绝对的黑暗和寂静，瞬间笼罩了一切。只有平台自带的照明灯，在垂直的，光滑如镜的钛钨合金井壁上，投下四道惨白的光柱。
空气里的味道变得更加浓郁。那种混合了臭氧、机油和某种消毒剂的，属于上个世纪工业时代的味道。
“空气中臭氧浓度为百万分之零点二，惰性气体含量比地表高百分之四。”叶远的声音在狭小的空间里响起，清晰得像手术刀划过玻璃，“通风系统在停止运作前，进行了一次彻底的气体置换。他们用的是氩气。”
“为什么要用氩气？”唐宛如问。她看着井壁上那些飞速掠过的，模糊的标记，姿态依旧从容。
“隔绝。氩气密度比空气大，化学性质极其不活泼。用它来填充一个封闭空间，可以最大限度地减缓内部所有物品的氧化和腐朽。金属不会生锈，纸张不会变脆，有机物不会分解。”叶远说，“他们不是放弃了这个地方。他们是，想把它做成一个，时间胶囊。”
平台下降了大约三百米。井壁的材质，从钛钨合金，变成了厚重的，浇筑工整的钢筋混凝土。上面开始出现一些红色的，用西里尔字母喷涂的标识。
“‘Блok-Гamma’（伽马区）。”伊戈尔的一名手下低声念了出来，“这是苏联时期，对最高级别生化实验室的命名方式。”
平台的下降速度开始放缓。最终，在一阵轻微的震动后，停了下来。
他们到达了底部。
这是一个巨大的，圆形的地下大厅。穹顶高达三十米，支撑穹顶的，是十二根巨大的，没有任何装饰的混凝土立柱。地面是用一整块一整块的花岗岩铺成的，平整得像一面冰湖。整个空间，空旷，巨大，充满了前苏联式暴力美学的压迫感。
唯一的光源，来自他们头顶的升降平台。光线被黑暗吞噬，只能照亮脚下的一小片区域。
“开启照明。”唐宛如命令道。
阿尔法小组的队员们，立刻从背囊里取出了数个军用级的照明棒，用力折断后，扔向大厅的各个角落。
荧光剂与氧化剂混合，发出强烈的冷白光。一瞬间，整个地下大厅的全貌，被清晰地勾勒出来。
所有人都安静了。
这里，不像一个实验室，更像一个，被遗弃的火车站。大厅的四周，分布着十几个通道入口，每个入口上方，都有一个电子指示牌。它们当然早已熄灭，但上面的字迹依旧清晰可辨。
“居住区”“资料馆”、“中央控制室”“医疗翼”。
空气里，一尘不染。地面上，没有任何垃圾或废弃物。一切都井然有序，仿佛这里的人，只是刚刚离开去吃午饭，随时都会回来。
“这里的空气湿度，只有百分之五。”叶远用手背触碰了一下冰冷的墙壁，“而且，空气中检测到，浓度极低的，环氧乙烷残留。”
“那是什么？”伊戈尔问。
“一种高效的，广谱灭菌剂。常用于医疗设备和精密仪器的，低温熏蒸消毒。”叶远看着空旷的大厅，“在封存之前，他们对整个设施，进行了一次彻底的，无死角的，最终消毒。杀死了这里所有的，细菌，真菌，和，病毒。”
一个绝对无菌的环境。一个被时间遗忘的，巨大的，外科手术室。
唐宛如走向那个标着“资料馆”的通道。她脚下那双由意大利品牌Loro piana用特殊防水处理的小山羊皮定制的极地靴，踩在花岗岩地面上，发不出任何声音。
通道内，是感应式的照明。当他们踏入的瞬间，头顶上，一排排嵌在天花板里的灯管，依次亮起。光线是柔和的，不刺眼，但足以照亮整个长廊。
长廊的两侧，是一间间玻璃墙的房间。里面，是一排排顶天立地的金属书架。书架上，整整齐齐地码放着各种书籍和档案盒。
这里就是德米特里所说的，阿纳斯塔西娅公主，工作了数十年的地方。
叶远没有去看那些书。他走到其中一间阅览室的门口，看着里面那张空无一物的，桦木书桌。
桌面上，有一道极其轻微的，月牙形的划痕。
“她有，用指甲，敲击桌面的习惯。”叶远说，“在她感到焦虑，或者，试图回忆某些事情的时候。”
“你怎么知道？”唐宛如转过头。
“指甲的角蛋白，硬度是2.5。桦木的硬度是4。长期，以同一个角度，在同一个位置，进行敲击，会留下这种，边缘平滑，深度均匀的，凹痕。”叶远伸手，隔着玻璃，虚虚地描摹着那道划痕的形状，“而且，她习惯用左手。”
他顿了顿，补充道：“她的左手食指，比惯用手，要长零点四厘米。这在女性中，是万分之三的概率。通常，与一种，空间感知能力相关的，基因变异有关。”
唐宛如看着叶远，没有说话。她知道，他不是在分析一个早已死去多年的历史人物。他是在，阅读这个空间里，残留下的，所有信息。
就在这时，长廊的尽头，传来了一声轻微的，仿佛金属摩擦的“咔哒”声。
阿尔法小组的成员瞬间举起了枪，战术手电的强光，全部聚焦在声音的来源处。
那里，什么都没有。只有一堵，冰冷的，混凝土墙壁。
“是自动安保系统。”伊戈尔的声音紧张了起来，“它被激活了。”
那声“咔哒”之后，整个长廊的灯光，闪烁了一下。
天花板上，几块原本与吊顶融为一体的金属板，无声地滑开。数个半球形的，黑色摄像头，缓缓降下，镜头转动，对准了走廊里的每一个人。
“入侵者已被识别。”
一个电子合成的声音，从墙壁里嵌着的扬声器中传出。那声音不带任何感情，说的，是字正腔圆的俄语。
“根据‘a-7’号协议，所有未经授权的进入者，将被清除。清除程序将在三十秒后启动。”
伊戈尔和他的手下，立刻背靠背围成一个防御圈，枪口对准了走廊的两端。