当后方急报猝然传来，闻大营已被魏军奇袭攻破时。
张飞心头一沉，却也暗自纳闷：
临行前庞统军师特意叮嘱：“无论发生什么，三将军你该怎么打就怎么打，不用担心营后之事。”
可自己才刚率军离营，大营就丢得如此干脆？
他心里忍不住嘀咕：此番若能顺利救回军师，定要好好揶揄他一番。
平日里总在俺老张面前故弄玄虚、说些高深莫测的话，把俺衬得跟个愣头青似的，这回可得扳回一局。
张飞心中虽有此念，却也分明知晓：一营之失，不足为虑，复夺可也；
然庞军师若陨身于此，于我军而言，实乃折损股肱、撼动根基之巨祸。
俺张飞万万担待不起。
念及此，张飞不再犹豫，当即挥师猛攻吕常驻守的大营。
吕常则依仗坚固营防拼死固守，他打得明白：
只要能死死拖住张飞的攻势，待攀山侦察的斥候把消息传回，引来程昱、张辽率军赶来夹击，这擎天战功便手到擒来。
于是，吕常传令全军加固营防、死守各处隘口，亲登营楼督战，厉声喝令将士不得后退半步。
张飞自忖勇冠三军、所向披靡，拿下一名不见经传之吕常，必是手到擒来。
然吕常虽勇不及张飞，却深谙兵法、治军严整，尤擅守御之道。
曹仁遣其与张辽同至，正因其深知：
张辽乃锋锐无前之矛，吕常则为坚不可摧之盾。
二人相辅相成、刚柔相济，方有克制张飞之胜算。
故而，张飞率军三番猛攻自家旧营，竟未能寸进。
张飞暴脾气不由得心头火起，麾下部队攻势愈发凌厉。
“给我杀，杀，杀！破营者赏百金、封千户！”
然其本身与张辽大战，体力亦有损减，不便冲锋在前。
便由张嶷、张卫领兵冲营。
吕常亦感泰山压顶之威，他倾尽全军之力，凭坚据险、死战不退，方得保营地无虞。
心中不禁祈祷：“军师，文远速至矣！”
……
另一边，程昱与张辽虽败退十余里，麾下士卒却未失队列。
见张飞并未追来，张辽勒马收兵，令将士们就地整肃阵型，不过半柱香功夫，散乱的队伍便重新排列齐整，旌旗依旧挺拔。
程昱望着北路的烟尘，抚髯颔首道：“看来吕将军袭营成功，张飞已被牵制于旧营之下，无暇他顾矣！”
张辽纵然疲惫不堪，亦强撑着提振精神，双目炯炯望向程昱，坚毅道：“军师，要复攻么？”
“不可！”
程昱坚定摇头：“庞统多谋，或留有后手以防我等回援，此时贸然复攻，恐中其诱敌深入之计！”
张辽仰头喝了一口水，抹干了须髯：“军师，接下来该当如何？”
“等！”
程昱苍老而深邃的目光坚毅如隼。
“诱张飞回救大营，我等方得安身。待吕将军整军前往樊城，便令孙辅将军十日后增派援兵。届时我等与吕将军两面夹击，张飞大营必破。北路一通，则大事可成矣。”
张辽松了一口气，颔首道：“军师高见！”
然正当此时，一斥候踉跄奔至，满身尘泥、衣甲破损，显是攀山跋涉之狼狈模样。
递过吕常的手书，又复述口信。
“军师！将军！吕将军已夺张飞大营，复取武山粮草！今彼正凭营死守，张飞率军猛攻不休，吕将军急盼军师与将军速发援兵，前后夹击张飞，解此重围！”
“什么？”
闻得此言，程昱骤生喜色，忙接手书阅之。
他心中清楚：此斥候乃吕常心腹侍卫，而吕常素以忠勇着称，绝非临阵背主、反戈袭旧主之辈。
所以，这封信不会有假。
那么，有没有一种可能，吕常被庞统所骗？
实际上他夺的是一座空营？
可信中又明明白白写着：“复夺武山粮草！”
庞统可以用空营诱吕常入彀，然岂会留满营粮草与他？
程昱抑制满心的喜悦，急问道：“可曾细查？那粮草是真而非伪乎？”
斥候抱拳道：“吕将军夺营后，亲于各仓逐一审验，末将亦在当场，粮草俱是真材实料，无半分虚假！”
“这……”
程昱也未料到会生出此等变故。
按说，这是意料之外的巨大战果。
可程昱却隐隐觉得哪里不妥。
莫非庞统当真智绝计深，却百密一疏，竟于阴沟翻船，让吕常白捡个粮草大营？
除此之外，有无别的可能？
有，但都更超出常理。
而此时，斥候急声催促道：“军师！张飞正猛攻大营，吕将军竭力苦撑！若不速发援兵，大营恐难久守，此前夺营之功，终将付诸东流矣！”
“好……”
程昱正欲下令。
却忽然眉头紧锁，陷入沉思。
他感到自己几乎周密无隙的计策，被对手看似愚蠢的操作完全打乱了。
诚然，己方看似占尽上风。
然却似乎已被一种神奇的力量拖入身不由己之局。
比如，原来只需要按照旧约，借助孙辅之兵，十日后两面夹击张飞大营。
纵不能斩张飞，擒庞统，也至少能够赶走张飞，复通北路。
可现在，他似乎必须得去和吕常去夹击张飞了，而且时间十分紧迫，容不得片刻的耽搁与犹豫。
之前虽已探查山间，并无伏兵。
谁知这次有没有？
此番仓促驰援，急切之间哪有时间复察山路、传令缓进？
可万一此行遇伏，该当如何？
然则，他岂能不救吕常？
吕常既已夺得粮草大营，立下此等大功，坚守待援本属应当。
他若按兵不救，亦或救援迟缓，待张飞复夺大营、斩杀吕常，这场败绩的首责，便要落在他程昱身上。
届时，他何以向曹仁复命？又何以对吕常家小交代？
旁人会不会说：“你是你程昱因一己之疑坐视功臣殒命，大胜致败，何其凉薄，又何其庸聩？！”
想到此，程昱面色喜悦骤然散尽。
他感到眼前大胜的表象下，他已经掉入了一个无法抉择，又不得不抉择之困局。
正这时，张辽抱拳急切道：“军师！事不宜迟！再作耽搁，吕将军苦战之功便要付诸东流！恳请军师下令，让末将领兵驰援，与吕将军夹击张飞，共解重围！”
程昱还在犹豫，众将却一起请命：“请军师速发将令罢！”