第二百八十二章：爪影惊变，幕后黑手
漆黑爪影撕裂光罩的刹那，林羽几乎是凭借本能扑了过去。他手中的净化刃仓促间挡在影煞身前，金光与爪影碰撞的瞬间，一股沛然巨力传来，林羽只觉手臂剧痛，整个人被震得倒飞出去，狠狠撞在石柱上。
“噗——”一口鲜血喷出，林羽眼前阵阵发黑，握着净化刃的手止不住地颤抖。那爪影上蕴含的邪气，比影煞身上的浓郁数倍，仿佛能冻结人的骨髓。
“林兄弟！”王虎怒吼一声，开山斧带着破风之势劈向爪影的主人。
光罩破碎后，山坳外的景象终于清晰。只见祭坛边缘站着一个身着灰袍的老者，老者身形佝偻，脸上布满褶皱，一双眼睛却亮得惊人，闪烁着与年龄不符的阴鸷。刚才那道爪影，正是从他枯瘦如柴的手掌中发出——他的右手并非人手，而是一只覆盖着黑鳞的兽爪，指甲泛着幽蓝的毒光。
“不知死活的东西。”老者冷哼一声，左手随意一挥，一股黑气便将王虎的斧头挡开，巨大的力量让王虎连连后退，虎口再次崩裂。
凌霜的箭矢紧随而至，三支箭呈品字形射向老者面门，角度刁钻，封死了他所有闪避的路线。老者却连眼皮都没抬，身后突然浮现出一道巨大的蛇影，蛇影张开巨口，将箭矢尽数吞下。
“影蛇堂的供奉！”赤炎认出了老者身后的蛇影，脸色剧变，“你是‘老毒’！影蛇堂隐藏最深的供奉，据说早已闭关多年，怎么会出现在这里？”
被称为老毒的老者舔了舔嘴角，露出一丝诡异的笑容：“赤炎小娃娃，多年不见，倒是长本事了。可惜啊，今天你们都得死在这里。”他的目光落在被林羽救下的影煞身上，眼中闪过一丝不耐，“废物，连这点小事都办不好，留你何用。”
影煞看着老毒，眼中充满了恐惧，身体剧烈颤抖：“供奉……饶命……我知道错了……再给我一次机会……”
“机会？”老毒冷笑，“蛇骨秘地的线索不能落在外人手里，你活着，就是最大的麻烦。”他再次抬起右手的兽爪，爪影比刚才更加凝实，显然是要下杀手。
“不能让他杀了影煞！”林羽挣扎着喊道，影煞知道的秘密还没完全问出来，若是就这么死了，之前的努力就白费了。
青垣反应极快，将早已准备好的数张符纸同时掷出，符纸在空中化作一道青色的光墙，暂时挡住了老毒的爪影。“快带影煞走！我挡住他！”
苏然立刻跑到影煞身边，想要解开藤蔓，却发现藤蔓被老毒的邪气侵蚀，变得异常坚韧。王虎见状，上前一斧劈断藤蔓，扛起影煞就往祭坛后方跑：“这边有个山洞！先躲进去！”
赤炎和凌霜掩护着他们，赤炎的火焰与凌霜的箭矢交织成一道火力网，暂时逼得老毒无法前进。
“想跑？”老毒眼中闪过一丝厉色，周身的黑气如同潮水般涌出，那些黑气落地后，竟化作数条黑色的小蛇，朝着众人追去。
“这些蛇有毒！小心！”苏然摇动铃铛，铃声化作无形的屏障，挡住了部分小蛇，但仍有数条绕过屏障，朝着王虎脚下窜去。
林羽强忍伤痛，将净化刃掷出，金光划过一道弧线，将小蛇尽数斩断。“快进洞！”
王虎抱着影煞，一头钻进了祭坛后方的山洞。苏然紧随其后，赤炎和凌霜且战且退，也退到了洞口附近。青垣的光墙在老毒的攻击下已经布满裂痕，他见众人即将进入山洞，果断引爆了光墙，巨大的爆炸暂时阻挡了老毒的脚步。
“走！”青垣拽着林羽，踉跄着冲进山洞。
众人进入山洞后，凌霜立刻射出数支火箭，点燃了洞口堆积的干草，浓烟滚滚，暂时阻挡了老毒的视线。王虎则在洞内找了块巨石，合力将洞口堵住。
做完这一切，众人才瘫坐在地，大口喘着气。山洞内漆黑一片，只能听到彼此的呼吸声和洞外隐约传来的爆炸声。
“好险……”王虎抹了把冷汗，将仍在颤抖的影煞扔在地上，“这老毒也太厉害了，比影煞强了不止一个档次。”
凌霜点亮一支火把，火光照亮了山洞内的景象。这是一个天然形成的山洞，不算太深，角落里堆着一些干枯的树枝，像是有人曾经在这里待过。
“林羽，你怎么样？”苏然跑到林羽身边，查看他的伤势，发现他的手臂已经肿了起来，上面还残留着一丝黑色的邪气，“你中了他的毒！”
林羽点了点头，脸色苍白：“这邪气很霸道，正在侵蚀我的灵力。青垣，有没有办法暂时压制？”
青垣取出一张清灵符，贴在林羽的手臂上，符纸亮起淡淡的青光，黑色邪气的蔓延速度果然慢了下来：“只能暂时压制，想要彻底清除，需要专门的解毒丹。老毒的毒术诡异，寻常解药怕是没用。”
“我……我有解药……”影煞突然开口，声音依旧颤抖，“影蛇堂的毒……都有对应的解药……我身上就有……”
苏然立刻在影煞身上摸索，果然从他怀中摸出一个小小的玉瓶。玉瓶内装着三粒黑色的药丸，散发着奇异的药香。
“这药能信吗？”王虎警惕地看着药丸。
影煞连忙说道：“是真的……我常年和毒物打交道，身上必须带着解药……不信你们可以先试试……”
林羽看了看影煞，又看了看手臂上的邪气，咬牙道：“赌一把。”他取过一粒药丸，服了下去。药丸入口即化，化作一股清凉的气流，顺着手臂游走，那些黑色的邪气果然开始消退。
“有效！”苏然惊喜道。
就在这时，洞外传来老毒阴冷的声音：“躲在里面就能逃掉吗？这山洞的尽头，可是通往蛇骨秘地的捷径啊。你们以为，我为什么会让你们跑到这里来？”
众人脸色骤变，看向山洞深处的黑暗，那里隐约能听到微弱的风声，似乎真的通向某个地方。
影煞更是面如死灰：“他……他早就知道这里……他是故意的……”
林羽心中一沉，终于明白老毒的用意——他根本不是要阻止他们逃进山洞，而是想借他们的手，打开通往蛇骨秘地的通道！
洞外的巨石在老毒的攻击下开始松动，碎石簌簌落下，显然支撑不了太久。
“怎么办？”苏然焦急地问道。
林羽看向影煞，眼神锐利：“蛇骨秘地的入口有什么机关？老毒为什么自己不进去？”
影煞颤抖着回答：“秘地入口需要炎火部的血脉和影蛇堂的信物才能开启……老毒没有信物……他需要我的血……”
“炎火部的血脉……”赤炎看向自己的手掌，眼中闪过一丝明悟，“难怪他要引我们来这里，他是想利用我打开秘地！”
洞外的巨石“轰隆”一声被撞开，老毒的身影出现在洞口，脸上带着胜券在握的笑容：“聪明。赤炎，乖乖跟我合作，打开蛇骨秘地，我可以饶你不死。”
林羽握紧刚刚取回的净化刃，眼神坚定：“想让我们合作，除非踏过我们的尸体！”
老毒的耐心显然已经耗尽，他身后的蛇影再次浮现，这一次，蛇影的双眼亮起猩红的光芒，整个山洞都开始剧烈震动。
“既然你们敬酒不吃吃罚酒，那我就只好亲自动手了。”老毒的声音如同来自地狱，“蛇骨秘地的大门，就用你们的血来开启吧！”