第一章 最后的奏章
大唐建中元年，寒冬腊月。
忠州的天空阴沉如铁，凛冽的北风卷着细碎的雪粒，拍打在刺史府破旧的窗棂上。刘晏裹紧了单薄的官袍，手指因寒冷而微微颤抖，却仍坚持握着毛笔，在纸上写下最后一份奏章。
\"臣刘晏，蒙恩两朝，执掌国计二十余载，今遭谗言，贬至忠州...\"
一滴墨汁落在纸上，晕开如泪。刘晏停下笔，望向窗外飘落的雪花。五十七岁的面容上，皱纹如刀刻般深邃，曾经明亮的眼睛如今布满血丝。他知道，这封奏章或许永远无法送达长安，那个他为之鞠躬尽瘁的城市。
\"大人，该用膳了。\"老仆刘安端着简单的饭菜走进书房，声音哽咽。
刘晏摇摇头，继续写道：\"盐铁之利，实为国本；漕运之便，乃民命所系。臣虽死，愿陛下勿废新政...\"
笔尖突然折断，墨汁溅在他枯瘦的手上，如同鲜血。刘晏苦笑一声，抬头问道：\"刘安，你跟了我多少年了？\"
\"回大人，自天宝十四年安禄山造反，老奴就跟在大人身边，整整三十五年了。\"刘安放下食盘，抹了抹眼角。
\"三十五年...\"刘晏望向窗外的飞雪，思绪飘回那个改变大唐命运的年份。
第二章 神童之名
开元十三年，七岁的刘晏在长安大明宫献上一篇《东封颂》，文采斐然。玄宗皇帝惊叹不已，亲自将他抱在膝上，赐他\"神童\"称号，授秘书省正字。
\"那日宫中的牡丹开得正好。\"刘晏喃喃自语，手指无意识地摩挲着案上的玉佩——那是玄宗赐给他的信物。
刘安知道大人又陷入回忆，不敢打扰，只是默默添了炭火。火盆中的木炭噼啪作响，如同当年长安城叛军攻入时的战火。
天宝十四年，安禄山反叛，繁华的大唐陷入战乱。年轻的刘晏临危受命，担任度支郎中，为朝廷筹措军饷。他记得自己如何在战火中奔走，如何说服富商捐资助军，如何在粮仓被焚后连夜计算各地存粮...
\"大人，吃点东西吧。\"刘安再次劝道。
刘晏这才回过神来，看着桌上简单的饭菜——一碗糙米饭，一碟腌菜，一碗清汤。这与他在长安时的饮食天差地别，但他并不在意。他夹起一筷子腌菜放入口中，咸涩的味道让他想起自己推行的盐政改革。
第三章 盐铁利国
广德元年，唐代宗即位，任命刘晏为户部侍郎，兼御史大夫，统领全国财政。那时的唐王朝，经过八年安史之乱的摧残，国库空虚，民生凋敝。
刘晏放下筷子，眼中闪过一丝光芒。他记得自己如何力排众议，改革盐政，废除官府专卖，改为\"就场征税\"，允许商人自由买卖。这一举措不仅增加了朝廷收入，还降低了盐价，惠及百姓。
\"记得江淮盐税第一年就增收了六百万贯。\"刘晏自言自语道，手指在桌上轻轻敲击，仿佛在计算数字。
他又想起自己整顿漕运的艰辛。战乱后，运河淤塞，漕船朽坏。他亲自勘察河道，设计新式漕船，分段运输，在扬州建立船厂...短短几年，江淮的粮食又能顺利运抵长安，京师粮价应声而落。
\"常平仓...\"刘晏轻声道出这个自己最得意的创举。他在各地设立常平仓，丰年购粮储存，荒年平价出售，既稳定粮价，又备灾年之需。
刘安看着大人时而皱眉时而微笑的表情，知道他又在回忆那些为国为民的岁月。那些年，刘晏被誉为\"财相\"，朝野称颂，百姓爱戴。
第四章 权臣排挤
一阵急促的脚步声打断了刘晏的回忆。忠州别驾王成匆匆进来，脸色苍白：\"大人，京城来人了！\"
刘晏平静地整了整衣冠：\"是来取我性命的吧？\"
王成扑通跪下，泪流满面：\"大人忠心为国，何至于此！\"
刘晏扶起他，淡然一笑：\"我一生行事，无愧天地。死有何惧？只是遗憾不能再为大唐百姓多做些事。\"
他想起大历十二年，宰相元载专权，自己逐渐被排挤出权力中心。元载贪腐成性，结党营私，而自己坚持清廉，自然成了他的眼中钉。
\"杨炎...\"刘晏念出这个名字，心中一阵刺痛。元载倒台后，自己奉命审理其案，秉公执法，却因此得罪了元载的门生杨炎。如今杨炎得势，报复终于来了。
第五章 凄凉结局
一队禁军闯入刺史府，为首的将领宣读圣旨：\"前宰相刘晏，勾结元载，图谋不轨，赐死！\"
刘晏从容跪下接旨，然后起身，对刘安道：\"取我的朝服来。\"
穿戴整齐后，刘晏面向长安方向三拜九叩：\"臣刘晏，叩谢皇恩。愿陛下明察秋毫，勿信谗言；愿大唐国泰民安，盛世长存。\"
然后他转向忠州的官员们：\"我死后，望诸位继续善待百姓。盐政、漕运、常平仓之制，切莫废止。\"
最后，他接过毒酒，一饮而尽。
寒风呼啸，雪落无声。一代名臣，就这样在偏远的小城结束了生命。他推行的新政后来大多被保留，证明了他的远见卓识。但在那个雪夜，只有老仆刘安的哭声回荡在忠州上空。
第六章 后世评说
多年后，当杨炎也因罪被贬，有人在他府中发现了一封刘晏生前写给他的信：
\"治国如理财，当以民为本。君今日权势熏天，他日恐步元载后尘。望君三思。\"
杨炎读后，默然良久，最终长叹一声：\"我不如刘晏远矣。\"
而在长安的户部衙门，新任的度支使正在翻阅刘晏留下的账册。那些工整的数字背后，是一个财政天才毕生的心血。