落霞岭北，山林绵延，雾色层叠。
苏长安一袭夜行衣行走在林间，袖口紧束，衣料粗而耐磨，沉稳无声。他一手背着竹箱，一手执着削过刺枝的短刃，步履安稳，气息内敛。
他眯了眯眼，半蹲身，指尖拂过地面一处褐色印痕。
土松，有压痕，附着极淡的兽毛。
“赤纹巨猿走过这里，时间不久……至多半日。”
他低声呢喃，抬手在空中画了个圈，视线微倾，顺着山风变向的方向嗅了嗅——是风中未散的野血味。
“好家伙，还真是个躁脾气。”
说着，他站起身，整了整背后药箱的带子，继续往林深处走去。
方向并不明确。但苏长安却没有一丝焦急。
哪怕没有确切路径，他也能依靠刑侦手段、生物痕迹与逻辑判断逐步接近——这是前世刑侦专业课后考核项目：只凭地面痕迹，推演案发路径。
当时他是唯一一个用“老鼠脚印”和“墙灰脱落点”把“偷外卖的保洁”查出来的人。
那时候被教官评语四个字：不讲武德。
此刻，他嘴角含笑，心神却沉入更深一层——
除了刑侦判断之外，自从通神之后，他体内那份“自然亲和”的力量，正悄然发挥着另一种指引。
当他将意念投向“赤纹巨猿巢穴”这几个字时，丹田之中便泛起轻微波动，周遭草木间隐约有一缕气息朝某个方向聚合而去，仿佛自然本身，在回应他的追问。
“不是对话……更像是生态层级的共振。”
苏长安一边行走，一边侧耳静听，脚步时轻时缓，眼神在树影中扫过每一道异样。
“这一片山林已经没有人类气息，说明到这里已经没人敢涉足。”
他思索着，脚步忽然一顿。
地面有刮痕，泥里混着残骨，还有几块未干的兽血。
“半个时辰前才有战斗。”
他蹲下观察骨骼，又摘下一缕挂在树枝上的褐毛，嗅了嗅后眉头一挑。
“气味偏酸，应该是处在发狂期的巨猿，体内妖血正在沸腾。”
说罢，他继续前行。
衣袍摩擦树叶，发出极轻的“沙沙”声。
他身上的黑衣是整套夜行装中最后一件还算“完整”的，布料粗犷，针脚扎实，韧性极高，就算是山林里最毒的刺藤也撕不出一道口子。
但苏长安低头看了眼袖口，还是忍不住皱了皱眉。
作为现代人，哪怕是当保安的时候，也坚持每日换洗衣物、分色熨烫，从不将就。对衣服的审美和整洁标准，早就刻进了骨子里。
所以他从来都是“衣服太多带不完”，每次出门都要考虑三套以上的搭配组合。这点连小满都嘲讽过：“你走江湖，是走给妖怪看的？”
但自从跑路以后，节奏就不对了。
打一次架裂一套，逃一次命撕两件，现在储物戒指里面的完好衣物已经所剩无几。
如果没有衣物补充，下一次出场他可能就得穿上草裙出门了。
他轻叹一声，拍了拍袖子上几片黏在露水里的树叶，低声自语：
“可是去哪里找裁缝呢，这荒山野岭的。”
手指一划，草叶轻颤，露珠滚落。他单膝跪地，目光落在灌木下方一丛不起眼的小草上。
“老熟人啊。”
指尖轻点，根茎结实、叶脉纹理深密，色泽通透——这不是普通的山草，而是“玉灵根”，温养真气、清理杂息的上等灵材，寻常坊市都得论粒卖。
更难得的是，这一丛已有百年以上药龄，根须粗壮，香气内敛，达到四品等级。
他兴奋的将草挖起，妥帖包好放入储物戒指。
“这山林没人进来果然有好处，连药都懂得活久见。”
行走间，他继续缓步向前。
山风轻拂，林叶翻飞，阳光从枝桠缝隙间斜洒下来，在他黑衣上打出一道道凌乱光斑。脚下偶有松鼠蹿过，林间能听到树梢上的鸟啼，一种细小但频率诡异的叫声吸引了他的注意。
苏长安抬头看了一眼。
是“赤喙啸鸟”，妖兽来临前总会提前发出特殊频率的啼鸣，用以驱散其他鸟类。
“那方向……有戏。”
他微微调整脚步，向左偏行，沿途继续观察。
林间气息复杂，许多地方已能看出赤纹巨猿活动过的痕迹。折断的树枝、带血的兽骨、还有一滩颜色发灰的粪迹。
他蹲下去，目光一动不动地锁在那滩干结边缘：
“昨天的。”
苏长安取出一小根细针，在粪迹中搅动，味道腥臭，草籽未化。他微眯双眼，测算着猿群行进的方向与速度。
“照这进度，最多两天能摸到巢口。”
他沉默片刻，手指轻弹，草屑飞散。
苏长安一路行来，没遇妖兽，没见尸骸，倒是一路遇上了不少奇花灵草，连空气都带着清冽的草木香。
他翻过一片藤萝垂挂的陡坡，脚下一空，竟豁然开朗——
前方是一道天然的溪流，水声潺潺，碧波映着夕日，溪底卵石圆润，偶有数尾银色小鱼逆流翻跳，灵动至极。
“真是天助我也。”
他笑了一下，袖袍一拂，撩开几株挡路的蒲草，眼神带着毫不掩饰的欢喜。
这里与其说是妖兽出没的密林，不如说是失传已久的野外五星汤泉——景色宜人、灵气丰沛、环境幽静，连躲在他衣袍下的饿霸都舒展了脖子，咕噜了一声，鼻尖拱了拱河边的苔石，像在打探“今日的食材从哪儿下锅”。
苏长安却没立刻动身，而是先沿着溪边走了一段，发现水源上游并无尸骨妖气，也未见妖痕，才取出药囊，将目光锁定在一株开着细白小花的灵草上。
“四品净骨芷，水土并生，阴阳皆补……还有年头了。”
他目光一亮，俯身小心采下，收入药囊。
随后他卷起衣袖，站在溪水边，探手掬水，掌心刚一没入，水温清凉微甘，像是能顺着指缝渗进肺腑，把一身风尘与燥意一股脑儿带走。
“讲真，要不是这是赤纹巨猿的地盘，我还真想在这儿盖间木屋，当退休疗养地。”
他解下上衣，赤裸上身，身体线条在夕光下利落清晰，肌肤紧绷如铸铁却无伤疤，唯有肩颈几道细痕还未消褪，是前日赤纹猿王留下的余韵。
溪水入体那刻，他喉头轻哼一声，整个人往水里一坐，长长吐出一口气。
“这才是修仙该有的生活节奏——边洗澡边修炼，顺便抓几条鱼做晚饭。”
把今日寻到的药物配合灵石修炼吐纳了将近两个时辰，他才从溪边缓步走出，发梢滴水未干，气息却更显内敛——通神之力运转下，哪怕一场河浴，也能达到调息吐纳、恢复本元的效果。
两天之后便是生死大战，眼下身体强化一步也不能停，每强一分，胜算便多一分！
他从溪水旁抓了几尾肥硕溪鱼，掌心微动，一缕灵焰无声升腾，不及眨眼，一道炙香便扑鼻而来。
他坐在岩石上，就着野草做的临时草席，将几尾熟鱼撕成两份，自己吃了一半，另一半扔向蹲在不远处、两眼发光的饿霸。
“将就一下吧。”他嘴里咬着鱼骨头，声音含糊，“原本是想给你天天烤肉吃的。”
饿霸咕噜一声，没动，倒是眼巴巴地看着他，眼中全是委屈和“你说话不算话”的控诉。
“……我承认，我确实许过诺。”苏长安无奈，“但我也没想到这才第一天，就在发现赤纹巨猿的踪迹了。”
“现在点火，等于举着霓虹灯写：我在这儿，快来打我。”
他语气轻松，但眼底已透出警惕。
“咱们这是去干架，不是露营。生火做饭，等于自残。”
饿霸一脸茫然，但嘴上并不耽误，把鱼吞得连骨头都不剩，还特意舔了舔唇角，尾巴悄悄一扫，又挪近了几步。
苏长安扫了它一眼，伸出手拽了拽它鬃毛：“吃饱了就踩踩风，看看有没有什么不长眼的妖精在附近——别吃完就瘫。”
他眸光微敛，盯着溪流对岸那几道深陷泥地的庞大足印。
“赤纹巨猿，快到了。”
苏长安收回视线，目光扫向身边那只正扒拉溪石找鱼的饿霸。
这匹马浑身是泥，一身杂毛糙得像毛巾搓板刚打完架，偏偏脖颈和后臀那一撮白毛又异常显眼，在这密林里活像一面半旧的靶旗。
苏长安盯了它几秒，终于忍不住叹气：“你这身毛色放在战场上，基本等于高亮敌我识别。”
饿霸尾巴一甩，甩得水珠四溅，甩完继续探头叼水里的鱼虾，半点没反应。
苏长安语气认真：“我认真跟你谈个事。前面是妖巢，巨猿一窝。我现在这个级别，冲进去也得靠命博。”
“你不如先回霞岭村待着，等我搞定那边的事，再回来接你。”
饿霸停住动作，抬起头盯了他一眼。
眼神不凶，却极倔。
苏长安一愣，随即笑了笑，眉眼低垂，拍了拍它颈侧：“你是想跟我一起去？”
饿霸没点头，但那尾巴轻轻扫了一下他的腰侧——不痛，就是个姿态。
苏长安叹口气：“行吧。我是挺能打，但带着个浑身泥点子、气息浓郁、行动声堪比锣鼓的马……确实更显主角待遇。”
他顿了顿，眼神带了点不着调的认真：
“那你可得记住——我冲锋，你吸仇恨，谁掉血谁舔包，风评出问题你负责解释。”
饿霸尾巴一甩，毫不客气地拍他一脸泥水。
苏长安被糊一嘴，擦了擦脸，笑了笑。