徐伯是西汉着名的治水专家、水利学家。他是齐郡（今山东临淄）人。
汉武帝统治时期，国家繁荣昌盛，但随着京城长安人口的日益增多以及物资需求的不断增长，从关东地区向长安运输粮食等物资成为了一个亟待解决的重要问题。就在此时，担任大司农一职的郑当时经过深思熟虑之后，向汉武帝郑重地提出了一项极具建设性的建议——从长安开凿一条渠道，将渭水沿着南山引入黄河。如此一来，便能大大缩短从关东地区到长安的运粮路线和时间，有效缓解粮食运输的压力。
汉武帝对郑当时的这一建议表现出了浓厚的兴趣，并经过仔细权衡利弊后，最终决定予以采纳。随后，他开始着手寻找能够承担此项艰巨任务的合适人选。经过一番寻觅与考察，来自齐地、声名远扬的水利专家徐伯进入了汉武帝的视野。徐伯不仅精通水利工程知识，更有着丰富的实践经验和卓越的创新能力，无疑是负责这项浩大工程的不二人选。
接到任命后的徐伯丝毫不敢懈怠，立即带领团队奔赴实地展开详细的勘察工作。他们不畏艰险，翻山越岭，深入山林峡谷之间，认真测量每一处地势的高低起伏，精心绘制精确的地形图纸。通过反复的研究和计算，徐伯终于成功地确定了最佳的河道走向。
一切准备就绪后，大规模的施工正式拉开帷幕。数以万计的兵卒被动员起来投入到紧张而艰苦的开凿漕渠工作之中。施工现场热火朝天，人们挥汗如雨，号子声此起彼伏。然而，面对复杂多变的地质条件和繁重的工程量，工程进展并非一帆风顺。但徐伯凭借其精湛的专业技术和坚定的信念，一次次克服重重困难，及时调整施工方案，确保工程始终朝着既定目标稳步推进。
历经整整三年漫长而艰辛的努力，这条凝聚无数人心血汗水的漕渠终于宣告竣工！当清澈的渭水顺着新开辟的河道奔腾而下，顺利流入黄河时，现场爆发出一阵雷鸣般的欢呼声。通水后的漕渠极大地方便了粮食及各类物资的运输，使得关东地区与长安之间的联系更为紧密便捷，有力地促进了经济的发展和社会的稳定。而徐伯也因其在这项伟大工程中的杰出贡献，名垂青史，受到后世的敬仰与赞誉。
汉武帝元光六年（公元前129年），徐伯亲自主持了漕渠的开凿工程。他亲自测量地形、选定渠线、竖立标记，带领数万名民工，历时三年完成了这项浩大工程。漕渠西起长安，引渭水沿终南山东行，至今潼关附近与黄河相接，全长三百余里。
参与龙首渠的修建（有一定贡献）：当时在修建洛水渠道时，因洛水堤岸常常崩坏，渠开不成，水工们在徐伯等人的鼓舞下，发明了开井渠法。这一方法是在地下开水渠，凿井深数丈，使井与井之间互相串连，成为一个连环水系，使水势互相贯通。这项工程被命名为“龙首渠”。虽然徐伯不是龙首渠工程的唯一负责人，但也起到了一定的作用。
徐伯开凿的漕渠对当时社会发展产生了多方面的重要影响，主要包括以下几点
提高漕运效率：西汉时期，都城长安人口不断增加，对粮食等物资的需求日益加大，而关中地区的粮食产量已无法满足需求，需要从关东地区征收粮食调运到长安。漕渠开通后，运输路程从原来的渭河航道 900 多里缩减为 300 余里，运输时间从 6 个月缩短为 3 个月，极大地提高了漕运的效率，节省了大量的人力物力。这使得长安能够及时获得充足的粮食和物资供应，保障了城市的正常运转和发展。
促进商业发展：高效的漕运不仅运输粮食，也为其他商品的流通提供了便利。关东地区的各种商品可以通过漕渠更加便捷地运往长安及关中地区，加强了长安与关东地区以及其他地区的商业联系，促进了商业的繁荣。长安逐渐成为全国重要的商业中心，对于西汉的经济发展起到了积极的推动作用。
扩大灌溉面积：漕渠沿途经过的地区，有大量的农田可以得到灌溉。渠水的引入改善了当地的灌溉条件，使得原本可能因缺水而产量不高的土地变得肥沃，粮食产量大幅增加。据记载，漕渠开通后，“渠下民田万余顷又可得以溉田”，“益肥关中之地”，为关中地区的农业生产提供了可靠的水源保障，促进了农业的发展，对于稳定西汉的粮食供应具有重要意义。
加强中央集权：充足的粮食供应和高效的漕运系统，使得长安能够维持庞大的人口规模和官府机构的运转，进一步巩固了长安作为西汉都城的地位。同时，中央政府能够更加有效地控制和调配各地的物资，加强了对地方的管理和统治，对于加强中央集权起到了重要的作用。特别是在应对战争、灾荒等突发事件时，中央政府可以通过漕运迅速调配物资，增强了国家的应对能力。
维护边疆稳定：西汉时期，对匈奴的战争十分频繁，加上对西域的经营，都需要大批粮食。漕渠的开通保证了边疆地区的粮食供应，为军队的作战提供了有力的支持，对于维护边疆的稳定和国家的安全具有重要意义。
促进文化交流：漕渠的开通加强了关中地区与中原地区、江淮地区的联系，人员和物资的流动更加频繁，也促进了文化的交流与传播。不同地区的文化、思想、艺术等通过漕运得以相互交流和融合，丰富了西汉的文化内涵，推动了文化的繁荣和发展。例如，关东地区的儒家文化、齐鲁文化等得以更加深入地传播到关中地区，对西汉的文化发展产生了积极的影响。