益州局势渐稳，刘备班师返回江陵。
与刘备一同东归江陵之人，除了心腹谋士法正，还有大批川蜀籍贯的官员，连带着他们的家眷也一并随行。
异地任职，既是对其才干的倚重，更是平衡各方势力、稳固政权，制约拉帮结派的深意所在。
当刘备踏入江陵城的那一刻，他便觉心安。
城中秩序井然，百姓安居乐业。
荆州各处亦无要事禀报，一派太平景象。
比之他离开江陵时更加秩序井然。
庞统带荆州官员相迎。
刘备不吝赞赏：
“孔明所言不虚，先生果真是身负凤雏之名的治世奇才。”
庞统呵呵一笑：“主公谬赞，统有何能？皆赖主公英明神武，亦赖荆州群僚同心共济。统不过承主公之训，宣朝廷之令，略效犬马微劳耳。”
你看看，手段高超，办事利落，说话还好听。
庞士元实乃能臣干吏。
刘备心中感慨，今凤雏未亡于落凤坡，益州便已平定。
若其与法孝直共能长命，何至于我家丞相鞠躬尽瘁，死而后已？
于是引法正等与其相识。
两人俱是高智高才，皆对对方心有敬佩，不多时便已如旧识般投契。
庞统又言：“启禀主公，江东有使臣鲁肃已来我荆州，三日后即将到江陵。”
刘备欣喜，他心中实在喜欢鲁肃之文雅醇厚，有古君子之风。
然细思后，眉头又是一凛：“却不知子敬今此来所为何事？”
法正思索道：“一则，乃问川蜀战况如何，曹操是否真亡于西平。二则，或是吴主既得合淝寿春，向主公讨要江夏全境。”
“哦……”
刘备觉得甚为有理，庞统却突然哀叹苦笑起来：“主公，咱这江夏啊，恐怕想送都送不出去喽。”
刘备不解：“先生此言何意？莫非……吴主未去攻打合淝？”
“主公啊，不瞒您说。为了说服吴主出兵，在下是舌敝唇焦，费尽言辞。人家十万大军也真去合淝了，但一个兵没打，怎么去的，他就就怎么回来的。”
“什么？”
刘备皱眉：“怎会如此？”
庞统叹气道：“若非如此，云长和那徐半仙早打进宛城了，主公可得荆州全境也。”
刘备实有不解，感慨道：“如此天赐良机，若能下合淝、取寿春，实乃壮江东基业之良策，又是加固盟好之善举，孙权何以仅作虚应，空往返一趟？
士元啊，此到底何意？”
庞统也是无奈摊手：“主公，属下愚笨，想不透其缘由也！”
刘备不解，转头乃看法正。
饶是法正聪明如斯，此刻竟也是一副看不懂的表情。
刘备谨慎的揣测出一个结果：“不会是其有意联合曹操，有与我为敌之心？”
法正亦揣测道：“若如此，那吴主更当以此为质，与许都构和，迫其割让合淝、寿春。岂能毫无所得，便甘为附庸邪？”
庞统亦蹙额摇头曰：“况有周公瑾、鲁子敬在，必不劝吴主行此愚妄之举。”
此时，两位高智大才，俱眉头紧锁，绞尽脑汁亦猜不出个所以然。
刘备只好言道：“待子敬前来，询问因由再做决议。”
简单交接了荆州公务，刘备旋即径直前往府邸，决意先见自己的儿子。
此时的刘禅，早已不是寻常稚童。
“荆襄第一神童”的名号早已传遍四海，就连江北曹操辖地，也流传着 “刘备一子之才，远超曹操诸子”的说法。
只是这传言终究隔着一层。
见过阿斗真容的人寥寥无几，信者赞其天纵奇才，疑者只当是刘备为抬高门楣的自我吹嘘。
唯有那些真正与这孩子有过交集的人，才会被他言谈间显露的聪慧、见识里藏着的通透深深折服，暗自惊叹：
这般年纪便有如此见识，不亚于半百智者，果然名不虚传。
刘备携吴夫人得入府邸，早有甘糜夫孙三位夫人门口相迎。
阿斗穿着锦衣玉袍，虽然只有五岁，亦有些微胖。
但身姿挺拔，气宇轩昂，颇有王者之相。
别人不知，但阿斗知晓。
自己毕竟是真真正正当过皇帝的人，这点气魄还是拿得出来的。
此时表现出来，也不负玄德之子的盛名。
另外，刘备所见，糜夫人怀中还抱着一个半岁左右的婴孩。
此非旁人，正是刘备次子。
刘备才想起自己多了一个孩子。
原来，离荆之时，糜夫人就已有孕。
刘备远在益州，公事繁忙，竟无暇写信询问。
今不觉愧从心来。
“夫人，受苦也！”
糜夫人温婉一笑：“有姐妹相衬，我养尊处优，何谈苦也？！”
刘备亦看向其他夫人，以点头示谢。
甘孙二位夫人带着几位滕妾一起微笑行礼。
此虽非长子，刘备亦心中无比高兴。
前世糜夫人未及为备诞育子嗣，便投井殒命；
今生幸得夫人为我生儿育女，备此生定不相负。
随即上前，接过孩儿抱在怀里。
喜悦之色，溢于言表。
“可取名否？”
糜夫人温婉的摇摇头：“还没，等着你安归再取。”
刘备微微颔首，眼中掠过一丝暖意，显然这承载着夫人们的良好祝愿。
“好，好……”
刘备沉吟点头：“吾小儿是男是女？”
“乃是男孩。”
“哎呀，几时得生？”
糜夫人莞尔笑道：“去年十月初八。”
“十月初八？”
刘备回忆思索：“那时他正筹备粮草，以应曹操之约。可谁知曹操却被孟起赶到了西平之地，又遇黄沙，不知所踪也。”
孙尚香嫣然笑道：“夫君果真是天之所眷，福泽深厚呢！”
刘备自己也承认：“是啊，有沙暴相助灭曹，亦是福泽。不如，小儿便叫刘碛如何？”
“碛”者，乃有砂石之意。
“好名字！”
刘备亦走到阿斗面前，看向最令自己骄傲儿子。
阿斗也抬头看向了自己的父亲。
父子二人，皆知当今天下风云变色，已非前世旧局可比。
昔年父子间之约，正步步趋近，渐成现实。
这种心照不宣的感觉，真是再美好不过。
“阿斗，你居家时课业可有精进？”
“阿斗岂敢懈怠？”
“好，为父今日便考较考较你，看你所学究竟到了哪一步。与我去书房议事！”
阿斗彬彬有礼的一拱手：“孩儿遵命。”