"外来者？\"她的声音像指甲刮玻璃，\"先测兼容性。\"
话音未落，平台上的光纹突然活了。
卜凡感觉丹田一凉，原本温驯的灵力突然炸成乱麻，在经脉里横冲直撞。
赖雪的银丝\"啪\"地断成三截，她脸色一白，踉跄着扶住赖瑶；紫菱的星环彻底暗了，碎星子像被风吹散的雪，消失在空气里；赖瑶的短刃\"当啷\"落地，幻术纹路全褪成了灰白色。
最难受的是卜凡。
他心口的法宝突然\"嗡\"地一震，那股渴望的劲儿变成了灼烧，仿佛要冲破皮肤钻出去。
他咬着牙不让自己喊出声，余光瞥见银袍女子的玉简亮得刺眼，上面的纹路……跟之前那些半机械修士的伤口，好像？
\"兼容性……\"女子眯起眼，指尖轻轻划过玉简，\"有点意思。\"
平台突然往下沉。
卜凡扶着栏杆往下看，雾气被撕开道口子，露出底下巨大的环形斗台。
四周全是转动的符文齿轮，每转一圈，空气里就荡起灵力与机械力交织的波纹。
斗台中央刻着个巨大的齿轮与丹炉重叠的标志，在黑暗中泛着幽光。
\"带他们去测试场。\"女子的声音混着齿轮转动的轰鸣，\"我倒要看看，能搅乱测灵阵的外来者，到底有几分斤两。\"
赖瑶的手悄悄勾住卜凡的小指。
他能感觉到她指尖在抖，可掌心的汗却热得烫人。
赖雪的银丝重新缠上他的手腕，这次比任何时候都紧；紫菱的星环在她掌心重新凝聚，虽然暗淡，却亮得坚定。
卜凡突然笑了。
他望着下方越来越清晰的斗台，心口的法宝还在发烫，可这次的热度里，多了丝熟悉的、属于他的野劲儿——管他什么灵械宗，什么测试场，敢挡他路的，他卜凡就敢掀了这桌子。
\"走啊。\"他冲三个姑娘挤了挤眼，\"人家都给咱们备好戏台了，总不能让观众等太久吧？\"
平台\"咔\"地停住。
守卫的枪尖戳在他后背上，可他的视线早穿过栏杆，落在斗台中央那团越来越亮的光上——那里，有什么东西在等他。