第72集：巧妙应对
苏瑶从慧贵妃的宫殿出来后，一路上看似神色平静，可心里却一直在盘算着后续的种种可能。她深知慧贵妃绝非轻易能被唬住的主儿，今日这番言语交锋，不过是刚刚拉开这场暗斗的序幕罢了。
回到自己的宫殿，苏瑶屏退了左右，只留下贴身丫鬟翠柳在身边伺候。她坐在雕花的椅子上，轻轻揉着太阳穴，对翠柳说道：“今日这一遭，虽看似占了上风，可那慧贵妃定然不会就此罢休，往后咱们还得加倍小心才是。”
翠柳赶忙点头，轻声应道：“娘娘说得是，那慧贵妃平日里就爱使些阴招，咱们可得提防着她再出什么幺蛾子。”
苏瑶微微皱眉，陷入沉思之中。她知道，如今自己手里虽握着慧贵妃暗中破坏御花园花儿的把柄，但若是直接拿出来当证据，一来那小太监的口供未必能让皇上完全信服，二来也容易打草惊蛇，让慧贵妃狗急跳墙，到时候在这后宫之中，怕是会掀起更大的风浪，牵连的人也会越来越多。
正想着，外面传来小太监的通传声，说是内务府送来了这个月各宫的份例。苏瑶收敛思绪，让翠柳去接应。不一会儿，翠柳便皱着眉头回来了，手里拿着一份清单，对苏瑶说：“娘娘，这内务府也太过分了，这个月给咱们宫的份例明显少了许多，尤其是那些上好的布料和香料，数量少得可怜，说是各宫都按例削减了，可奴婢瞧着，怕是有人在背后动了手脚呢。”
苏瑶接过清单一看，心里顿时明白了几分，这定然又是慧贵妃的手段，想从这些日常用度上刁难自己，给她个下马威呢。她冷笑一声，说道：“哼，她倒是心急，这么快就又出招了，不过是些身外之物，本宫还不放在眼里。翠柳，你去库房清点一下，看看咱们现有的物资还能撑多久，省着些用便是了。”
翠柳应了一声，便转身去了库房。苏瑶则起身，在宫殿里慢慢踱步，思考着该如何应对这新一轮的刁难。她心想，若是一味地隐忍，慧贵妃只会越发得寸进尺，可要是现在就和她硬碰硬，又不符合自己原本打算慢慢周旋的计划。
这时，翠柳回来了，禀报道：“娘娘，库房里的东西若是省着用，撑个两三月倒是没问题，只是怕时间久了，娘娘平日里的吃穿用度都要降好几个档次了，这可怎么行呀。”
苏瑶微微一笑，安抚道：“无妨，本宫自有办法。你且去打听一下，其他宫的份例情况到底如何，可别只听那内务府的一面之词。”
翠柳领命而去，不多时，便带回了消息，说是除了慧贵妃的宫殿份例丝毫未减，其余各宫或多或少都被削减了一些，只是苏瑶宫里削减得最为明显。苏瑶听后，心里有了计较，她决定借着这个机会，再去会会慧贵妃，看看她到底想怎样。
午后，苏瑶又带着翠柳，这次手上却拿着一份自己亲手写的花谱，再次前往慧贵妃的宫殿。到了那儿，慧贵妃似乎有些意外，却还是笑着迎了上来：“哟，苏妹妹怎么又来了，莫不是又有什么新鲜事儿要和本宫分享呀？”
苏瑶笑着行礼，说道：“贵妃娘娘，臣妾今日得了一本珍贵的花谱，想着娘娘平日里也爱赏花弄草的，便想着拿来与娘娘一同品鉴品鉴，也好打发这宫中无聊的时光呢。”
慧贵妃眼神中闪过一丝疑惑，却还是伸手接过了花谱，随意翻看了几下，说道：“妹妹倒是有心了，只是这花谱嘛，本宫宫里也有不少，妹妹这一本，倒是没什么特别之处呀。”
苏瑶笑着说：“娘娘此言差矣，这花谱里记载了许多让花儿四季常开的妙法呢，臣妾想着，御花园里的花儿若都能按这法子养护，定能花开不败，到时候整个后宫都能赏心悦目，皇上见了也定然欢喜呀。”
慧贵妃一听这话，心里明白苏瑶是在暗指昨日御花园花儿被破坏之事，脸色微微一变，却还是强笑道：“妹妹说得是，只是这花儿的事儿，哪能全凭一本花谱呀，还得看这宫里的人上不上心呢。就像这各宫的份例，本宫可是操碎了心，就怕哪个宫的姐妹受了委屈，可这物资有限，难免有些分配不均的地方，妹妹不会怪本宫吧？”
苏瑶心里冷笑，面上却依旧一副淡然的样子，说道：“娘娘这是哪里的话，臣妾怎会怪娘娘呢。只是这后宫之中，本就是一荣俱荣，一损俱损的地方，若是有的宫因为份例太少，连日常的体面都维持不了，传出去怕也有损皇家的威严呀。臣妾想着，娘娘向来深明大义，定是会妥善处理此事的，对吧？”
慧贵妃被苏瑶这一番话说得有些下不来台，却又不好发作，只得干笑两声，说道：“妹妹说得有理，本宫自会让人再去查查，看看是不是内务府那边出了差错，若是真有不公之处，定会调整过来的。”
苏瑶见目的达到，便笑着说：“有娘娘这句话，臣妾就放心了。那臣妾就不打扰娘娘歇息了，先行告退。”
看着苏瑶离去的背影，慧贵妃气得脸色铁青，对着身边的宫女骂道：“这个苏瑶，还真是牙尖嘴利，三番两次地来挑衅本宫，本宫定不会让她好过！”
宫女赶忙劝道：“娘娘息怒，如今她手里似乎握着咱们的把柄，咱们还是先稳住她，从长计议才好呀。”
慧贵妃哼了一声，说道：“哼，先按她说的，把各宫的份例恢复些，可不能让她抓住把柄去皇上面前告状，等过些时日，本宫定要让她知道得罪本宫的下场！”
苏瑶这边回了宫殿后，心情也并未轻松多少。她知道慧贵妃只是暂时妥协，往后的日子里，还不知道会使出什么更狠的招数呢。但她也不害怕，只要自己时刻保持警醒，总能见招拆招。
过了几日，各宫的份例果然都恢复了正常，苏瑶知道这是慧贵妃不想在此时与自己闹得太僵，可她心里清楚，平静的表象下依旧暗流涌动。
这日，苏瑶正在宫殿里看书，翠柳急匆匆地跑进来，神色慌张地说：“娘娘，不好了，外面都在传您仗着皇上的宠爱，苛待下人呢，说咱们宫里的小太监和宫女常常吃不饱饭，都在偷偷抹眼泪呢，这可怎么办呀？”
苏瑶眉头一皱，心里明白这又是慧贵妃的污蔑之计，她放下书，冷静地说：“慌什么，这等无稽之谈，定然是有人故意散播的谣言，咱们身正不怕影子斜，只要找出这谣言的源头，自然就能还咱们清白了。”
于是，苏瑶吩咐翠柳去暗中查访，看看这谣言是从哪儿传出来的。翠柳领命而去，经过一番打听，终于得知原来是慧贵妃宫里的一个宫女，趁着外出采买的机会，在宫人们聚集的地方悄悄说了这些话，然后便一传十，十传百，在后宫里传开了。
苏瑶得知后，心里冷哼一声，决定再次主动出击。她带着翠柳，径直来到了慧贵妃的宫殿，正巧碰到那宫女在宫门口和其他小太监说笑。苏瑶走上前去，眼神冰冷地看着那宫女，问道：“你就是那个在外面散播本宫谣言的人？”
那宫女没想到苏瑶会突然出现，吓得脸色煞白，结结巴巴地说：“娘娘……娘娘恕罪，奴婢……奴婢没有……”
慧贵妃听到动静，从宫里走了出来，看到这一幕，假装惊讶地说：“哟，苏妹妹这是怎么了？怎么一来就兴师问罪呀，可别吓坏了本宫宫里的人。”
苏瑶看着慧贵妃，冷声道：“贵妃娘娘，您这宫里的人可真是好大的胆子，竟敢在外面胡言乱语，污蔑本宫，这事儿若是传到皇上耳朵里，怕是要怪罪下来，到时候可就不是臣妾能担待得起的了。”
慧贵妃脸色一变，却还强装镇定地说：“妹妹这话可严重了，本宫可没让她去说什么呀，许是这丫头不懂事，胡乱说了些话，妹妹别往心里去，本宫这就好好教训她。”
说着，慧贵妃便假意呵斥那宫女，让她给苏瑶道歉。苏瑶却不依不饶，说道：“娘娘，这事儿可不能就这么算了，若是今日轻易放过了，往后怕是人人都能随意污蔑后宫的主子了，还请娘娘给臣妾一个交代，让内务府好好查查，到底是谁在背后指使她这么做的。”
慧贵妃没想到苏瑶如此强硬，心里有些恼羞成怒，却又不好发作，只得说道：“既然妹妹非要追究，那本宫自会配合内务府查个清楚，定会给妹妹一个满意的答复。”
苏瑶见好就收，说道：“有娘娘这句话，臣妾便等着了，希望这事儿能早日水落石出，还后宫一个清净。”
说完，苏瑶便带着翠柳离开了。慧贵妃看着她离去的背影，气得咬牙切齿，对着身边的人怒道：“这个苏瑶，真是越来越难缠了，这次又被她摆了一道，哼，本宫定要想个法子，让她彻底翻不了身！”
而苏瑶呢，虽然这次又成功应对了慧贵妃的算计，但她知道，往后的争斗只会越来越激烈，自己必须打起十二分的精神，凭借着智慧和勇气，在这复杂险恶的后宫之中，守护住自己的一席之地，护住这一方安宁，等待着最终能在这宫阙之中站稳脚跟，不再被这些无端的纷争所困扰。
在这后宫的日子里，每一天似乎都过得漫长而又充满变数，苏瑶就像在一片波涛汹涌的大海上航行，时刻握紧船舵，小心翼翼地避开那些暗藏的礁石与漩涡，向着未知的前方缓缓驶去，而她与慧贵妃之间的这场较量，也还远远没有结束……