萧刻的拳头离那搏动着的黑暗核心仅剩一寸，狂暴的光能已将其表面的虚无灼烧得滋滋作响。然而，那股一往无前的气势，却在他看清那张脸的瞬间，冰消瓦解。他的拳头猛地僵在半空，璀璨的光芒如同被掐住喉咙般骤然黯淡。
声音干涩、嘶哑，带着一种连他自己都感到陌生的颤抖。透过那敌人半透明的、由浓郁暗影构成的胸膛，他清晰地看见——那张扭曲痛苦、却依旧刻骨铭心的脸，正是他穿越前，在那场惨烈车祸中，用尽最后力气将他推开，自己却被吞噬的父亲！
【警告！检测到异常高维精神干扰！目标确认为黑暗能量聚合体，无生命特征！建议立即进行净化！】系统的警报声冰冷而刺耳，试图以绝对的理性将他从这巨大的、几乎要撕裂他灵魂的震撼中拉回。
可就在这时，那只本该将他撕碎的、由黑暗凝聚而成的利爪，却异常轻柔地、带着一丝微不可察的颤抖，抚上了他的脸颊。触感并非毁灭的灼热或冰冷，而是一种……仿佛跨越了生死与时空的、熟悉的温暖。紧接着，一滴粘稠的、仿佛由最纯粹暗影构成的泪珠，从那扭曲面容的眼角滑落，流过利爪，滴在他的面颊上——没有腐蚀，没有痛苦，只有一种心碎的冰凉。
虚弱、沙哑，却和他十六岁那年，在弥漫着血腥与汽油味的废墟中，听到的最后一句话，分毫不差。
“啊——！”
萧刻发出一声困兽般的痛苦咆哮，猛地向后跃开，与那熟悉又陌生的存在拉开了数十米的距离。他单膝跪倒在冰冷的陨石碎块上，一只手死死按住自己剧烈起伏的胸口。那里的能量计时器，那象征着他生命与力量的核心，正以前所未有的频率疯狂闪烁着红光，那急促的警报声与他如擂鼓般的心跳混杂在一起，仿佛他整个存在都在因这极致的矛盾而濒临崩溃的边缘。
理智告诉他，系统是对的，那只是一个卑劣的、读取了他记忆的模仿者。但灵魂深处，每一个细胞都在尖叫，都在否认——那是父亲！那是他失去了一切，踏入这片广阔宇宙后，内心深处最无法愈合的伤口！
就在这理智与情感激烈绞杀的瞬间，他的视界被一股无可抗拒的力量覆盖，刺目的金色数据流如瀑布般倾泻而下，构成了一个庄严而冰冷的界面——那是只有在面临文明存亡级别的抉择时，光之国最高议会才会远程授权启动的【文明抉择协议】。
两个选项，以最简洁、也最残酷的文字，烙印在他的灵魂深处：
启动诺亚，引导猎户座星云之光，对目标执行绝对净化。成功率：80%。代价：检测到异常人格意识碎片与黑暗核心深度绑定，净化程序将视其为“锚点”，执行永久性、不可逆的同步湮灭。
以自身光芒为牢笼，将目标及其承载的人格意识碎片封入“猎户座光芒”之源。代价：黑暗能量将与你的光之基因共生，形成周期性侵蚀潮汐。每月月圆之夜（地球历）将会爆发，剧烈侵蚀你的光芒与意志。根据你的生命体征与意志力模型推算，你最多能支撑三次完整侵蚀。之后，存在彻底堕入黑暗，化为新的黑暗传播源的高维风险。
【协议指令：奥特战士·萧刻，基于泛宇宙文明安全公约第零条，你拥有最终决定权。抉择倒计时：59… 58…】
冰冷的倒计时数字，像一把重锤，一下下敲击着他的神经。
“为什么……为什么会是这样……”萧刻低声嘶吼，光芒在他身上明灭不定。
“小刻……”远处，那黑暗聚合体发出的父亲声音更加微弱，充满了痛苦与祈求，“它……它在吞噬我……好痛苦……救救我……”
这声音像一把淬毒的匕首，精准地刺入萧刻心中最柔软的地方。
就在这时，一道清冷的、带着急切的女声通过奥特签名加密频道传入他的脑海：“萧刻！不要被迷惑！我们分析了能量频谱，那确实是你父亲的人格碎片，但它是被黑暗力量从高维时空长河中强行剥离、扭曲并‘种植’在这个聚合体中的！它的存在本身就是一个陷阱，是为了针对你而设计的！选择净化，是让他安息！”
是光之国的首席科学家，希卡利奥特曼的助手。
几乎是同时，另一个沉稳浑厚的男声切入，带着不容置疑的决断：“萧刻战士，我是佐菲。基于最高议会风险评估，目标威胁等级已提升至‘文明天灾’。选项b的潜在风险不可接受。我以宇宙警备队队长的身份，建议你执行选项A。这是……为了多数人的光明。”
来自光之国最高军事统帅的建议，像一座大山压了下来。
“为了多数人的光明……”萧刻喃喃重复着这句话，拳头死死攥紧，指甲几乎要嵌入掌心的光芒之中。他抬起头，望向那在黑暗中挣扎的“父亲”，那双他曾无比熟悉的眼眸，此刻充满了漆黑的痛苦与一丝微弱的、属于他记忆中的慈爱。
“那我的光明呢？！” 一个疯狂的声音在他内心呐喊，“谁又来拯救我即将再次失去一切的光明？！”
他回想起穿越前的那个雨夜，父亲最后推开他时，那决绝而充满爱意的眼神。他来到这个宇宙，获得这身力量，不就是为了守护吗？守护他所珍视的一切！可现在，他却要亲手摧毁他最初想要守护的人？这何其荒谬！
“不……一定有别的办法……”萧刻猛地站直身体，他体内的光能开始以一种异常的方式运转，不再是纯粹的光，而是夹杂着一种决绝的、近乎自毁的波动。“系统，重新计算！有没有可能，将人格意识碎片剥离出来？”
【请求驳回。剥离操作需在绝对稳定环境下进行，且成功概率低于0.007%。当前战斗状态及目标能量不稳定性，使该操作不具备执行条件。】
冰冷的现实，再次给了他沉重一击。
倒计时还在无情地流逝：…30… 29…
那黑暗聚合体似乎感知到了他剧烈的内心波动，周围的黑暗能量骤然暴涨，无数扭曲的、充满恶意的触手猛地向他刺来！同时，“父亲”的哀嚎声变得更加凄厉：“小刻！好痛！救我——！”
攻击与求救，毁灭与拯救，在此刻被邪恶地捆绑在一起。
萧刻眼神一凛，战斗的本能让他瞬间做出了反应。他侧身闪避，手刀如光剑般斩断几根触手，但更多的触手缠绕上来，它们的目标似乎并非直接伤害，而是试图缠绕他，将那股冰冷的黑暗渗透进他的光芒之中。
“滚开！”他怒吼一声，全身爆发出强烈的光能冲击波，将触手暂时震退。
但就在这短暂的接触中，他清晰地感觉到，一股冰冷的、充满绝望和思念的情感乱流，顺着黑暗能量直接涌入他的脑海——那是父亲在车祸瞬间的恐惧，对他未来的担忧，以及……无尽的、未能陪伴他成长的遗憾。
这感受如此真实，如此刻骨铭心，几乎击穿了他所有的心理防线。
这不是假的！这至少有一部分，是真实的父亲！
倒计时：…10… 9…
佐菲的声音再次响起，带着最后的警告：“萧刻！时间不多了！一旦目标完全适应你的能量频率，封印选项的成功率也将归零！做出抉择！”
希卡利助手的声音也带着焦急：“萧刻，情感是力量，但也可能是致命的弱点！你必须超越它！”
超越？如何超越？他成为奥特曼，不正是因为他拥有比常人更深刻的情感吗？
…5… 4…
萧刻的目光骤然变得坚定起来。那是一种在极致痛苦中被淬炼出的、近乎疯狂的决意。
他停止了所有的闪避和攻击，就那样静静地悬浮在虚空之中，面对着汹涌而来的黑暗触手，以及触手中心那张痛苦的脸。
他做出了选择。
…3… 2…
他没有启动诺亚·终极那毁灭性的光辉，也没有构建复杂的封印牢笼。他做了一件让所有观察者都难以置信的事情——
他张开了双臂。
全身的光芒收敛到了极致，变得无比柔和，如同夜空中最温暖的星辰。他主动散去了所有的防御，将胸膛的能量计时器，那最脆弱也最核心的部位，完全暴露在了那汹涌的黑暗面前。
“爸爸，”他用一种平静得可怕的语气，对着那张扭曲的脸说道，声音不大，却仿佛穿透了所有的喧嚣，“如果这真的是你……如果痛苦无法分离……”
他的眼神中，是牺牲，是接纳，也是一种不容置疑的坚定。
“那就到我这里来。”
“把你的痛苦，你的黑暗，你的一切……都交给我。”
“我带你回家。”
…1…
在倒计时归零的最后一瞬，在佐菲的惊呼与希卡利助手的骇然中，那无尽的黑暗，夹杂着那张属于他父亲的脸，如同决堤的洪流，发出了吞噬一切的尖啸，朝着完全不设防的萧刻，朝着他那颗闪烁着温暖光芒的胸膛，汹涌奔去——
光芒，被黑暗彻底吞没。
（本章完）