第 384章 乱象丛生（下）
贾琏便烦躁的把酒杯一墩，气恼道：
“真是越来越没有规矩！凭是哪家的下人，主子派什么活计，就是什么活计，岂有他自己挑三拣四的？总归是咱们府上待下人太厚，惯得他们都失了本分了！”
凤姐儿也被闹的没了食欲，把碗搁下，小声道：
“这话咱们私底下说说也就罢了，赖家就是老祖宗的手脚，咱们要是说赖家的不是，可指不定老祖宗怎么想呢。
再者，钱华和吴新登都是老爷和太太的人，那个赖升最近却常往东跨院里去，说不得这里头就有什么勾当。
你可别吃了熊心豹子胆往里头搅和，咱们俩原本就夹在中间难做人，要再不知好歹，一个不小心，把哪头的长辈给得罪了，岂是闹着玩的。”
贾琏闻言，果然也不敢掺和进去，怄得不行，恨声道：
“惯的这帮下人，倒比我这主子都还体面些。”
凤姐儿看贾琏怄气，便端着酒壶给他添了杯酒，示意他压压火气，笑道：
“这还不只呢，你倒只有一个赖升？东府里过来的人手可不少。
府上就那么些活计，早都分派妥当了，可又不能就这么白白养着，太太又心软，不肯发卖，可不就争的头破血流的。
不说像采买，银库这些个轻省的活计，就是周瑞那个收租子的活，也有人盯着呢，连我这头都有人来说情，叫我给打发了。
现如今除了老祖宗跟前的活计没人敢动，各处都乱的跟什么似的。
公中的开支每月里又多了一大笔不说，许多人清闲着没事干，赌钱吃酒，闲话惹事的，更是查都查不过来。”
贾琏猛吃了一惊，连忙道：
“不过都是些下人，咱们就这么纵容着不成？岂不是没了王法？”
凤姐苦笑着摇摇头道：
“不然还能如何，我平日里管家，都道我严苛，早把人得罪完了，若再要出头，那可真是吃力不讨好，太太又不管事，你指望谁来管？
况且这等事就是赖家先闹起来的，赖家在前头顶着，你管了这个，还有那个，哪里管的过来。”
贾琏见此，也晓得其中好歹，只得叹了口气，不再多说。
凤姐儿这个管家媳妇尚且不欲多事，赖家便更加闹将起来，赖升失了东府里的来路，哪里肯甘心就这么回家待着，只是东府里如今眼看着回不去了，便也只得自西府里寻摸起来。
一是仗着赖嬷嬷在贾母跟前的体面，二是寻了东跨院里的主子仗腰子，凡是他赖升盯上的活计，便必要纠缠一通。
这府里各处紧要，油水丰厚的位置，自然早被贾母，大房，二房的人都占完了，贾母手底下的下人，一时还无人敢动，赖升便只盯着二房的人手折腾。
贾政只会清谈，不理家事，王夫人也不肯得罪了贾母，便也不出面，又还有个赖大在后头支应着，钱华吴兴登等人，又哪里是赖升的对手，自是节节败退。
吵闹过一阵，吴兴登气白了脸，又去寻王夫人诉苦，赖升却得意洋洋，对着路过的下人吆五喝六，只叫人也称呼他为“赖管家”。
等贾母午睡醒，正坐在榻上吃茶，过不多时，便已有丫鬟来报，说是赖嬷嬷来了，贾母略微皱了下眉头，旋即便笑道：“快请她进来。”
便有一满头银发，身形瘦削的老妇人掀开帘子走进，一见贾母便要磕头道：
“给老太太请安。”
贾母连忙叫鸳鸯去扶着，口中道：
“唉哟，一把老骨头了，还折腾这些做什么，上了年纪，磕着碰着可不是顽的，今儿怎么有空过来寻我？”
这赖嬷嬷从史家时就跟在贾母跟前服侍，这么些年的情分，早非寻常主仆之间能比，因前些年上了年纪，方才被贾母恩赏回去荣养，就在附件置了套宅子，等闲并不再过府里来。
赖嬷嬷顺着鸳鸯起身，先打量了鸳鸯两眼，夸赞道：
“果真是跟在老太太跟前有福气，鸳鸯这丫头瞧着可真是愈发好了，老祖宗可想好了，回头要把鸳鸯给谁？难不成还是宝二爷？”
鸳鸯倒也并不害臊，只是仍退回到贾母身后去捶肩捏背，贾母乐道：
“宝玉自是好的，只是我眼下可离不得鸳鸯，任是谁要，我也不能给，总得等我合了眼再说。”
赖嬷嬷也道：
“可不是，就鸳鸯这样的好姑娘，又在老太太跟前沾了福气，不管给了哪个，我老婆子都得替另外几个抱屈。
要说起来，府里的爷们没有不好的，可偏偏鸳鸯就一个，琥珀这些丫头虽然也好，到底不如鸳鸯。
这要是能再多几个，老太太这碗水才好端平不是？”
贾母哈哈大笑，连忙道：
“你快别给我逗闷子了，把鸳鸯说的恼了，回头跟我怄气，我日子可没法子过了，你不在家里享清福，专跑到我这里来，必是有缘由的，快说说。”
赖嬷嬷神色一滞，显出几分为难道：
“到底瞒不过老太太的眼睛，说来都是小子们不懂事，不知道天高地厚的，在府里瞎折腾。
我家那个老二，老太太也知道，素日里是个勤快本分的，以前珍大爷在的时候，叫他管家，再没有不妥帖的地方。
只是如今换了那位靖远伯爷当家，也不知道是听了什么谣言，将我家老二给赶了出来。
我托人寻了几回情面，连晴雯那丫头我也找过了，只是总也没个回信，也不知道那小蹄子到底把这事说了没有。
也是看在老太太的恩情，叫我家老二在西府里存身，却不好白吃府上的饭，总得给府里的主子们办点活计才是。
我家老二，老太太也是知根知底的，晓得他一贯老实本分，再没有偷奸耍滑的时候。
也是想求老太太给个恩典，不拘是轻是重的，叫他尽一份心意才是。”
贾母闻言，微微有些诧异，问道：
“前些日子不是才说，你家的老二，接了府里采办的活？这还不够他忙的？”
赖嬷嬷连忙道：
“老太太好记性，只是老太太也知道，这府里采办，原是那钱华的活计，我家老二虽是明面上是接了这活，可既有那钱华在前头，他又是后来的，凡事就总得让着些。
他胆子又小，人又老实，有时候见着钱华有什么大意的地方，他初来乍到的，也怕得罪人，不敢去争，只回去与我嘀咕。
所以我寻思着，这采办的活计，只怕未必适合他，倒不如叫他去看守库房。
一来他细心谨慎，二来这库房也是要紧的地方，有他看着，老太太和太太们，也能放心......”