“李宸！你身为太子，不思为国开疆拓土也就罢了，居然还要替叛贼说话。更可恶的是你居然还要让朕割让四郡！”
李宸“噗通”跪倒，连连叩首：“父皇息怒。儿臣也是为了大梁中兴啊。”
梁玄帝冷笑几声，道：“朕没有因为你那贱人母亲如今正跟叶昆厮混在一起而迁怒于你，更没有因为你的血脉不明而褫夺你的身份。没想到你不知感恩也就罢了，居然还要误国！”
此言甫出，陆光明和许峰二人吓得冷汗直冒。
这些话是我们能听的吗？
话说现在把自己耳朵抠瞎，不不不，抠聋了还来不来得及？
二人瑟瑟发抖的同时，李宸却仿佛冷静了很多，没有了刚才的紧张。
“父皇想要如何处置儿臣？”
梁玄帝眯着寒芒四射的眸子，冷声道：“来人啊！将太子带回东宫，没有朕的旨意，不得离开半步，更不能与任何人接触！”
一听梁玄帝这是要废太子的节奏，陆光明和许峰几乎同时开口。
“陛下，太子乃是国之储君。此事若传扬出去，恐对社稷不利。”
“禁足太子事关重大，陛下三思啊！”
历朝历代，有太子在，其余皇子虽然也蠢蠢欲动，但相对来说还会消停一些，只不过会在私底下动动手脚。
若国无太子的话，恐怕所有皇子都会八仙过海，各显神通，不遗余力抓紧眼前的好机会。
梁玄帝不为所动，眼睁睁地看着禁军过来将李宸架起。
李宸却出人意料地痴笑了几声，摇头叹息道：“看来父皇依旧对儿臣的身世耿耿于怀。即便今日儿臣不说这番话，父皇应该也早就打算立二弟为储君了吧？”
说着，他轻轻推开旁边的禁军，整理了一下自己的衣冠。
“虽然儿臣不能自证血脉，但请父皇仔细看看儿臣。天下间若非父子传承，如何能有如此相似的面容？”
这句话让梁玄帝心中微动。
其实这也是梁玄帝虽然怀疑李宸是南宫慧跟南宫溟所生，但那与他足有七分相似的面容，一直都让他不断说服自己，李宸就是自己的儿子。
李宸继续慷慨陈词，“自从那黄泉成为父皇身边的红人，我大梁民间怨声载道。儿臣今日冒死进言，黄泉就是叶昆派来祸患朝纲的乱贼。父皇若想大梁江山稳固，必杀黄泉。”
此言甫出，陆、许二人吓得亡魂皆冒。
现在谁不知道黄泉是梁玄帝身边的宠臣？
这句话他们二人根本不敢搭边，只能尽量降低存在感。
梁玄帝自然知道从黄泉来到身边之后，国库就一直在向外掏银子。
可纵观整个大梁，除了黄泉之外，他找不到任何一个能够替代黄泉的人。
目前神机军已经初具规模，而且效果很令他满意，这些都是黄泉的功劳。
如果把叶昆抛除在外，以神机军的实力，已经足够荡平四野，让他成为全天下无人能够比肩的强大君主。
他甚至想过，只要将叶昆灭掉之后，他可去征服任何一片他想要拥有的土地。
但现在就是黎明前最黑暗，也是最艰难的时刻。
不管黄泉的投靠究竟是真心还是假意，只要到了他神机军天下无敌的那一天，黄泉是必须死的。
正在梁玄帝思虑游移之际，一道声音传来。
“陛下！既然太子要臣死，臣愿引颈就戮。”
黄泉的声音绕梁不散，如同投入深潭的石子，在压抑的寂静中激起千层浪。
他身着象征极高恩宠的蟒袍，身姿挺拔，面容平静，眼神坦然地迎向高坐龙椅的梁玄帝，仿佛刚才被要求的不是他的命，而是一件微不足道的小事。
死寂。
殿内的空气仿佛凝固了，沉重得能压垮每一根神经。
陆光明和许峰匍匐在地，恨不得将自己的头颅埋进金砖缝里，豆大的汗珠无声地滚落，浸湿了衣领。
李宸豁然抬头，死死盯住黄泉那张平静得过分的脸。
“这个奸贼！现在以退为进，想要博取父皇的怜悯吗？”
黄泉昂首而立，眼神坚定地看着梁玄帝。
“陛下，臣刚才所说乃是发自肺腑之言。”
梁玄帝的目光在黄泉和李宸之间来回扫视。
对于梁玄帝而言，神机军正处于关键时刻，黄泉掌握的核心秘密无人能替代。
飞艇、燧发枪的后续研发、火药配方的优化……这一切都系于他一身！
没有他，庞大的投入很可能打水漂，荡平叶昆的计划将遥遥无期。
那损失，梁玄帝想起来就心绞痛。
至于说黄泉究竟是不是来祸国殃民，或者说黄泉是不是从中贪污国库银两，现在已经不重要了。
反正以后只要抄家，黄泉不管贪了多少，最终还是要全都吐出来的。
想明白这些之后……
哗啦！
梁玄帝猛地抓起龙案上仅剩的一个白玉镇纸，狠狠砸在地上，刺耳的碎裂声如同雷霆爆开。
“混账——！”梁玄帝的咆哮带着扭曲的狰狞。
他胸膛剧烈起伏，龙目圆睁，血丝密布，指着下面僵立的几人：
“太子！你身为储君，不思为朕分忧，无端构陷国之栋梁，动摇朝纲！是何居心？朕现在便废黜你太子的身份。来人，将他押下去。”
见这次梁玄帝是真动怒了，禁军不再犹豫，架起李宸便往外走。
而李宸的却显得很平静，声音掷地有声地说道：“终有一日，父皇会知道儿臣的良苦用心。父皇今日之举，乃是将大梁推向覆灭的边缘。”
梁玄帝心中暗动，但表面上却依旧怒不可遏。
“将他的嘴封起来！”
梁玄帝看向户部尚书许峰，语气淡然道：“许爱卿，跟朕说说你的看法。”
许峰心跳如雷，硬着头皮说道：“眼下当务之急是……是银子！飞艇的氢气，按……按杜子腾那黑心商人的报价，三亿两银子！还有后续火铳弹药、粮草军饷……国库，国库实在是……空空如也啊陛下！如此耗费，民变只会愈演愈烈！太子殿下……太子殿下或许言辞激烈，但所虑……不无道理啊！求陛下明察！”
他几乎是声嘶力竭地把最后两个字喊出来，然后以头抢地，不敢再动。
“银子！银子！”梁玄帝的怒火瞬间被许峰的话引爆，目标彻底偏转。
他猛地从龙椅上站起，像一头被困在铁笼里的暴怒雄狮，“你们除了问朕要银子，还会什么？没有神机军，如何荡平叛逆？难道要朕看着那个小贼羽翼丰满，坐看他席卷天下吗？”
他目光喷火地盯着许峰：“朕给你十日！不管你用什么办法！神机军的用度，必须确保！否则……”他顿了顿，后面那半句“提头来见”的威胁最终没吼出口，但那冰冷的杀意，比任何话语都更清晰地传达给出去。
“臣……臣遵旨！谢陛下隆恩！”许峰如蒙大赦，连滚爬爬地谢恩。
陆光明和许峰如蒙大赦般匆忙告退。
殿内只剩下梁玄帝，以及恭敬肃立的黄泉。
压抑的气氛并未消散，反而更沉凝了。
梁玄帝缓缓坐回龙椅，闭上眼，揉了揉胀痛的太阳穴。
神机军是最后的希望，他不能放弃。
黄泉这剂药再可疑，也得先吞下去解燃眉之急。
梁玄帝缓缓坐回冰冷的龙椅，沉重的压力让椅背上的蟠龙雕饰都显得狰狞了几分。
他闭目揉着剧痛的额角，殿内焚香氤氲的檀木气味也压不住那股由内而外的焦躁与疲惫。
“如今举国动荡，国不可无储君……”梁玄帝喃喃自语，声音沙哑干涩，仿佛每一个字都从心口榨出，“御弟，”他睁开布满血丝的龙目，鹰隼般的视线落在肃立阶下的黄泉身上，那目光深处带着一丝罕见的茫然与试探，“朕的子嗣当中，除却宸儿……还有谁能堪大用？”
黄泉他面上依旧维持着那份恭谨。
他微微躬身，阴影恰到好处地覆盖了他半张脸，只露出恭顺的下颌线条：“陛下，太子仁孝，然……识见或有偏颇。值此多事之秋，确需一位兼具胆魄、智谋与手腕的皇子坐镇东宫，方可震慑宵小，凝聚国力。”
黄泉的声音低沉而清晰，字字句句仿佛带着蛊惑的魔力：“所谓‘沧海横流，方显英雄本色；烈火焚金，才见真材纯质’。陛下子嗣众多，龙种凤雏岂乏其人？与其陛下圣心独断，何不给诸位殿下一个……各展所长的机会？”
梁玄帝的手指在冰凉光滑的扶手上无意识地敲击着，发出“笃、笃”的轻响。
黄泉的话像投入死水潭的石子，在他心中激起涟漪。
他并非没有考虑过其他儿子，只是太子名分既定，其余皇子再优秀，也难名正言顺，更怕引发夺嫡之祸。
否则也不会把李宸太子的头衔保留至今日。
“各展所长？”梁玄帝微微眯起眼，锐利的目光紧锁着黄泉，“御弟，如何个‘展’法？莫非想让朕的皇子们如市井泼皮般，在王都街头争个头破血流吗？”语气里带着帝王的威严和一丝被冒犯的冷意。
“陛下明鉴，岂敢如此！”黄泉连忙再次躬身，显得惶恐又诚恳，“臣之愚见，既是考验国器之才，自然是在陛下宏图伟业之内展露锋芒。值此剿匪戡乱、筹措军需、整饬吏治、安定人心……哪一件不是关乎社稷危安、万民福祉的头等大事？”
他顿了顿，声音更有力地传入梁玄帝耳中：“不如以陛下最忧心之事，设定时限与目标。分派给其余六位皇子，让他们各自领受一份‘重任’，期限……可在三月之内。”
铜鹤宫灯将黄泉的影子拉长，扭曲地映在蟠龙金柱上。
殿外风声渐起，透过窗棂发出呜咽般的低鸣。
黄泉的声音带着恰到好处的狂热与期许，继续道：“届时，哪位殿下能拿出实绩——无论是霹雳手段平复乱局，还是巧聚万贯填充国库，抑或是以德政安抚流民——皆为国之栋梁，陛下何愁后继无人？”
他微微抬头，目光扫过梁玄帝沉思而紧绷的脸：“此举非但能选贤与能，更可借此震慑群臣宵小，让天下人皆知，陛下之子，亦皆有不凡之能！正所谓‘烈火炼真金，风云现蛟龙’，江山代有才人出，我大梁国祚方能……蒸蒸日上啊，陛下！”
这时，已经回到梁玄帝身边的刘春赶忙进言，“陛下，此举恐怕会让皇子之间……”
不等刘春说完，黄泉冷哼道：“阉人如何能论国事？”
他对着梁玄帝躬身一拜，“自然，一切均在陛下掌控之下。有御密司暗中监察，有兵部、户部全力配合亦或受限……究竟有多少真才实料，是侥幸取巧，还是中正沉稳，皆在陛下洞察秋毫之中。”