就在姜齐和众人谈论川蜀之地的治理问题时，偏殿内，方邵氏正抱着自家女儿哭成泪人一般。
之前方邵氏刚内侍引入宫内，踏入殿门，看到身着宫装的女儿方金芝，积压多日的悲痛与恐惧瞬间爆发。
她踉跄着扑上前，紧紧抱住方金芝，母女俩抱头痛哭。
“金芝，我的儿啊！你爹爹……你爹爹被牛二、吕师囊那两个奸贼害死了！杭州城乱成了一锅粥，我带着书儿和毫儿，是拼了命才逃出来的！”
方金芝被母亲突如其来的情绪感染，眼眶瞬间泛红。
她轻轻拍着母亲的背，目光落在母亲身后两个怯生生的孩子身上。
方书紧紧牵着弟弟方毫的手，小脸上满是旅途的疲惫与对陌生环境的不安。
母女俩哭了片刻，方金芝心中刺痛，却也面露难色，正所谓嫁鸡随鸡嫁狗随狗，虽然她之前是吴国公主，可如今嫁于姜齐，身为姜家妇，自然要为大乾考虑，杀父之仇要报，但也不能影响了大乾国家大事。
她拉着母亲坐到一旁的锦凳上，声音轻柔却坚定：“母亲，女儿知道，也理解您报仇心切。可后宫有后宫的规矩，不得干预朝政，女儿实在不能直接去向陛下请求出兵啊。”
这番话让方邵氏的情绪再次激动起来，她抓住方金芝的手，声音带着哀求：“可这天下，除了陛下，咱们还能求谁？牛二、吕师囊心狠手辣，若大乾不出兵，难道就看他们坐断东南？我那两个可怜的孩儿，你这俩可怜的弟弟，又能去哪里安身啊？”
就在母女二人陷入僵局时，闻讯赶来的刘慧娘快步走进殿内。
她手中端着一杯热茶，递到方邵氏面前，柔声劝解。
“夫人，您先喝口茶暖暖身子，别太激动。陛下向来明察秋毫，最重民心与道义，只要您把事情的来龙去脉说清楚，陛下定然会有决断。您现在最要紧的是保重身体，您要是垮了，两个孩子可怎么办呢？”
刘慧娘的话如同及时雨，渐渐平复了方邵氏的情绪。
“尤其洛阳之地，也不是什么安稳所在，没有你这个当娘的护着，他们就是有天大富贵，最后也难以善终啊！”
在刘慧娘的安抚下，方邵氏擦干眼泪，从方腊遇刺的经过，到牛二、吕师囊伪造诏书夺权，再到自己带着儿子从密道逃亡、一路依赖邓元觉保护的艰辛，一五一十地向两人诉说。
殿外的天色渐渐暗了下来，烛火摇曳中，方邵氏的声音时而哽咽，时而悲愤，将江南的混乱与危机清晰地呈现在两人面前。
而这一切，也通过宫人，迅速传到了姜齐的耳中。
姜齐得知消息时，正与李助、朱武、孔厚在御书房商议川蜀改土归流的后续事宜。
听完宫人的禀报，他当即放下手中的奏疏，神色凝重地说道：“方腊遇刺，江南分裂，牛二、吕师囊残暴夺权，这既是危机，也是平定江南的绝佳时机。诸位，剑柄已经在手，何时挥剑，如何挥剑，就看各位的谋略了！”
李助率先站起身，走到悬挂在墙上的江南舆图前，手指沿着舆图上的路线比划着：“陛下，如今江南局势混乱，牛二、吕师囊虽掌控杭州，却因残暴统治不得人心，周边州县多有不满。依臣之见，可兵分三路进攻：一路由刘广率领，南下直取苏州。苏州是江南的交通要地，拿下苏州，就能切断杭州与其他州县的联系，让牛二、吕师囊陷入孤立；一路由林冲卢俊义南下，从淮南至江南西路，另一路由水师将领率领，从海路出发，由夷州岛直奔江南沿海，阮氏兄弟等人不是拿下了福建路嘛？从福建北上！三路大军夹击，一举定东南！”
朱武紧接着补充道：“李大人的计策固然精妙，但仅靠武力还不够，还需从内部瓦解敌人。江南各地本就有不少反对牛二、吕师囊的势力，咱们可派人暗中联络这些势力，许以官职与赏赐，让他们在内部牵制牛二、吕师囊的兵力。”
“更重要的是，方邵氏带来了吴国摩尼教的国玺，这可是一张关键的牌。咱们可对外宣称，陛下是摩尼教的正统继承者，号召江南百姓归附大乾，这样既能争取摩尼教信徒的支持，又能彻底瓦解牛二、吕师囊的统治基础，让他们失去根基。”
孔厚摇了摇头，拦了朱武一句，“陛下乃是天子，如何能做外教教主？礼法何在？还不如从方腊两个儿子中选一个继承教主位置，分封出去。既清除了后患，也全了陛下和方腊的翁婿之义。”
御书房内，烛火跳动，姜齐认真倾听着每一个建议，不时点头，手指轻轻敲击着案几，在心中梳理着计策的细节。
在听完谋士们的建议后，姜齐站起身，走到舆图前，目光坚定地扫过江南的每一个州县。
他转过身，对着李助、朱武、孔厚说道：“诸位所言极是。”
随后，姜齐当场下达了一道道政令：“传朕旨意，命林冲卢俊义二人由庐州立即率领所部兵马南下，务必拿下江南西路，切断牛二等人的西进之路；命刘广，从扬州渡江南下，直奔苏州，命夷州岛海军，即刻率领水师船队从江南沿岸登陆，沿途捣毁吕师囊水师舰队，在杭州湾待命，待陆路部队抵达指定位置后，立即发动进攻；另外，派使者前往江南各地，联络反对牛二、吕师囊的势力，承诺归附后给予优待。”
他顿了顿，又着重强调：“所有出征将士，必须严格遵守军纪，不得骚扰百姓，不得劫掠财物，若有违者，无论官职大小，一律军法处置！后勤部门要全力保障粮草供应，确保大军无后顾之忧。”
李助、朱武、孔厚三人齐声领命，立即着手去执行各项指令。
御书房内的灯火彻夜未熄，一道道承载着大乾一统决心的政令，从洛阳发出，通过快马与驿站，迅速传递到各地将领手中。
此时的江南，杭州城内笼罩在一片恐怖之中，牛二、吕师囊为了巩固权力，大肆捕杀反对者，即便是说错了一句话，也会被逮捕入狱，邻里之间相互监管，同姓之间彼此连坐，百姓们在恐惧中艰难度日。
当方邵氏得知姜齐发兵的决定后，激动得再次落泪，尤其是得知自己的儿子方书继承了吴侯的爵位，自己的小儿子方毫继承了摩尼教主之位，她对着洛阳皇宫的方向深深一拜：“多谢陛下！多谢陛下为江南百姓与我夫君报仇！”