夕阳的余晖，将京城正水街坊市的青石板路，染成了一片温暖的橘红色。
空气中，混杂着收摊的小贩们身上传来的汗味、附近小酒馆里飘出的廉价酒糟味，以及一丝若有若无的，从阴沟里散发出的水腥气。
这里是京城里最寻常不过的一处所在，贩夫走卒，引车卖浆，构成了这片区域最鲜活的底色。
然而，就在坊市中央那座平日里只供孩童嬉戏、老者晒阳的小小广场上，此刻却围了里三层外三层，足有数百号人。
人群的中央，孙敬才正站在一个临时用几块木板搭起的高台上。
他依旧穿着那身洗得发白的儒衫，脸上前几日留下的淤青尚未完全消退，但整个人却仿佛脱胎换骨。
他手中没有惊堂木，也没有折扇，只有一卷被无数人传阅得起了毛边的《京城风月报》。
“……列位乡亲，咱们接着说那上一回！”
孙敬才的声音，经过这几日的磨炼，已经变得洪亮而富有磁性，足以让在场的每一个人都听得清清楚楚。
“话说那安国公府的小公爷，眼见着京城百姓无米下锅，他是如何做的？他竟将那白花花、能救活上百条人命的新米，尽数倒入他家后院那臭水沟里！为的，仅仅是听个响，博他那不知从哪个窑子里赎回来的相好一笑！”
他将手中的报纸猛地一抖，发出“哗啦”一声脆响，眼中满是悲愤。
“乡亲们，你们说，这三百斤米，若是在咱们手里，能做什么？能让卧病在床的老娘多熬几碗稠粥！能让嗷嗷待哺的娃子吃上一口饱饭！可到了他们手里，竟成了连响都听不真切的玩物！”
“天理何在啊！”
台下，人群的情绪瞬间被点燃。
“丧尽天良！简直是丧尽天良！”
“他们不把咱们当人看啊！”
一个头发花白的老婆婆，更是气得浑身发抖，用那干瘪的拳头，一下一下地捶打着自己的胸口，老泪纵横。
“我那可怜的孙儿……就是前几日……活活饿死的啊……”
孙敬才看着台下那一张张或愤怒、或悲伤的脸，深吸一口气，将声音放得愈发高亢，愈发具有煽动性。
“所以，咱们怎么办？咱们就这么眼睁睁地看着他们为富不仁，看着他们将咱们的血汗视若无物吗？”
“不能！”台下爆发出山呼海啸般的怒吼。
“对！不能！”孙敬才振臂高呼，“余相爷已经为我们指明了道路！咱们不偷不抢，不打不砸！咱们就用咱们自己的法子，让他们尝尝……什么叫自食恶果！”
“从明日起，京畿之地的农户，地，咱不种了！就让他荒着！我看他们来年吃什么！”
“城里的力工，活，咱不干了！我看他们那高楼大院谁来盖！”
“还有……”
“住口！”
就在孙敬才说得最是慷慨激昂，台下百姓听得最是热血沸腾之时。
一声雷霆般的暴喝，猛地从人群外炸响。
“哗啦啦——”
一阵甲胄摩擦的刺耳声响。
十几名身穿黑甲、手持长枪的巡城士兵，如狼似虎地排开人群，冲了进来，将小小的木台围了个水泄不通。
为首的，是一名满脸横肉的队正，他腰间的佩刀早已出鞘半寸，一双三角眼，如同毒蛇一般，死死地盯住了台上的孙敬才。
“好大的胆子！”
那队正用刀鞘指着孙敬才，脸上满是狰狞的煞气。
“光天化日之下，竟敢在此妖言惑众，煽动民心！你是活得不耐烦了吗？！”
台下的百姓们，被这突如其来的变故吓了一跳，纷纷向后退去，脸上露出了畏惧之色。
然而，台上的孙敬才，却不见半分慌乱。
他甚至还对着那杀气腾腾的队正，拱了拱手，脸上露出一丝文人特有的，带着几分讥诮的笑容。
“这位军爷，此话从何说起啊？”
“从何说起？”那队正冷笑一声，“你刚才说的那些，本官都听见了！你这是在聚众谋反！”
“谋反？”孙敬才仿佛听到了什么天大的笑话，他摇了摇头，将手中的那份《京城风月报》小心翼翼地折好，揣进怀里。
“军爷，您怕是听岔了。”
孙敬才的语气不卑不亢，条理清晰。
“学生乃一介书生，在此处，不过是为父老乡亲们说一段新编的话本罢了。这故事的名字，就叫《朱门恨史》。讲的是前朝之事，说的也是些警醒世人的道理。让父老乡亲们在这劳累了一天之后，听个乐子，解解乏。这……不犯法吧？”
“你！”那队正被他这番话噎得一滞。
讲评书？
他娘的，你见过讲评书讲得跟造反动员似的吗？！
可偏偏，他找不出半点错处。
人家没拿兵器，没喊造反，甚至连一句指名道姓的辱骂都没有。你凭什么抓人？
“再者说，”孙敬才的目光，扫过那队正身后那些同样有些不知所措的士兵，“军爷，您也是人生父母养的。您家里的米缸，可还满着？您家里的妻儿，可还吃得饱饭？若是那些贵人们把米价抬到一斗米一贯钱，您这点微薄的军饷，又能买得起几斗？”
这诛心之问，让那队正的脸色，瞬间涨成了猪肝色。
他身后的那些士兵，更是下意识地避开了他的目光，握着长枪的手，都有些松动。
是啊，他们也是穷苦出身。他们，也是这场粮价风波的受害者。
“你……你休要在此巧言令色！”队正恼羞成怒，却又不敢真的动手。
他知道，眼前这个穷酸秀才的背后，站着的是那个连吏部侍郎都敢当众殴打的“余疯子”。
更何况，台下那数百双眼睛，正死死地盯着他们。那眼神里，不再是单纯的畏惧，而是多了一丝冷硬的审视。
他毫不怀疑，只要自己敢真的动手抓人，下一刻，这群已经被逼到绝路的百姓，绝对会毫不犹豫地扑上来，将他们撕成碎片。
最终，那队正只能恶狠狠地瞪了孙敬才一眼，从牙缝里挤出几个字。
“再敢胡言乱语，仔细你的皮！”
说完，他便将刀插回刀鞘，猛地一挥手。
“我们走！”
十几名巡城士兵，来时气势汹汹，去时，却像一群夹着尾巴的狗，在百姓们那充满了嘲弄的目光中，灰溜溜地离去了。
看着他们狼狈的背影，孙敬才朝着地上，不屑地啐了一口唾沫。
他转过身，对着台下那些眼中重新燃起希望之火的百姓们，朗声笑道：
“乡亲们，你们都看到了吧？”
“余相爷说得没错！只要咱们自己不坏了规矩，只要咱们不动刀，不动枪，他们，就拿咱们没有任何办法！”
“因为，‘理’，在我们这边！‘民心’，在我们这边！”
台下，爆发出了一阵惊天动地的欢呼声！
……
夕阳，终于沉入了西山。
夜幕，如同巨大的墨色布幔，缓缓地笼罩了整座京城。
一盏盏昏黄的灯火，在闾巷之间如同星辰般次第亮起。
正水街坊市，一间只比寻常人家大了少许的小酒馆里，油腻的桌面上，摆着两碟茴香豆，一壶劣质的烧刀子。
铁匠铺的王师傅，脱了上身的坎肩，露出古铜色的虬结肌肉，他端起酒碗，一口便闷了半碗，辛辣的酒液顺着喉咙滑下，让他那张被炉火熏得黝黑的脸上，泛起一丝红晕。
“痛快！”他将酒碗重重地顿在桌上，“今天孙秀才那番话，听得老子是真他娘的痛快！就该这么干！”
坐在他对面的，是豆腐坊的陈磨盘，他为人要沉稳些，闻言，夹了一颗茴香豆放入口中，慢慢地咀嚼着。
“光痛快有什么用？”陈磨盘叹了口气，“这不种地，不干活，咱们自己，不也得跟着挨饿？那些贵人府上，存的粮食够他们吃上好几年，咱们……耗得起吗？”
王师傅闻言，嘿嘿一笑，凑了过去，压低了声音。
“兄弟，你这就想岔了。”
“谁说不干活了？活，照干！地，照种！”
王师傅的眼中，闪烁着一种属于底层人民最狡黠的智慧。
“但是，怎么干，这里面，可就有讲究了。”
“就说我吧，前儿个云安侯府的管家，还派人来我这儿，订了一批新打的马蹄铁，说是开春了，侯爷要去围场跑马。换做以前，我不得连夜赶工给他送过去？”
“可现在嘛……”王-师傅又喝了一口酒，“我跟他说，家里老婆子病了，得伺候。这活儿啊，得慢慢磨。什么时候能交？看我老婆子什么时候病好吧。”
陈磨盘的眼睛，瞬间亮了！
“你的意思是……”
“没错！”王师傅一拍大腿，“就是拖！就是磨！就是不出活！他总不能因为这个，就抓我去坐牢吧？！”
……
城南，一处大杂院里。
几个负责为附近几条街巷倾倒夜香的汉子，正蹲在院子里，借着一盏昏暗的油灯，呼噜呼噜地吃着晚饭。
饭是糙米混着野菜熬的粥，但每个人都吃得心满意足。
“狗蛋，明儿个一早，吏部张侍郎家那条巷子，咱们还去吗？”一个年轻些的汉子，一边用筷子扒拉着碗里的粥，一边问道。
被称作狗蛋的，是个四十多岁，满脸风霜的汉子，他是这群人的头儿。
狗蛋将碗里最后一口粥喝完，用袖子擦了擦嘴。
“去，怎么不去？”
他看了一眼院子角落里那几个散发着恶臭的木桶，咧嘴露出一嘴白牙。
“不过，从明天起，咱们换个规矩。”
“咱们啊，只倒咱们这片街坊的。至于那些官老爷府上的……”
狗蛋站起身，走到那几个木桶前，抬起脚，猛地一踹！
“哐当！”
几个木桶轰然倒地。
“……就让他们自己，闻着臭味过年吧！”
……
相似的对话，在更夫的窝棚里，在泥瓦匠的饭桌上，在每一个属于京城最底层的角落里，悄然上演。
那颗由余瑾亲手种下的，名为“不合作”的种子，就在这片被压抑了太久的土地上，以一种谁也无法预料的速度，疯狂地生根，发芽。
一场无声的战争，已然打响。
京城的天，看似还和往常一样。
但所有人都不知道，这座巨大而古老的城池，其赖以运转的根基，正在从最不起眼的地方，一寸一寸地，开始崩塌。