月色下，单人单骑，白衣骏马，极速驰往北方大路。
刘备穿着单衣，披着袍子，迎着夜风。
惶然看着他远去的背影，满眼满心都是不舍。
如此人才，年轻有为，风华正茂，若善加培养，得助阿斗，可为国之栋梁。
却终非为我所用也！
旁边陈到见刘备如此感怀，抱拳道：“陛下，此人勇猛善战，又欲投北助逆，若任其归去，未来恐为我汉之劲敌，请允臣率白毦军前往截杀。”
刘备摇摇头，严肃道：“凌统见旧主有难，往赴相援，乃忠君之本也。为父报仇不得，不迁怒于人、乱我汉营，唯辞归耳，乃尽孝之度也！此等忠孝义士，焉能以‘助逆’视之，又岂容轻加诛戮？”
陈到拱手退后：“臣明白。”
“只可惜……”
刘备又惋惜的长叹一声：“他未肯等上朕为他备好的饯行宴啊……”
一阵夜风吹来，刘备不禁身颤了一下。
“陛下，早春尚寒，先回去吧。”
“不，让朕再看看……”
刘备裹了裹袍子，直到凌统的身影彻底的消失在夜色里，再也寻不到一丝痕迹。
他才长叹了一口气，与陈到归营歇息。
……
南胡，西陲之地。
司马懿终于接到曹丕的回信，仔细看了几遍。
又从怀中掏出那根短小精致的“五色小棒”，用手指摩挲了许久。
他明白，依照郭淮所言推断，再加上这根精致的五色小棒，几乎可以判定曹操大概率还在人世，而且那被烹食的孩儿可能就是曹操之子，亦或曹操之孙。
他用移花接木的写法，诱使曹丕下了杀令。
那么现在，摆在他面前的有两条路可走。
第一条路，是设法联络曹操，将此信亲手呈到他面前。
曹操心思缜密，只需稍加推敲，便能辨明此信落笔与劫营之举的先后次序。
这层关节，他断不会看不透。
可此举的真正用意，是要让曹操看清曹丕此刻的心思，也读懂自己身不由己的处境。
司马懿心中或许还存着一丝期待：盼着曹操能体谅他的苦衷，转而将怒火投向曹丕。
只是，这条路，当真走得通吗？
司马懿自知，纵胡羯之众劫营焚掠、屠戮生民，皆出己之号令。此非治军无方、约束不力，实乃其欲尽收胡兵为己羽翼，而此乃必经之途也。
怎曾想，于此误杀曹操之后。
那么以司马懿对曹操的了解，他会原谅自己吗？
或许会。
当初贾诩设计杀死曹昂，不也被曹操所谅？
再怎么说，此儿之重，再重也比不上曹昂半分吧。
但司马懿又想到，贾诩归顺曹操之后，温顺慎微，战战兢兢的样子，与当初统西北之兵，驰骋千里的西凉武将判若两人。
这不是他想要的结果，更不是他想要的生活。
他曾于羯首耳畔低语：曹操乃吾心中理想之主。
然细究之，毋宁说，曹操唯才是举，任用贤能，是天下忠义之士心中的理想主公。
可话又说回来，若曹操当真遣使邀他出仕，他便会欣然应往吗？
绝不愿！
他深知曹操生性多疑，却唯独对赤诚忠义之人深信不疑；
反观那些暗藏奸佞、心怀异心者，一旦被曹操察觉，必无半分宽恕。
至于自己究竟属哪一类人，司马懿心中似已分明。
曹丕乃曹操亲儿，纵是犯下大错，只要尚有诚心悔悟之意，曹操未必不能容他这一回。
可如此一来，那股怒火便要尽数烧到自己身上了。
司马懿心中透亮：曹操本是极务实之人，到了关键时刻，最懂如何权衡取舍。
那么，若曹操当真要泄这口怒气，会先斩谁？
答案全看曹丕的表现。
若曹丕应对失当、难获宽恕，曹操或会杀了曹丕，让他暂得苟存；
可若曹丕能摆出悔过姿态、让曹操心软，那这刀，便只能架在自己脖子上了。
而司马懿并不想将自己的命运交予他人之手。
他要的是主动权。
那就只有选择第二条路了。
借此信件中魏王之命，直接将曹操斩杀于南胡之地。
一旦成功，所有的烦恼都将凭空消失，所有的顾虑也将会烟消云散。
就算某一天，曹丕真知道他司马懿斩杀了曹操，亦不会将此事大张旗鼓，反而会秘而不宣，甚至暗自庆幸。
他继续可以统领胡人联军，南下抵御刘备。
此时此刻，司马懿心中已然做好了准备。
“叫郭淮将军来一趟，就说有要事相商！”
“喏！”
不多时，郭淮披甲而至。
司马懿斥退左右，只留郭淮一人在帐中。
而后，将曹丕之信递给郭淮。
“将军，且看此信。”
郭淮接过信，仔细看了一遍，面生惶恐道：“怎会如此？依徐晃所言，曹丞相或在人世啊！”
“你还不明白吗？”
司马懿鹰眼如刺，牢牢钉在对方身上：“今时今境，曹丞相若一旦归许，会有什么后果？”
郭淮惶然摇头。
司马懿又将怀中五色小棒递于郭淮。
“还记得这是什么么？”
“大都督从羯首那里所得玩物。”
“这是谁的？”
“那被炙烤之婴儿身上所带？”
“那不是普通的炙烤婴儿。”
“那是谁的孩子？”
“当年何人于洛阳北部，立五色杀威棒？”
“这……”
郭淮惶然一怔：“曹丞相？这是曹丞相的孩子？”
司马懿面色阴冷道：“我不知那是他的孩儿还是孙儿，但有一点可以肯定，其或为曹丞相之后。现在……却惨死在我们的手上。”
郭淮睁大了眼睛。
他不敢相信，曹操的孩儿就这么轻而易举的被烤成熟肉。
“无论如何，若曹丞相真的尚在，并且安归许都。忆及此事，你我全族必有灭族之危。”
“是啊……”
郭淮冷汗涔涔而下，顿时不知如何是好。
“你想活命么？”
郭淮惶然点头。
“若想活命，你我现在只有一条路可走。”
即便郭淮差不多已经猜到了，却还是说道：“哪条路？”
“曹丞相薨逝之事，已传遍天下，妇孺皆知！奉魏王钧旨：但凡有胆冒用曹丞相名号者，无论其身份来历，必尽兵马全力绞杀，务绝后患！”