秋蘅走出牢房，与薛寒相遇。
二人对视一眼，走到一起。
“这几日没睡好吧？”薛寒问。
“还行，家里送来的被褥很厚，比在山里舒服多了。”
听秋蘅提起床褥，薛寒不由弯唇：“没想到伯父还给我带了一床。”
秋蘅脚步一顿，面上毫无异色：“家父心善。”
“是。要是能无事，我请伯父喝酒。”
领路的人不由悄悄看二人几眼，心道这二位真沉得住气，蹲了好几日大牢，一见面还有心情闲聊。
秋蘅很快看到了跪在宫门外请命的学生，眼中有了惊讶。
难道今日靖平帝突然召见他们，不是西姜那边传来了新消息，而是因为这些学生？
他们是为了她和薛寒请命吗？
还有围聚的百姓，也是为了他们？
秋蘅登时想起凌云来狱中见她时说的话。
凌大哥说他来解决，眼下情形莫非是凌大哥的推动？
秋蘅疑惑间，秋杨一眼看到了她，激动起身：“六妹！”
与秋杨同来请命的同窗知道他与秋蘅的关系，亦激动不已：“是秋蘅和薛寒，今上，今上听进我们的请命了！”
“太好了，他们不会被送去西姜赔罪，不会让世人觉得大夏是软骨头了！”
这些还很年轻的少年很容易就激动起来，所求被听见，被重视，顿时热泪盈眶。
那些百姓伸长脖子看，关注点与学生们完全不同。
“快看，那就是杀了西姜王的薛寒和秋蘅！”
“哇，这么年轻！不是说二人身高九尺，能拔山扛鼎——”
“两个人都很俊啊，真般配。”
“他们什么时候成亲啊？”
百姓们的议论传入带二人进宫的众侍卫耳中，皆露出一言难尽的表情。
进宫面圣呢，这么严肃的事能不能别胡咧咧？
无数视线注视下，秋蘅与薛寒走进了大殿。
“臣薛寒见过陛下。”
“臣女秋蘅见过陛下。”
靖平帝望着拜倒行礼的二人，一时无言。
这二人虽被关进了大理寺狱，但并未定罪，秋蘅的县主封号也没被夺。
这倒不是靖平帝仁慈，而是存了些心思。送去西姜赔罪的人身份贵重，才显得大夏付出更多。
没想到民间反对情绪那么大，还出了学生上书请命的事。
既然决定顺从民意，靖平帝态度温和下来：“薛寒，秋蘅，你二人虽行事莽撞，但勇气可嘉，所做之事暂且不追究。只是以后行事定要三思而行，切不可再意气用事。”
“臣（臣女）谨遵陛下教诲。”
“退下吧。”
走出皇宫，学生们仍然未散。
薛寒冲众人深施一礼：“多谢诸位为我们发声。”
为首少年拱手还礼：“我等是为忠义公道，为国为民发声。”
其他人纷纷还礼附和。
秋杨拉住秋蘅的手，眼含热泪：“六妹，我送你回家。”
秋蘅与秋杨往家走时，早有许多热心人奔跑着往永清伯府报喜，其中也有老夫人每日派出来打探动静的小厮。
“恭喜恭喜，秋六姑娘被放出来了。”
“恭喜贵府，秋六姑娘没事了。”
接到好消息的老夫人立刻命人在大门外撒钱撒糖，火盆赶紧准备上。
“来了来了，六姑娘来了！”等在门口的小厮、丫鬟一阵翻腾，挤来挤去。
秋芙拉着秋莹跑得飞快：“让开，让开，六妹在哪儿？”
秋蘅看到永清伯府门口乌压压一群人，脚下一顿。
“六妹——”秋芙跑向秋蘅，却发现有人比她跑得更快。
秋松冲到秋蘅面前，满脸崇拜：“六姐，可算等到你回来了！”
秋芙皱眉看着一母同胞的亲弟弟。
这小胖子怎么回事儿，看着比她还激动，比二弟还积极。
“六妹妹，快跨火盆。”秋莹笑吟吟拉着秋蘅。
秋蘅利落跨过火盆，被簇拥着前往千松堂。
老夫人等得着急，站在千松堂门口不停张望，瞧见一群人过来忙回屋坐好。
一声声“六姑娘”中，秋蘅走进来，向老夫人行礼：“祖母，孙女回来了。”
“你这死丫头——”老夫人想骂几句，才张嘴就眼眶一热，眼泪不受控制涌上来。
老了老了，眼窝子浅了。
老夫人对自己与小孙女再见面的表现不甚满意。
“都是孙女不好，让祖母担心了。”
“起来吧。”老夫人喊秋蘅起身，打量一番，“瘦了不少，黑了，皮肤也粗糙了……”
活着就好。
“你先回房沐浴更衣，好好梳洗一番再来说话。”
“是。”
秋蘅回到冷香居，被丫鬟、婆子围着又哭又笑，等坐进半人高的浴桶里，终于有了回家的真实感。
芳洲举着水瓢，盯着秋蘅身上的数道疤痕出神。
“怎么了？”秋蘅微微转头。
芳洲红了眼：“姑娘当时伤得很严重吧？是不是很痛？”
“你说这些疤啊？没事的，时间久了就淡了。我当时没受太重的伤，是薛寒伤得比较重，陪他养伤耽误了回来的时间。”秋蘅轻描淡写，转了话题，“芳洲，你新学了什么点心啊？不是说等我回来做给我吃。”
“各种馅料的荷兜子，明日就做给姑娘吃。”
“好呀，听起来就觉得好吃。”
秋蘅仔仔细细洗了个澡，等头发干了，换好衣裳，这才由芳洲陪着前往千松堂。
冬日天黑得早，晚饭也早，三房的人因为秋蘅回来都聚在千松堂，老夫人干脆留大家吃顿团圆饭。
“蘅儿，你这几个月受苦了。”秋三老爷泪水涟涟。
秋枫短短数月长高不少，有了小少年的模样，却不似父亲那么情感外露，只是频频看向秋蘅。
秋杨则讲起学生们请命的事：“领头的学生出自太学，姓陈，字怀清，虽出身一般，却是个特别出色的……”
秋大老爷更担心后续：“蘅儿，今上不会再追究了吧？”
秋蘅语气平淡：“圣心难测，侄女也不知道。”
“这样啊——”
老夫人发话了：“蘅儿这些日子吃不好睡不好，好不容易回来了，你们都少问几句，好好吃顿团圆饭。”
众人一听，默默拿起筷子。
秋蘅听老夫人说起团圆饭，随口问：“祖父呢？”
老夫人呆了呆。
众人：！
糟糕，忘了老伯爷还在大牢里了！