凌晨时分，万籁俱寂，吴魁的骑兵营早已按捺不住，如饿虎扑食般迅速展开了行动。
为了确保这次行动的顺利进行，杨峰精心策划，特意下令炮兵营发起猛烈炮击。刹那间，炮声隆隆，地动山摇，仿佛整个大地都在颤抖。
与此同时，杨海山的步兵营和潘粤明的步兵三营也同时出击，对敌人进行佯攻。
鬼子长野武被这突如其来的打击吓得魂飞魄散，他根本没有预料到中国军队会如此迅猛地发动反攻。惊慌失措之下，他立刻下令还击，并组织炮火进行反击。
一时间，战场上硝烟弥漫，弹片横飞，双方展开了一场惊心动魄的激烈战斗。炮声、枪声、喊杀声交织在一起，震耳欲聋，地动山摇。
杨峰紧盯着手表，时间一分一秒地过去，将近一个小时过去了。他心里暗自思忖，吴魁的骑兵营很可能已经成功地冲破了敌人的防线，直插中间的结合部。
就在这时，他果断地下达命令，让佯攻的部队停止攻击。
长野武看着眼前激烈的战斗，心中不禁感叹，中国军队如今的战斗力与以往相比，简直是天壤之别。他们的火力异常凶猛，竟然完全压制住了日军。要不是中国军队突然停止攻击，恐怕各处防线都已经岌岌可危，甚至有全线崩溃的风险。
前线捷报随着电波纷至沓来，王连奎握着听筒，一边大声复述战报，一边示意参谋将数字工整誊写在牛皮纸上。当最后一串数字落定，他重重挂断电话，三步并作两步冲到作战室中央：“旅长！两个步兵营旗开得胜！毙伤鬼子两百余人，一口气推进了两公里！”他抹了把额头的汗，语气里带着意犹未尽的兴奋，“要不是接到回撤命令，咱们的刺刀都能捅到鬼子指挥部了！”
杨峰从地图前直起腰，指腹轻轻摩挲着下巴：“老王，这次佯攻的火候得拿捏准。咱们的奇兵是吴奎的骑兵营，现在击溃日军，只会惊得他们提前逃窜。”他抬手比划了个收网的动作，“等骑兵切断退路，再让他们尝尝瓮中捉鳖的滋味。”
“明白！”王连奎咧嘴一笑，露出被烟熏黄的牙齿，“不过底下的愣头青们不晓得全局，听说撤兵时，三连长的脸黑得跟锅底似的。”他翻开记录簿快速扫了眼，“我方伤亡不到百人，倒是咱们新配的山炮发了威，炸得鬼子哭爹喊娘！”
“做得好！”杨峰舒展眉头，疲惫的眼底泛起笑意，“通知炊事班，让战士们吃饱养足精神——鬼子吃了亏，保不准要狗急跳墙。”
“早备好了！”王连奎拍着胸脯，“老李头熬了粥和大白馍！”
话音未落，涂红霞风风火火撞开帆布门，手里的搪瓷饭盒还冒着热气：“诺，给你留的包子！”她大大咧咧将饭盒塞进杨峰怀里，军大衣下摆扫得桌上文件哗啦作响。
杨峰掀开盒盖，肉香混着葱香扑面而来，咬下一口，汤汁险些烫了舌尖：“嚯！猪肉大葱馅的？炊事班转性了？”
“想得美！”涂红霞叉着腰，脸上沾着几道煤灰，“牛大叔特意给你留的，我今早连吞八个，肚子都快撑破了！”她朝饭盒努努嘴，“这四个金贵着呢，别人可没这福气！”
杨峰哭笑不得，用袖口擦去她脸颊的灰：“等打完仗，看哪个汉子敢娶你这大胃王？”
“那我就赖上旅长您了！”涂红霞仰起头，眼睛亮晶晶的，“不打仗了更好，反正我力气大，您家不是大地主吗？我给您家保镖护院，保管连耗子都钻不进院子！”她拍了拍腰间别着的手榴弹，满不在乎地笑出两个酒窝。
作战室里爆发出一阵哄笑。王连奎笑得直拍大腿，朝涂红霞挤挤眼：“红霞啊，听说骑兵营吴奎那黑大个瞅你眼神都不一样？他们副营长王左还想当红娘，这事儿当真？”他故意拖长尾音，“人家现在可是中校，你俩军衔凑一块儿，正好是对‘金镶玉’！”
“可不是！那匹枣红马还在马厩里撒欢呢！”不知谁插了句，惹得众人又是一阵哄笑。
涂红霞双手抱臂，杏眼一瞪：“王左那怂包！撺掇吴奎给我送马那天，我当场摔了他两个狗啃泥！”她撩起袖口露出结实的小臂，“再说了，吴奎比我大八岁，都能当我叔了，我可没那辈分观念！”
笑声像炸开的爆米花，在狭小的作战室里荡开。众人都知道，这涂红霞打起仗来比男人还狠，发起脾气来连鬼子都怕三分，再加上杨峰平日里明里暗里护着，整个部队里还真没人敢招惹她。
杨峰咽下最后一口包子，用手背抹了抹嘴：“行了，都别拿红霞打趣了，我去眯会儿。”他起身时，涂红霞立刻跟上，军靴踏地声干脆利落——作为警卫连连长，她早把“杨峰走到哪，她跟到哪”刻进了骨子里，哪怕这临时指挥部固若金汤，她也半步不敢松懈。
刚掀开门帘，迎面撞上匆匆走来的杨锁。这位新晋副连长还是老样子，绷着脸点点头就要擦身而过。杨峰突然停住脚步，促狭地回头：“对了红霞，我早前寻思，你和杨锁...”
“打住！”涂红霞跺脚打断，“他连我肩膀头都够不着！再说了，小一岁的弟弟，我可没兴趣当妈！”她气鼓鼓地瞪着杨峰，却惹得身后传来新一轮憋不住的笑声，惊飞了屋檐下栖息的麻雀。
杨峰回屋休息后，涂红霞便坐在卧室门外的宽椅上，手肘撑着膝盖，托腮发起了呆。算起来，她今年也十九岁了，儿时玩伴的孩子都会走路说话，可她依旧是孑然一身。
其实涂红霞模样不差，只是常年在战场上摸爬滚打，皮肤晒得黝黑，再加上一米八的大高个，往那一站人高马大的，在这个年代难免显得格格不入。更别提她在部队里的凶名，手刃几十个敌人，军功章得了好几枚，每次庆功都站在最前头。这样的威风，反倒让不少男人望而却步，自卑得连搭话都不敢。
她叹了口气，喃喃道：“算了，不嫁人也挺好，跟着旅长有肉吃，还不用受气。旅长总说鬼子撑不了多久了，他家是大地主，还能饿着我不成？”想到这，她紧绷的嘴角终于化开，露出一抹笑意。
就在这时，一阵脚步声传来。牛四带着几个炊事员挑着空担子往回走，瞧见涂红霞，咧嘴笑道：“三妮儿，在这发啥呆呢？”涂红霞立刻竖起食指抵在唇边“嘘”了一声，朝杨峰休息的屋子努努嘴。牛四心领神会，压低声音说：“差点忘了，旅长在歇着呢。”
涂红霞左右张望确认没动静，才凑上前去：“牛大叔，送饭回来了？”牛四放下担子，擦了把汗：“是啊！你吃好了没？我这儿还剩几个馒头。”她摆摆手笑道：“您忘啦？早上刚在您那造了八个大肉包，肚子到现在还撑着呢！”
牛四招呼其他人收拾担子，准备着手做午饭。涂红霞瞥见他后腰别着的南部十四式手枪，皱着鼻子说：“大叔，这枪又丑又老气，我房里有支缴获汉奸的驳壳枪，明儿给您送来？”牛四笑着拍了拍枪身：“可别，三妮子。这枪对我来说比啥都金贵，你忘啦？这是你头一回打胜仗，从鬼子手里缴来送给我的，我得留着做念想！”
说起这念想，涂红霞的指尖猛地收紧，攥得椅把发出吱呀声响。严武牺牲时的画面如潮水般涌来，恍惚间，严晓峰含泪将严武那柄大刀塞进她手中的场景，又清晰地浮现在眼前。她还记得严武教她刀法时的模样，每一个劈砍动作都反复纠正，严肃的神情里藏着难得的耐心。虽从未亲口喊过一声师傅，但那些日夜相处的指点，早让两人有了超越师徒的情谊。严武外表冷硬，对谁都不苟言笑，唯独对她倾囊相授，毫无保留。
想到这儿，涂红霞的眼眶瞬间泛红。牛四瞥见她的异样，轻轻叹了口气：“三妮子，又想起严武了吧？别总把事儿闷在心里。”他往烟斗里添了些烟丝，火苗在晨光中明明灭灭，“他去了也好，终于能和天上的老婆孩子团聚了。”
涂红霞用袖口快速擦去泪水，声音带着鼻音：“严师傅是条汉子，我得跟他学。只要我在一天，就绝不让旅长出事！”
“说得对！”牛四用力点头，眼里泛起笑意，“跟着旅长这些年，我这二十多年兵算是没白当。他总说抗战要胜利了，我啊，就盼着那一天——回四川老家，守着五亩地、一头牛，过老婆孩子热炕头的日子。”他脸上的皱纹里盛满幸福，“我那俩娃，虽说一个腿残了，一个胳膊没了，但好歹保住了命。多亏旅长给的饷钱丰厚，我早给他们成了亲，连孙子都抱上了，这辈子知足咯！”说罢，他爽朗地大笑起来。
旁边炊事员们也跟着七嘴八舌地附和：“是啊，遇上这么好的长官，真是咱们的福气！”“等胜利了，可得好好谢旅长！”欢声笑语中，晨光将廊下的影子拉得老长，给这片刻的安宁镀上了一层温暖的光晕。