等到韩捕头离开后，陈皓立刻打开了箱子，从夹层中取出了那份手稿。
他仔细阅读着手稿上的内容，脸色越来越阴沉。
“原来，他们是想放水淹田，好嫁祸于我！”陈皓咬牙切齿地说道。
他终于明白，静先生的真正目的，不仅仅是要打击他，更是要利用水灾，来控制整个临江县的粮食，从而达到他不可告人的目的。
“真是好狠毒的手段！”陈皓怒吼一声，将手中的手稿狠狠地拍在桌子上。
他深吸一口气，努力让自己冷静下来。
“柱子，立刻去通知所有人，加固水渠的堤坝！另外，在高危地段，预埋泄洪暗管！”陈皓沉声说道。
“是，掌柜的！”柱子闻言，立刻转身跑了出去。
陈皓看着柱子离去的背影，心中充满了担忧。
他必须竭尽全力，才能战胜静先生，才能保护临江县的百姓。
他缓缓走到窗前，看着窗外漆黑的夜空，
现在，他需要召集更多的人手，商议对策。
赵秀才的智谋，徐六娘的情报，王老板的财力，还有三位村老的民心，都是他不可或缺的力量。
新渠的闸口，将是他们秘密会面的地点，那里地势隐蔽，方便商议大事……
夜幕低垂，新渠闸口在蛙鸣虫吟中显得格外静谧。
陈皓点燃了灯笼，昏黄的光晕映照着他坚毅的面庞。
赵秀才捋着胡须，徐六娘眼神锐利，王老板则不停搓着手中的算盘，三位村老虽不发一言，但紧皱的眉头表明了他们的忧虑。
陈皓将一张临江县的地形图铺开，指尖沿着新开凿的水渠，一路向上游延伸，最终停在了府城外围的几条河道汇合处。
“诸位请看，一旦大雨，我们反其道而行之，先堵住上游三日，积蓄足够的水量，再骤然开闸放流……”
赵秀才倒吸一口凉气，惊呼道：“这……这岂不是会淹没下游的村庄？伤及无辜啊！”
陈皓而且，万记酒坊地势最低，粮仓必定首当其冲！”他顿了顿，声音低沉了几分：“我们要让百姓们看清楚，是谁真正地在为他们着想，又是谁只顾着自己的私利，不惜牺牲他们的性命！”
王老板闻言，算盘珠子拨得飞快，仿佛在计算着这场豪赌的胜算。
徐六娘则点了点头，表示对陈皓计划的支持。
三位村老面面相觑，最终也缓缓地点了点头。
当夜，陈皓独自一人来到后院，用小刀在陶瓮底部刻下了一行字：“风起于青萍之末，而止于仁心之前。”他仿佛在告诫自己，也仿佛在宣告着他的决心。
与此同时，在临江府城，静先生正独自一人坐在书房中，望着窗外淅淅沥沥的雨丝。
他那双深邃的眼睛里，闪烁着令人捉摸不透的光芒。
“看来，该我出门了……”静先生轻声说道。
声音低沉而沙哑，仿佛来自地狱的低语。
几日后，柳三婆在邻镇采药时听闻一怪事：静先生府中连日遣散仆役……
柳三婆佝偻着背，风尘仆仆地走进村口。
她那双饱经风霜的眼睛里，闪烁着异样的光芒。
几日奔波，让她嗓音沙哑得像是老旧的风箱，“徐六娘，我可打听到一件怪事！”
徐六娘正坐在自家院门口，一手纳着鞋底，一手拨弄着算盘，听到柳三婆的声音，连忙起身相迎，“三婆，快进屋歇歇脚，喝口水。”
“水就不喝了，事儿要紧！”柳三婆摆摆手，压低声音道，“这静先生，近来有些不对劲。府里连着几天都在遣散仆役，你说奇不奇怪？”
徐六娘柳眉微蹙，“遣散仆役？这静先生向来深居简出，府里人手也精简得很，怎么会突然遣散下人？”
“更怪的还在后头呢！”柳三婆神秘兮兮地凑近了些，“他重金聘了两个盲眼乐师，每日闭门奏乐，你说他这是唱的哪出戏？”
徐六娘放下手中的活计，思索片刻，“盲眼乐师……莫非是障眼法？”
柳三婆点点头，“我也觉得蹊跷。我寻思着，这静先生府里，定是有什么不可告人的秘密。便想着法子混进去看看。”
“你混进去了？”徐六娘有些惊讶。
“嘿，我老婆子也不是吃素的。”柳三婆得意地一笑，“我说是要献些野山参给静先生补补身子，这才勉强进了外院。结果，我发现那两个乐师用的琵琶，都用桐油反复涂抹过，油腻腻的，看着就奇怪。”
“桐油？”徐六娘眼中精光一闪，“这桐油防潮，莫非……他们是怕潮气坏了什么东西？”她思绪飞转，忽然想起了什么，“三婆，你可还记得《灶火录》里记载的一桩旧事？”
柳三婆一愣，“《灶火录》？那是本讲厨房杂事的书吧？啥旧事？”
“二十年前，某任知府倒台之前，曾经用过一种‘哑音传令’的法子。”徐六娘解释道，“他们将密信写在极薄的绢布上，然后裹在琴弦里，靠特定的曲调来传递信息。琴弦用桐油泡过，为的就是防止受潮。”
柳三婆恍然大悟，“哎哟，我怎么没想到！这静先生，莫非也是在用琴声传递消息？”
徐六娘点点头，“极有可能。三婆，你这次可立了大功！”她站起身来，走到院子中央，对着几个正在玩耍的孩童招了招手，“去，都给我去散布消息！就说耳朵比眼睛更认得清白！”
消息很快传到了陈皓的耳朵里。
皓记酒馆的后院，陈皓手里拿着一张写满音符的纸，眉头紧锁。
哑音传令……看来这静先生，果然不简单。
“掌柜的，这静先生葫芦里卖的什么药？咱们要不要立刻派人去府城，把那两个乐师抓来？”柱子在一旁摩拳擦掌，跃跃欲试。
陈皓摇摇头，“不急。静先生既然敢用这种法子传递消息，必然有所防备。我们贸然行动，只会打草惊蛇。”
“那咱们就眼睁睁看着？”柱子有些不甘心。
陈皓嘴角微微上扬，露出一丝狡黠的笑容，“静先生要用音乐放水，那我们就将计就计，让他搬起石头砸自己的脚。”他转头看向王老板，“王老板，放出风声，就说皓记打算购入三百张新琴，专聘盲艺人，在临江县各处讲字台巡回演出。”
王老板一愣，“掌柜的，咱们不是一直都用说书先生吗？怎么突然要请盲艺人？”
“照我说的做就是。”陈皓神秘一笑，“记住，要广而告之，越多越好。”
消息一出，临江县顿时炸开了锅。
不出几日，便有十余名流浪乐人主动投帖应征。
陈皓来者不拒，一一接待，热情招待。
他看似随意地与乐人们闲聊，实则暗中观察他们的指法习惯，留意他们的一举一动。
终于，在接待一名衣衫褴褛的盲眼老者时，陈皓发现了一丝端倪。
那老者虽然双目失明，但举手投足间却带着一股不输于江湖艺人的气度。
更重要的是，陈皓注意到，老者在弹奏琵琶时，右手食指的指甲略长，似乎经常拨弄某种细小的物件。
送走老者后，陈皓立刻示意柱子将老者请了回来。
“老人家，你的琵琶弹得很好，只是有些地方还需要改进。”陈皓笑眯眯地说道，“不如这样，你把琵琶留下，让我帮你修缮一下，如何？”
老者犹豫了一下，最终还是点了点头。
待老者离开后，陈皓迫不及待地拿起琵琶，仔细检查起来。
他用一根细针，沿着琴弦的缝隙，慢慢地挑动着。
突然，一截细小的丝线被他挑了出来。
那丝线极细，几乎透明，而且浸过某种药水，散发着淡淡的异味。
陈皓心中一动，立刻将丝线浸入水中。
片刻之后，丝线上竟然浮现出一行字迹：“初九子时，渠溃可期”。
“好狠毒的计策！”陈皓眼中寒光一闪。
他冷笑一声，“静先生，你机关算尽，却不知音律早被我们唱成了童谣。”
与此同时，临江县衙。
韩捕头正襟危坐，看着台下瑟瑟发抖的几个盲眼艺人。
“尔等可知罪？”韩捕头厉声喝道，“竟敢未经允许，私自聚众演奏，扰乱民生！”
几个盲眼艺人吓得连忙跪倒在地，连连求饶，“捕头大人饶命，小的们只是靠卖艺糊口，绝无扰乱民生之意啊！”
韩捕头冷哼一声，“哼，少要狡辩！来人，将他们的琵琶没收，带回衙门候审！”
衙役们一拥而上，将艺人们的琵琶夺了过来。
韩捕头看似公正严明，实则在衙役们收缴琵琶时，偷偷地将一枚小小的铜哨，藏进了赵秀才的竹篮夹层之中。
这铜哨能吹出极低频的音调，肉耳难以分辨，却是织言社紧急集结的信号。
回到衙门后，韩捕头故意在公堂上夸大其词，“不过是几个瞎子卖唱，不必惊动上峰。”他试图以此拖延正式文书上报的时间，为陈皓争取更多的时间。
另一边，府城驿站。
周驿丞正坐在柜台后面，一边拨弄着算盘，一边留意着驿站里进进出出的人。
他敏锐地察觉到，最近几天，府台衙门发出的急件明显增多，而且每一封都标注着“飞递勿拆”的字样。
周驿丞心中疑惑，他深知这其中必有蹊跷。
驿丞表面上圆滑世故，实则内心深处，却一直同情着临江县的百姓。
他暗下决心，一定要想办法弄清楚这些密令的内容。
经过一番思索，他决定启用“茶汤换封”之计。
每日清晨，他都会派人给驿卒们送去特制的姜茶。