打定主意，程昱遂以孙贲假节之名，乃调张辽入宛协助。
……
而此时，吴主孙权，再一次整合了十万大军，乃作提兵北上之势。
临行前，他在孙坚和孙策墓前祈愿。
“愿孤今得父兄庇佑，能一战而得合淝，再战而得寿春，三战而向豫徐，为我江东基业再度开疆拓土，更使江东子弟复还桑梓。”
而后，登台拔剑。
俯瞰台下旌旗蔽野、金戈耀日的十万大军。
孙权剑指江北，朗声道：“昔父兄提三尺剑，荡平江东六郡；今孤率龙虎之众，誓取淮泗千里！诸君随孤北征，破合淝则饮马淝水，下寿春即陈兵淮畔，纵有曹军虎狼之师，亦当折其锋锐，扬我威德于中原！”
“折其锋锐，扬威中原！”
言罢，鼓角齐鸣，十万儿郎振臂高呼，声震云霄，其势如怒潮奔涌，直欲踏碎江北壁垒。
见此情此景，孙权感到尤为满足。
他威风凛凛，遥望江北之地，嘴角浮出一丝冷笑。
“曹公，抱歉了，恕愚婿今番要夺你基业了！”
遂率大军往北进发。
鲁肃并未与之同行，他留守建业，主持造城。
他心有感慨。
当初，并没有看错。
主公虽身有奇耻，但知忍辱负重，厚积薄发。
那么多打击都没能将他击毁，足见心志之坚乃非常之人。
终借此机又找回自信。
今再出征，虽然所带兵力太多，消耗甚大，但也比较保险。
若能借此夺下合淝寿春，江东将尽控淮泗之险，坐断东南半壁，与曹刘成鼎足之势。
遂安心坚守后方。
……
此时合淝主将乃孙辅。
没错，曹操竟把驻守合淝重要之责，交给了一个孙家人。
因为他知道孙辅脾性。
其非不忠，更非无能。
他精通兵法，能征善战，乃受孙权挤迫，而被迫投我。
我偏将合淝之重尽予其手。
他必为我死战。
事实上，曹操心胸器量没有问题。
孙辅受曹操之恩，投曹之后，其子又与曹氏宗族联姻。
成了曹氏宗族的外戚。
乃誓死报效丞相恩德，死守合淝之地。
可今闻宛城告危，孙贲书信求援，请张辽相助，又书信洛阳许都，请出兵相援。
若是别人，孙辅肯定会犹豫，但孙贲是自己的父兄，恩深似海，必无他言。
立刻调张辽率两千精兵，往宛城之地相助。
然而，刚调张辽去宛城数日，南方便传来一个令人绝望的消息。
孙权竟率十万大军又向合淝而来。
孙辅大惊，乃与别驾蒋济商议对策。
蒋济亦埋怨他为何将张辽调给宛城。
对此，孙辅并未生怒，乃躬身相拜，向蒋济求计。
并承诺，若不得良计，愿以身战死，以报曹公之恩。
蒋济哪有他计？
想了半天唯有两策。
一则向洛阳许都汇报，以求援兵速至。
二则乃沿途多设疑兵，尽树旗帜，以伪作重军在此。
以此拖延孙权大军行军速度。
……
而危机者，并不只宛城合淝两地。
赵云与邓芝大军从上庸三郡北上，乃克武关沿途数镇，直逼武关主隘。
弘农太守赵俨兼防武关军务。
他不擅长攻伐，侧重民政与防务结合，组织军民屯田、修缮关隘。
赵云抵达武关主隘后，亦依靠所得城隘携民屯田，建造攻城要械，以作久战之姿。
这让赵俨颇为忧心。
一旦武关得破，赵云军便可直入弘农，攻伐长安重地。
他不知曹公所在，得不到军令。
乃写信向宛城求助，又觉不妥，亦向长安求助。
可信至宛城，孙贲为之无奈，防御关羽尚且无暇，哪有精兵可援？
好在信至长安，钟繇心知武关之重，一旦失守，长安便生危险。
于是命护羌校尉苏则，统领五千锐士，兼程往武关赴援。
可苏则援行不过数日，又有消息传来：
庞德进军褒斜道，往箕谷而来。
钟繇大惊，欲请曹公相援，可曹公远在蜀中腹地，山高路远，政令不达。
无奈之下，在着精兵驻守褒斜道。
又怕诸葛亮再出奇兵，不敢托大。
乃于傥骆道，子午道设重兵驻守。
长安城的重兵自不敢动。
唯有将左冯翊右扶风所驻精兵调出。
又闻诸葛亮兵出岐山，欲从绕秦岭，从西路而来，钟繇心急如焚。
冯翊与扶风，但有一城失陷，长安便险困危之境。
乃以司隶校尉的身份发信求助，一则，乃向许都洛阳求助，但山高路远，一时间或难通达。
一则，向凉州夏侯渊求助。
望其着着一偏师乃至长安要隘，协助驻守。
夏侯渊接到信后也颇为无奈。
现在什么情况？
新得凉州要地，乃拓土开疆之喜。
必当于丞相南征之际，安抚凉州本地百姓，尽剿凉州不臣势力，使此土彻底纳入我汉版图。
而凉州势力纷杂，民族众多，想迅速的定乱安民谈何容易？
这需要足够数量士兵才行。
可你现在，还有分走我部兵马，这合适吗？
夏侯渊的内心是拒绝的。
他想听听曹操的意见。
然今丞相远在两川，修书通禀谈何容易？
但他毕竟心怀曹操王霸之业，深知大局为重，更晓长安若失，则王业倾颓矣。
权衡之下，乃有计较。
凉州可晚固，但长安决不可失。
于是，咬牙腾出两万大军，命麾下大将张既率大军往长安相助。
……
而此时此刻，曹操还在成都之地，试图啃下益州这最后一块骨头。
可但见粮草逐渐匮乏，腐尸也抛却殆尽，却依旧未入成都一步。
曹操不免心生羞恼。
当他得知守城的周不疑只是一个不到二十岁的少年时，更是心怀怨怒：
“孤攻柳城未尝如此！谁能告诉孤，此姿究竟施何邪术？孤这般强攻，竟不能克？”
而曹操却不知道。
此时此刻，周不疑也在绝望的边缘。
眼看着石灰、火油、药材等物越来越少，亦有不少百姓患上瘟湿之症，可曹操却还不撤军。
再打下去，恐怕难以支撑。
周不疑忧虑的看着城墙周遭烧焦的尸块和如山的土冢不禁感慨：
曹操所带粮草应该不多了吧。
尸体，也应该抛得不多了吧。
都到了这个时候，难道你还不撤兵吗？