路人的目光在满室陈设间流转，从顶天立地的书架到墙上的水墨条屏，又落在书桌旁那两张泛着温润光泽的靠椅上。他走到酸枝木椅前，指尖轻轻抚过椅背上雕着的云纹，木头被摩挲多年的温润感顺着指尖漫上来，连带着心里的拘谨都散了几分。他转过身，望着李伯，眼里的赞叹几乎要溢出来，语气里带着点被震撼到的恳切：“老伯，您这屋子真是……我活了这几十年，头回见把书和日子过成这样的。单是这一墙的藏书，还有墙上这些字画，说句羡煞旁人，真是一点不夸张。”
李伯笑了笑，走到书桌后坐下，紫檀木椅子发出轻微的“吱呀”声，像在应和他的动作。他伸出手指，轻轻摩挲着砚台边缘那圈被磨得光滑的弧度，砚池里的残墨泛着沉静的光。“老汉我啊，这辈子没别的大本事，就好这口舞文弄墨的营生。”他拿起一支狼毫笔，笔杆在指间转了半圈，红漆剥落的地方露出浅黄的木色，却透着股亲切的熟稔，“年轻时也想过要写出些名堂来，后来才明白，能在这些字里行间寻个乐子，就够了。”说这话时，他眼角的皱纹里都漾着满足的笑意，像藏着几十年的墨香。
话锋轻轻一转，他抬眼望向窗外，目光似乎穿透了玻璃，落在了遥远的岁月里。“这些书和字画，说起来还有段故事。”他指尖点了点桌面，语气沉了几分，“大半是革命那阵子抢下来的——那时候到处烧书，好些线装的古籍被当成‘四旧’扔在火堆里，我看着心疼，夜里就偷偷去捡，揣在怀里跑好几里地才敢带回家。”他顿了顿，拿起桌上的镇纸，松花石的凉意透过指尖传来，“剩下的小半，是后来跑遍了城里城外的旧货市场淘来的，有时候为了一本缺了页的孤本，能跟摊主磨上大半天。”
说到这儿，他望向那排古籍书架，眼神里满是敬畏，像在看一群老友。“你看那些古人的着作，”他抬手朝左前方指了指，“哪本不是熬了几十年甚至一辈子才写出来的？字里行间的道理，都是从骨头里熬出来的真知灼见，那才叫至理名言，能让人读一辈子都觉出新鲜来。”
话音刚落，他眉头忽然皱了起来，像被什么东西硌着了似的。“可现在呢？”他哼了一声，带着点痛心，“好些人对着电脑敲敲打打，凑出些千篇一律的陈词滥调，也敢叫‘着作’，还堂而皇之地印成书，摆在精装的书架上，纯属浪费纸墨，糟蹋钱财。”他顿了顿，语气里添了几分气愤，“更可气的是那些胡编乱造的东西，东拼西凑些歪理邪说，竟然也能出版，误人子弟不说，简直是把文字当成了糊弄人的玩意儿。”说罢，他拿起笔，在砚台上轻轻舔了舔，墨香随着动作漫开来，仿佛要冲淡这几分不快。
“呵——”路人轻轻嗤笑一声，指尖无意识地捻着阳台边垂下的绿萝卷须，嫩生生的须子在指腹间打着旋儿。他望着窗外掠过的流云，语气里带着几分看透世事的淡然：“社会往前跑的步子快了，难免会有些磕磕绊绊，踩出些不和谐的杂音。”
他转过身，阳光透过玻璃落在肩头，侧脸的轮廓在光影里明明灭灭：“尤其是拜金主义在旁边敲锣打鼓，那些‘惟钱是从’的主儿，自然像苍蝇见了血似的往前凑——为了几个铜板，什么没底线的事儿做不出来？”说到这儿，他微微挑眉，语气里添了点讥诮，“不过也犯不着跟这些人置气。”
“您瞧着吧，”他抬手朝书架方向虚虚一点，指节在空气中顿了顿，“读者的眼睛亮得很，思想比剃刀还锋利。那些陈腐的、糊弄人的玩意儿，就像墙角的霉斑，看着碍眼，风一吹、日头一晒，迟早得被扫进垃圾堆里去。早一天晚一天罢了，掀不起什么大浪。”
话音落定，他拍了拍手上并不存在的灰尘，脸上的轻松淡了几分，身子微微前倾，语气也沉了下来，明明白白地转了正题：“不说这些堵心的了，扫了您这满室书香的兴致。”他目光落在李伯脸上，带着几分探询，“老伯特意把晚辈叫到这儿来，总不会只是陪您老人家唠唠书里的道理吧？不知道您今日找我，究竟是有什么吩咐？”
李伯听完，眼角的皱纹舒展开来，露出点赞许的笑意，他抬手往书桌方向指了指，示意路人稍候。转身时，紫檀木椅子与地面摩擦，发出轻微的“吱呀”声。他走到书桌后的红木文件柜前，那柜子雕着暗纹，黄铜锁扣被摩挲得发亮，像块温润的老玉。
李伯从腰间摸出串钥匙，钥匙串上挂着个小小的紫檀木牌，刻着个“静”字。他挑出其中一枚铜钥匙，插进锁孔轻轻一拧，“咔嗒”一声轻响，柜门应声而开。柜子里整齐地码着些卷宗，他屈指在柜板上敲了敲，从最下层抽出一个牛皮档案袋。
那档案袋是厚实的牛皮纸做的，边角被岁月磨得发毛，袋口用根粗麻绳系着个紧实的十字结，结头处还沾着点浅灰的尘埃，显然是被妥善收存了许多年。李伯拿着档案袋走回来时，脚步比刚才沉了些，递过去时，指腹在袋面上轻轻拍了两下，发出“噗噗”的轻响：“别急，入正题前，你先看看这里面的东西——看完了，咱们再细说。”
见老伯拿出牛皮档案袋时，脸上的笑意瞬间敛去，嘴角抿成一条直线，眼神沉得像浸了墨的深潭，连带着书房里的空气都仿佛凝住了。路人心里不由得“咯噔”一颤，指尖下意识地在裤缝上蹭了蹭，掌心竟冒出点细汗。他暗自嘀咕：“这大户人家做事，还真是跟说书先生讲的秘闻似的，神神秘秘的，连递个袋子都透着股郑重其事的劲儿。”
正琢磨着，他已伸手接过档案袋。粗糙的牛皮纸在指尖硌出细碎的纹路，袋口的麻绳结打得紧实，他用指甲挑开绳头时，麻绳“噌”地弹了一下，带起点陈年的灰尘。往里一摸，指尖触到些硬挺的纸片，边缘还带着冲印后的毛边，沙沙地蹭着袋壁。
抽出来一看——竟是一沓照片，大概十几张的样子，用细铁丝穿着边角。只扫了两眼，路人顿时倒吸一口凉气，喉咙里像卡了团棉花，“嘶”的一声轻响在安静的书房里格外清晰。后脖颈的汗毛“唰”地竖了起来，连带着指尖都开始发颤。
照片上的画面刺眼得很：有他在巷口跟张仕奇一伙对峙的侧影，那时他正攥着拳头，指节泛白的样子都被拍得一清二楚；有他抬腿踹飞对方木棍的瞬间，裤脚掀起的弧度、木棍在空中划出的残影，连地面溅起的尘土都看得真切；甚至还有他躲在垃圾桶后观察动静的侧脸，那时他皱着眉咬着唇，连眼角的细纹都清晰可辨……每一张都精准捕捉到他跟那伙人冲突的关键瞬间，像是有人拿着放大镜，把他那些刻意藏起来的狼狈与警惕全摊在了阳光下。
他捏着照片的手指微微发颤，指腹蹭过相纸光滑的表面，却觉得烫得厉害。心里早像被打翻了五味瓶，酸的是自己的行踪竟被人盯得这么紧，涩的是那些打斗的狼狈被一一记录，惊的是对方连他躲在暗处的样子都拍得清清楚楚，疑的是这背后究竟是谁在盯着他。其实他早有准备，知道跟张仕奇他们缠斗不休，迟早会被洪泽府的人找去问话，可没想来得这么快，还是以这种方式被人不动声色地摆到台面上。
更让他费解的是——他翻来覆去看了两遍，照片里从头到尾只有他跟张仕奇一伙的打斗，半句没提他跟“幽”那些惊心动魄的交手。那些在月夜屋顶上的追逐，那些几乎要了他性命的暗袭，那些连他自己都不愿回想的惊险瞬间，竟一张记录都没有。这就奇了，难不成跟踪他的人，只盯着明面上的纷争？还是说，对方对“幽”的存在本就知情，甚至有意避开？
路人定了定神，深吸一口气，将照片轻轻放回袋里，指尖在袋口摩挲着粗糙的牛皮纸，努力压下眼底翻涌的惊涛骇浪。他抬起头，脸上挤出几分镇定，连嘴角的弧度都刻意调得自然些。看向李伯时，语气里带着点刻意的轻松，像是在说句无关紧要的玩笑话：“都说‘高科技就是战斗力’，今日一见，这话果然不假——”他顿了顿，指腹敲了敲档案袋，“这拍照的功夫，真是够厉害的，连我躲在垃圾桶后头都能拍着，跟长了眼睛似的。”
说这话时，他眼角的余光却像绷紧的弦，紧紧锁着老伯的神色，想从那平静无波的表情里看出点端倪来——是警告？是试探？还是另有深意？
“实不相瞒，绕了这么大圈子请路老弟来，”李伯往前倾了倾身子，手肘撑在桌面上，指节轻轻叩着光滑的楠木桌面，发出笃笃的轻响，“就是想托你帮忙弄清楚——张仕奇父子跟那些倭国人混在一起，到底安的什么心。”他眼底的神色沉了沉，带着点不易察觉的凝重，说着又从文件柜里取出一个牛皮档案袋，袋口的麻绳松松垮垮系着，递过来时指腹在袋面上按了按，力道里透着几分恳切。
路人伸手接过档案袋，指尖刚触到粗糙的牛皮纸，就觉出比上一个袋子沉了不少，袋底坠得指腹微微发沉。他捏住袋口的麻绳轻轻一拽，结扣“啪”地散开，往里一探，指尖先摸到些硬挺的纸页，抽出时带起一阵陈旧的纸味，混着点淡淡的墨香。
打开一看，里面整整齐齐码着一沓调查资料。最上面是几张泛黄的信笺，纸边微微发脆，用蓝黑墨水写的字迹娟秀工整，却透着股不容错漏的严谨——墨迹深浅均匀，连涂改的地方都用细笔描得整整齐齐。上面详细记着张仕奇的行踪：“三月初七，巳时三刻入城东‘聚财坊’赌场，未时一刻携两袋铜钱出，神色慌张”；“三月初九，亥时码头三号仓库卸货，计木箱十二只，雇工四人，卸货时长约一炷香”；甚至连“三月十二，午后在‘醉仙楼’二楼雅间，与两陌生男子共饮，点了三荤一素，喝掉两坛女儿红”都记得分毫不差，末尾还缀着个小小的批注：“席间曾拍桌发怒，似起争执”。
信笺底下压着几张照片，用牛皮纸小心包着，揭开纸时发出“沙沙”的轻响。照片边角卷着毛边，相纸有些发灰，显然是存放了些时日。其中一张拍的是茶馆包厢，隔着蒙着水汽的窗玻璃，能隐约看见张仕奇坐在桌前，腰杆弯得像根虾，正对着对面几个穿和服的男人点头哈腰，双手几乎要碰到桌面，脸上的谄媚劲儿连模糊的影像都挡不住。那几个倭国人背对着镜头，坐姿笔挺如松，黑色和服的下摆垂在榻榻米上，腰间的长刀柄露在外面，裹着暗红色的刀鞘，在昏暗的光线下泛着冷硬的光。
另一张照片拍的是码头，天色微暗，张仕奇正指挥着几个工人搬箱子，他嘴里叼着烟，手指着仓库方向，眉头拧得紧紧的。照片边缘还能看见停泊的货船，桅杆上挂着盏昏黄的马灯，光晕在海雾里散成一团模糊的暖黄。路人翻到最后，发现资料最底下还压着张手绘的地图，用红笔圈出了几个地点，旁边标注着“倭人落脚点”“交易频繁处”，字迹潦草却透着股急切，像是连夜画出来的。
路人快速翻着资料，眉头几不可察地挑了挑——这些信息他大多早已掌握，甚至比档案袋里记的更细：比如张仕奇每次见倭国人前，必会去城南“回春堂”药铺转一圈，那药铺掌柜的袖口总藏着枚樱花纹的铜章；再比如码头仓库夜里卸货时，总会飘出股淡淡的硫磺味。