平儿心中有些不忍，便好言来劝凤姐儿：
“那混账既吃了这遭罪，好歹知道厉害，往日必不敢再来了，左右府里也不缺这二两参，奶奶何不救他一救。”
凤姐儿便瞪他一眼，气恼道：
“放屁！只你成日里做好人！我是他什么人？还要救他？就这些！能吃就吃，不能吃就随他去！”
平儿没奈何，也只得将这一包碎渣遣人送去。
凤姐又道：
“太太刚刚吩咐，叫给宝玉院里添几床被褥衣裳，你回头去找袭人那丫头对对账，看看库里有什么好料子，把老太太那边的预留着，先紧着宝玉用，若有多的，就再给林丫头那边添置些。
剩下的，等回头再叫人出去采买罢。”
平儿听完就笑道：
“奶奶还说呢，林姑娘那儿还用奶奶操心？绿衣今儿一早就来了，说是送的冬至礼，往林姑娘那里送去两担子东西，各房的正经主子都没有落下的，听说往梨香院里都送了一份去。
您瞧，咱们这儿也有一份呢。”
凤姐儿打眼一瞧，果然见角落里堆着几样东西，湖州的丝绸，苏州的刺绣，再有安庆的茶，以及如意斋的两样琉璃花瓶。
凤姐儿一见那花瓶就笑道：
“看见这东西我就来气，早前我问衡兄弟那如意斋琉璃器哪来的，他还跟我说不知道，合着弄了半天，原来竟是他自己的，还瞒着我。”
平儿笑嘻嘻的把那匹湖州布拿起来，往凤姐儿身上比了比，笑道：
“奶奶您瞧，这布可好，样式也新，回头我叫人给奶奶做两件衣裳，正合奶奶的气派。”
凤姐儿如今倒不差两件衣服，只瞧了一眼，便叫平儿收起来，又道：
“林丫头那边，虽是绿衣有准备，咱们也不能落下了，省得回头他林大老爷回来，又说我不上心。
二丫头那边送的什么？你可瞧见了？”
“远远瞧着一眼，东西也不少，只是比老太太和林姑娘的要单薄些，跟咱们这儿的倒差不多，三位姑娘都一样的。”
凤姐儿啧啧赞叹道：
“亏道那绿衣还是个小丫头，办起事儿来倒是滴水不漏，也难得衡兄弟放心叫她管着家。”
“哦，对了，奶奶，来旺媳妇刚刚过来，说有事要请奶奶的主意，见奶奶不在，先回去了，说等会儿再来。”
凤姐儿一愣，便趁着这会儿有点空闲，叫平儿先把人找来，来旺媳妇来见凤姐，先行了一礼，便道：
“有一桩事儿，想请奶奶的意思，我家那口子跟在二爷身边，前些日子一道跟人吃酒，说起一事，如今外头打仗，京里物价涨得厉害，一些人家，虽有些家底的，一时周转起来倒也有些不方便。
那些人说，如今倒正有一桩好生意，便是由咱们这样不缺银子使的人家，放些贷出去。
虽利息定的高些，也是救人急难，倒也是一桩善事。
那伙人想拉我家那口子入伙，没有奶奶准允，咱们哪里敢掺和，再者也没那多余的银子，因此过来问问奶奶的意思。”
来旺家两口子，正是凤姐儿和贾琏的心腹，因此说起这话，凤姐儿也不觉得有什么冒昧的，只是问道：
“都是些什么人提的这事？”
来旺媳妇便说也都是各家大户里的下人。
凤姐儿便心知肚明，这分明就是京里那些富贵人家私底下的营生罢了，只是嫌这么挣银子名声上不好听，便都推到下人头上，如此反倒放了心。
凤姐儿管着贾府的账，眼看着进项一日少过一日，正在闹心，一时倒真起了心思，细问道：
“放出去的银子，可果真收得回来？利息定的多少？”
来旺媳妇面有喜色道：
“必然能收得回来，都是挑的有家底的人家才放贷，咱们也不怕他跑了，定的是按月计息，每月利息五分。”
凤姐儿心里头盘算一番，先叫平儿拿了私房里三千两银子递过去，且先瞧瞧动静。
来旺媳妇得了凤姐儿允准，接了银票，欢天喜地的出门去，心里也打算跟着捞一笔。
平儿等人走了，方才凑道凤姐儿耳边，低声道：
“奶奶，这怕不是印子钱来的？是不是有些不妥？若哪天事情漏出来，只怕碍着奶奶名声。”
凤姐儿斜她一眼，也压低声音道：
“你当我不知道？我这不是没办法，府里大大小小的主子，都从公中支银子，那账本你不是没看见，虽还有些家底，进项却已渐渐少了，开支倒一日多过一日。
再不想些法子，没几年这府里就空了。便是我有些私房银子，舍得丢进去填，也填不满这样大的窟窿。
行了，不说这个了，再沏壶茶来，我先吃点东西，等会儿还有事呢。”
......
冬至日。
大清早林思衡从营帐里钻出来，哈出一口白气，活动活动手脚。
天气已愈发冷起来了，营寨空地上有几丛枯草，挂着一层浅浅得白霜，在军营里头住，自然不能与在家里时相比。
营帐里不准生火，林思衡也不想搞什么特殊化，跟寻常士卒一样，只有一床破毯子，这一觉睡醒，也冻得够呛，好在朝廷发来的前线过冬物资已经到山东，好歹还有个盼头。
将边城三人，和军中三个千总叫到一块，围着一口锅，一边烤烤火，一边就凑在锅边喝粥：
“今儿是冬至了，外边已经开始挂霜，这天气，咱们有营帐，有粮食，尚且都觉得遭罪，更不用说乱军了。
郑阳，你最近要再盯紧着些，瞧他们有什么动作，如今这支乱军被咱们牵制在这里，要尤其防着他们断尾求生。
几位都再鼓鼓劲儿，咱们...”
话还没说完，便已有斥候来报：
“将军，乱军有动静，正在往惠济河一带移动。”
林思衡猛然站起身来，有些急促得问道：
“是全军都动了，还是只动了一部分？”
“”全部都动了，队伍拉得很长，都脱节了。”
又有斥候来报：
“报！将军，有一部乱军朝着我们来了。”
林思衡微微一怔，旋即有些恍然道：
“乱军军容如何？可有骑马的？”
“军容散乱，没有骑马的，里面甚至还有妇孺，旗帜也没有，大约有两三万人。”
“这是要跑！全军上马！带好干粮！留五百人驱赶前头的这支乱军，其余人跟我追！一路不停！不准下马！拉屎都得给我在马上拉！必须赶在乱军渡河之前把他拦下来！
走啊，兄弟们！都跟紧了！本将军今天带你们立功去！”
军营中陡然热闹起来，人嘶马鸣，两千多名骑兵分作两股，犹如两条巨蛇，向已经被缠绕得筋疲力尽的猎物，亮出森寒的獠牙......