易凡轻柔地为慕雪凝摘下冕冠，继而小心翼翼地褪去她的龙袍，动作间满是怜惜，随后稳稳地将她抱上龙床。虽说易凡并不擅长为慕雪凝穿戴那繁复的帝后服饰，但这脱衣之举他还是颇为熟练的。
当他将慕雪凝安置在龙床上时，未曾想慕雪凝竟紧紧抓住他的手臂，不肯松开。无奈之下，易凡只好先脱去自己的文武袍，侧身躺在慕雪凝身旁。刚一躺下，慕雪凝便如灵动的水蛇一般，自然而然地缠了上来，寻求着温暖与依靠。
祭天仪式结束后，紧接着便是中秋宴会。慕雪凝特意在皇宫设宴，用以款待朝廷大员以及有功之臣。参与这样的宴席，无需身着官服，但也不能穿着太过随意。因此，祭天完毕，文武大臣们纷纷各自回家，换上合适的衣裳。而慕雪凝则得以返回寝宫，稍作短暂的休憩。
中秋节，乃是大周的传统佳节。民间素有赏月、结花灯、品尝月饼的习俗。以往，中秋节的宫廷晚宴通常设在晚上，然而慕雪凝体贴大臣们，希望他们能回家与家人共度团圆时光，便特意将宴席改在了中午，好让大臣们能赶回家中，与家人一同享用月圆饭，尽享阖家欢乐。
易凡与慕雪凝小憩了片刻，黄元庆便前来禀报，称大臣们基本上都已到齐，只等陛下驾临。
慕雪凝悠悠起身，又开启了一番精心打扮。易凡也换上常服，陪伴着慕雪凝前往设宴的宫殿。抵达目的地后，慕雪凝先移步至偏殿休息，整理仪容，力求以完美的姿态亮相。而易凡则由宫人引领，径直前往宴会大厅。
“大人，这边请！” 引领的宫人恭敬地说道。
易凡抬眼望去，发现自己的座位既不在末尾，也未与易府家人相邻，而是被安排在了主位下方。他心中明白，那可是王公贵族、皇室成员才有资格落座的尊贵位置。易凡深知，慕雪凝身为皇上，如此安排必定有其深意，便坦然自若地坐了下来。没过多久，易凡瞧见慕雪清在宫中太监的引导下，袅袅婷婷地走进宫殿。
慕雪清目光扫视一圈，对着向她行礼的大臣们只是微微点头示意，便径直朝着易凡走来。
“公主！” 易凡见状，急忙起身，抱拳行礼。毕竟这是在宴会之上，无数双眼睛都在注视着，礼数绝不能有丝毫差错。
“几日不见，这般生疏了？” 慕雪清深情地凝视着易凡，目光中隐隐流露出一丝幽怨。
“公主说笑了，只是众目睽睽之下，礼数不可废。” 易凡微笑着回应，随后走到慕雪清身旁，伸出手臂，绅士地让慕雪清挽着，引领她在座位上稳稳坐下。
两人这一番互动，自然落入了赴宴众人的眼中。慕雪清天生丽质，宛如仙子下凡；易凡文武双全，风采翩翩。加之他们并未刻意避讳旁人，这让众人更加确信，从宫中传出的陛下将慕雪清许配给易凡的消息并非空穴来风。
紧接着，淮安王带着慕浩轩步入宴席。易凡赶忙起身行礼、打招呼。他留意到淮安王兴致不高，暗自思忖，想必是慕浩轩这几日在外面肆意闹腾，让淮安王头疼不已。而慕浩轩只是给了易凡一个眼神，示意他不必担忧。
易凡刚坐下不久，便看到自己的父亲易靖，带着母亲方澜，身后还跟着书香、阿兰和敏儿。三人今日穿着极为正式，气质高雅，丝毫不输郡主和望族千金。易凡急忙迎上前去，恭敬地向父亲母亲行礼问安。
随后，易凡目光中带着疑惑，看向跟在父母身后的书香三人。按理说，以这样的宴会规格，以往的他恐怕都没有资格参加，除非有陛下的特旨。
“这是陛下的口谕，说是让她们一起来凑个热闹。” 易靖看出了儿子的疑惑，解释道。
“我明白了，父亲。”
“先入席吧。”
“是！”
易靖身为左仆射，却并非皇室贵族，其座位并未紧邻皇位，而是紧挨着淮安王，位于淮安王的下首。董莱宜虽仍挂着右仆射的头衔，实则已权势尽失，慕雪凝并未下旨邀请他，他自然也就无缘此次宴会。
自从慕雪凝、慕雪清和书香等人在清风斋的包厢里相聚之后，易凡总感觉她们之间似乎发生了一些特别的事情，可无论他如何旁敲侧击，她们都绝口不提，易凡打探不出丝毫消息，也只能将这份疑惑深埋心底。
易凡与家人一一打过招呼后，便回到了自己的座位。
“陛下驾到！” 随着太监那尖锐而高亢的一声高呼，慕雪凝身姿优雅地从偏殿缓缓走出，仪态万方地坐在了主位之上。
“皇上圣安！” 满座大臣纷纷起身，恭敬行礼。
“众爱卿免礼！”
“开宴！” 太监再次高呼。
刹那间，钟鼓齐鸣，丝竹悦耳。伴随着悠扬的乐声，一众身姿婀娜的宫廷舞女轻盈地来到宴会中央，跳起了古色古香、韵味十足的宫廷舞。她们的舞姿优美灵动，如行云流水，瞬间将宴会的氛围烘托得如梦如幻。
一曲舞罢，宴会正式拉开帷幕。慕雪凝仪态端庄地端起酒杯，缓缓站起身来，声音清脆而有力地说道：“这第一杯酒，朕祝我大周万世永昌！”
“吾皇万岁万岁万万岁！” 王公大臣们纷纷起身，高举酒杯，齐声高呼，声音响彻整个宴会大厅，易凡也随之起身，举杯相和。
“这第二杯酒，祝天下黎民生活安康无忧！我等举杯共饮！”
“这第三杯酒，感谢各位大臣为国事操劳，我君臣共饮！”
慕雪凝言罢，优雅落座，随后微笑着说道：“大家不必拘谨，随意就好！”
“多谢陛下！” 众人齐声谢恩。
三杯酒下肚，宴会的气氛瞬间热烈起来。乐师们适时地换了一首欢快的曲子，宫女们再次翩翩起舞，将宴会的氛围逐步推向高潮。
一曲终了，易靖站起身来，手持酒杯，稳步走到宴会中央，面向慕雪凝，躬身行礼后说道：“臣代表各位臣工，祝陛下身体安康，国泰民安！”
“易爱卿和各位爱卿辛苦了！” 慕雪凝微笑着回应。
只见各位朝臣纷纷站起身来，举杯相陪。
“好好好！” 慕雪凝起身，端起酒杯，一饮而尽。
“易爱卿且慢！” 就在易靖敬完酒，准备回到座位之时，慕雪凝突然出声，制止了他。
“不知陛下有何吩咐？” 易靖恭敬问道。
“如此中秋佳节，怎能少了美事一桩？朕这里有桩美事，不知易爱卿意下如何？”
“请陛下明示！”
“朕决定，将长公主慕雪清许配给易凡，易爱卿觉得如何？”
慕雪清听闻自己被赐婚，且对象正是自己心心念念的心上人，内心猛地一颤，身体不由自主地微微颤抖起来。易凡察觉到她的紧张，悄悄从桌下伸出手，紧紧握住慕雪清的纤纤玉手，给予她温暖与力量。
而在座的朝臣们，虽说早已听闻皇上有意将慕雪清许配给易凡的传闻，但此刻从慕雪清口中亲耳听到，依旧感到无比震撼。易靖身为名副其实的宰相，易凡先是担任中郎将，后擢升为沣水大营副统领，又因平叛有功，晋升为沣水大营统领，如此年轻便官至四品，还被封为忠武将军，前途可谓一片光明。如今又将长公主许配给他，易家的权势，瞬间如日中天。
“陛下厚恩，臣感激不尽。只是易凡乃家中次子，恐有辱长公主身份。” 易靖诚惶诚恐地说道。
“长公主素来温婉雅静，与世无争，常伴朕之左右。可女大当嫁，朕自继位以来，一直盼着能为她寻得一个良配。易凡虽为次子，却文武双全，先是在刺客手中救下长公主，后又入沣水大营带兵，再率兵平叛，忠勇可嘉。两人郎才女貌，实乃天造地设的一对，易爱卿切勿推辞。”
“多谢陛下厚爱，臣领旨谢恩！”
慕雪凝缓缓走下皇位，来到慕雪清和易凡面前，轻轻拉起两人的手。易凡敏锐地感觉到，慕雪凝牵着自己的手，微微颤抖着，他不由将慕雪凝的手紧紧握住，传递给她坚定的力量与无尽的勇气。
易凡心里清楚，他与慕雪凝虽暗中情深意笃，却不能公开这段感情。而慕雪清又对他痴心一片，如今这般安排，也算是无奈之举。只能先让慕雪清与自己走在一起，至于他和慕雪凝的未来，只能徐徐图之。但在这大庭广众之下，为自己心爱的人以及自己的姐姐亲自赐婚，对慕雪凝而言，无疑是一种难以言说的心痛。
慕雪凝牵着两人，一步步走向宴会中央，将两人的手紧紧放在一起。这短短的几步路，却仿佛走了一个世纪那么漫长。慕雪凝面色渐渐变得有些苍白，额头上渗出了细微的汗珠。
易凡满心担忧，生怕慕雪凝在这巨大的压力与心痛之下，突然倒下。慕雪清同样察觉到了慕雪凝的异样，两人试图抽回手，却被慕雪凝紧紧握住，不肯松开。
慕雪凝牵着两人，终于走到宴会中央，将两人的手稳稳地放在一起，声音低沉却坚定地说道：“莫要辜负我的一番苦心！”