曹丕心中雪亮，自身早已履于悬崖峭壁之途。
若能安然度此厄境，必是功盖当世、光耀千古；
然稍有差池，便会身败名裂，坠入万劫不复之境地。
其实，若得此刻勒马回头，现在的曹丕未必没有转圜余地。
可他只要一想起那些由父亲亲手拔擢于微末、委以心腹重任的人，到头来竟悍然举兵，反与曹氏家族刀兵相向。
心头那点犹豫便如同遇到烈火的残雪，瞬间消融殆尽。
这腐朽却仍未气绝的大汉王朝，就像一道盘桓不去的幽魂，始终以它那积年累月的余威，在世人心中织就一张无形的网，让多少人沉溺于所谓的 “汉室正统” 迷梦，迟迟无法斩断那点愚忠的执念，将曹家始终禁锢在汉臣桎梏之中。
这般一想，脚下的路纵是再艰再险，也容不得他退缩半分了。
“择日，灭火！”
曹丕颌骨微动，薄薄的嘴唇淡然的吐出这四个字。
眼神中的阴鸷与坚毅糅杂在一起，似深蕴着睥睨天下的帝王之志。
数日后的某一夜，许都突发大火。
夏侯惇掌京师兵权，自率城中大军主持灭火。
但这股火来得急，来得也邪，于皇城多处同起。
夏侯惇未免有些应接不暇。
而很多向汉臣子，念及皇宫与陛下，亦自发引家丁出来灭火。
按说，有了他们的帮助，夏侯惇灭火轻松了许多。
然而，这期间发生了一些变故。
一个贼人趁乱竟持弩矢射杀夏侯惇。
所幸夏侯惇身着硬铠，亦险些受伤。
夏侯惇大怒，遂下令去捉此贼，那贼丢了手弩钻入救火队伍中。
因为救火，拿那贼人面有脏灰，未得看清样貌，又穿王氏家丁衣衫。
混入救火队伍中，再无从查找。
夏侯惇急于救火，未得细究。
遂取手弩查看，又命部下挨家搜寻，结果于一破旧民房处，搜出同制弩三百余把，弩矢近万枚。
夏侯惇亦心惊不已，待火灭后，遂与曹丕商议。
曹丕闻言大惊：“伯父，此为有贼故意走水，借灭火之机欲谋害伯父也！”
“我知有人欲害我，乃不知何人？”
曹丕沉吟道：“前番侄破金祎、韦晃、吉平之叛，皆假汉室之名，行悖逆之实。今观之，彼所谓汉臣，见家父薨于西平，便萌不臣之心，又误解荀彧临行之言，欲乘此时机加害伯父，将先父基业尽揽于手。”
“什么？”
夏侯惇最担忧之事便是如何能维护曹操的基业，今闻此言，不禁惊怒。
曹丕长叹了一口气。
“今伯父掌许都兵权，侄儿掌皇宫禁卫，如果伯父被害，侄儿亦难久存也。我曹氏匡扶大汉至此，却反要被那假冒汉臣打成乱臣贼子……”
言及此，曹丕怨怒不已，一拳重重砸在檐柱之上。
对此，夏侯惇展现出一个长辈的沉毅与担当：“子桓侄儿莫虑，我这就将其揪正法。”
夏侯惇拍着胸脯保证，可话刚说出来，却忧上眉头。
贼人既已遁入臣眷之中，又如何能将其揪出来。
总不能将所有人都杀了吧。
果然，曹丕问到：“伯父可知欲行刺者为何人？”
夏侯惇摆弄着那杆弩矢，叹气道：“只恨未能捉得此贼，难以逼问其同党。不过已知为王氏家丁，我已将其家眷尽数看押。”
曹丕摇头道：“行此事者恐怕不止其一家。”
夏侯惇亦作此揣度：“然也。王氏家口不过百人，所蓄弓弩竟三百余张，必尚有未获之军械，为谋逆所备也。”
曹丕故作沉思，忽然道：“或许，当日救火者，皆为逆贼之同党。”
“这……”
夏侯惇觉得诧异，因为当日救火之汉臣汉官，不下数百人，加上各家家丁，足有万人之众。
他觉得这里面肯定有逆臣。
而且比例不会少。
但你要说这里面都是逆臣，都该斩首。
那肯定也会冤枉不少人。
曹丕窥破夏侯惇疑虑，近身而劝道：“伯父，今先父新丧，我族正处危殆之境。若不先发制人，我等恐皆遭其戕害！”
“可……”
夏侯惇沉吟片刻道：“然彼时救火汉官究竟何人，尚未悉数勘明。老夫已……已记不全矣！”
曹丕冷然一笑：“侄儿有一计，可解此道。”
夏侯惇赶忙询问：“何计？”
“何不于明日于殿外立两旗帜，一红一白。
让救火的官员站在红旗下，未救火的站在白旗下，随后以‘汝当时之心，非是救火，实欲助贼耳’为由，将站在红旗下的官员全部斩首。可绝此后患也！”
夏侯惇一怔，微微转头，以诧异的眼神看向曹丕。
他非是诧异于曹丕的狠辣。
而是此刻的夏侯惇，觉眼前站着的不是二公子，乃是曾经的曹孟德。
是啊，若孟德尚在，遇此情此景。
恐怕也会行相似之事。
曹丕继续道：“此举虽显酷烈狠辣，然足慑彼所谓向汉之臣。即本非心向汉室者，亦必怨恨诸多叛党，以其株连己身也。
人心者，至危难时，往往迁恨于掣肘之同僚胜过于施暴者。”
夏侯惇遂官籍亦在汉室，确实铁心的曹氏拥护者。
他知曹丕之意，更晓曹丕之理，更知曹丕之志。
今见曹丕，犹见于孟德。
今时今日，他心自甘为这不齿之人，必欲铲尽曹氏之危。
于是，慨然说道：“就依贤侄。”
翌日，许都宫外，夏侯惇立起了红白大旗。
凡立于救火旗下者，不听任何解释，直接拖下处斩！
那一日，喊冤的声音响彻许都的天空，汉臣的鲜血流满了整个护城河。
夏侯惇杀大小汉官三百余人。
昔日舍弃刘表刘备，冒死投北的荆襄大儒王粲，眼睁睁的看着两个参与救火儿子被斩下头颅，从此绝嗣，他几乎当场疯掉。
大批曹氏家臣被提拔至朝堂之中。
司马懿、陈群、华歆、董昭、吴质、彭羕、贾逵等，以及曹氏夏侯氏子弟，俱升高官。
曹丕再效其父，彻底把持住大汉朝堂。
有了这帮人支持，曹丕的胆气愈发壮了。
他暗中授意华歆，逼迫汉献帝刘协写下诏书，恳请自己入主邺城，建立魏都，进位为“魏王”。