第95章 密令出宫
白沟河一役，堪称天崩地裂的浩劫，直捣南军脊梁，使其元气大伤。曾经，南军将士身披锃亮铠甲，阵列严整，步伐铿锵有力，气势震天撼地，烈烈军旗彰显王者之师的威严。可如今兵败如山倒，往昔辉煌转瞬即逝。
这场惨败，使得明朝廷短期内拼凑大规模军事征讨力量的难度呈几何倍数增长，处处掣肘、举步维艰 。
朝堂之上，大臣们往日的意气风发早已荡然无存，取而代之的是满脸的惊惶与无措。他们交头接耳、议论纷纷，言语间尽是对未来局势的担忧。曾经庄严肃穆、秩序井然的朝堂，此刻陷入一片混乱，往日威严与秩序消失殆尽。
马恩惠在后宫时刻留意着局势变化，敏锐察觉到这混乱时局，正是她翘首以盼的绝佳时机。她深吸一口气，抬手优雅地轻抚鬓角，梳理妆容，又细致整理衣衫，抚平每一处褶皱，确保仪态完美。尽管内心紧张如小鹿乱撞，但面上依旧沉稳平静，迈着坚定步伐径直朝慈宁宫走去。
戌时三刻，慈宁宫的鎏金更漏发出清脆滴答声。马恩惠跪在青玉地砖上，鬓边金步摇随着急促呼吸微微颤动。主位之上，太后神色肃穆，挺直脊背端坐，缓缓捻动佛珠，每一下都伴着悠长叹息。李景隆兵败白沟河的消息如重锤砸在她心尖，令她心乱如麻，眉头紧蹙。
旋即，太后抬眸看向马恩惠，眼中闪过一丝温和，抬手示意她起身，屏气敛息后，轻声问：“你不在寝宫养胎，突然来哀家这儿，所为何事？”
马恩惠的护甲深深嵌入掌心，抬眼间，眸中恰到好处泛起盈盈水光：“太后，李将军战败，朝堂人心惶惶，臣妾深受影响。深夜常被噩梦惊醒，冷汗湿透衣衫，吓得浑身发抖，久久难以平复。长此以往，恐伤及腹中胎儿。宫外寺庙清幽，没有纷扰，定能让臣妾安心养胎。恳请太后成全，给臣妾和孩子一个安稳环境。”说罢，她微微屈膝行礼，眼中满是恳切，此刻，她的全部希望都系于太后的答复。
太后手中的菩提佛珠骤然崩断，十八颗玉髓珠子滚落满地，在寂静中发出令人心悸的脆响。太后微微一怔，俯身拾起一枚佛珠，指尖在阴刻梵文上摩挲，徐徐开口：“哀家记得《女诫》有言：‘妇人之德，贵在贞静’。”
话音顿了顿，她抬眸，直直看向马恩惠，眼神里透着审视与探究 ：“这宫中局势虽说紧张，可好歹还算安稳。你这般执意出宫，莫不是还有其他缘由？”
马恩惠只觉芒刺遍体，心跳如雷，却仍强撑着，面上挂着温婉笑容，和声细语地回道：“太后明鉴，臣妾岂敢对您有丝毫隐瞒？一切皆为腹中胎儿着想，绝无半分杂念。宫中局势波谲云诡，臣妾身处其中，实在难安。唯有宫外的宁静祥和，方能让臣妾静下心来养胎。还望太后体谅臣妾一片苦心，成全臣妾。”
太后陷入缄默，眉头轻锁，目光微敛，内心似在精密权衡利弊。时间已然凝固，整个宫殿内安静得落针可闻。良久，她长叹一声，语气里满是无奈与妥协：“罢了，哀家所做的一切，也都是为了皇家血脉。既然你在这宫中实在难以安心养胎，那就准你去。”说到这儿，她微微坐直身子，眼里透着不容置疑的威严：“不过，太医和女官必须时刻贴身相随，一步都不能离开你的身边。你也切莫胡思乱想，一门心思只管专心养胎，莫要辜负了哀家的一番苦心。”
子时的梆子声，悠悠穿透厚重宫墙，在寂静夜里格外清晰。朱允炆紧咬双唇，坐在案前，正执朱笔在洁白丝绢上笔走龙蛇。一个“玺”字刚落，墨迹未干，殷红血珠便猛地落下，将字迹迅速晕染开来——天子竟生生咬破了嘴唇。
自从乍闻太后恩准恩惠出宫养胎，他高悬的心并未舒缓，想到此后山高水远，恩惠将孤身一人直面未知前路，他内心的忧虑便如野草疯长。他太清楚前路艰险，凭恩惠的单纯，如何应对那些难以预料的惊涛骇浪？这份忧虑如影随形，压得他喘不过气。他在房中焦躁地徘徊，脚步慌乱，毫无节奏。鞋底与地面反复摩擦，发出的声响急促又沉重，每一下都狠狠撞击着他脆弱紧绷的神经，让他愈发坐立难安 。
恰在此时，书房的门帘被轻轻撩起，小千子快步走进来。朱允炆一眼瞥见他的身影，眼中瞬间闪过一抹难以掩饰的急切，大步流星地迎上前去，连袍角都被带起的风扬得老高。
“小千子，”朱允炆开口，声音沙哑低沉，每一个字都像是裹挟着千钧重量，“恩惠这一去宫外，朕实在难以心安。”他神色凝重如霜，目光如隼，紧紧锁住小千子，掷地有声地说道：“朕将她托付于你，从她踏出宫门那一刻起，你便要贴身相随。定要保她安然无恙，平安回宫！”
小千子听闻，神色一凛，“扑通”一声单膝跪地，膝盖重重磕在坚硬的地砖上，发出沉闷声响。他挺直腰杆，目光坚定地望向朱允炆，语气铿锵有力：“陛下放心！奴才定会拼尽全力护皇后娘娘周全，绝不允许半点差池。”
朱允炆满心忧思，始终难以纾解，内心反复忖度，竭力将这段因政务繁忙而疏漏的细枝末节一一拾补。白色丝绢上那浸染血迹的“玺”字再次映入眼底，他的心陡然一揪，一阵酸涩涌上喉头，使他忍不住发出一声轻咳。
“在你随皇后出宫之前，朕命你即刻动身，以最快速度赶赴玺院。将皇后假孕之事告知香玺 ，不得有误！”朱允炆神色肃穆，声音低沉且透着紧迫。他疾步上前，抬手稳稳搭在小千子肩头，掌心微微施力，似要把内心的殷切一并传递过去，“这段时日，前线战事告急，军政事务繁杂，朕整日忙得焦头烂额，实在抽不出时间去见她。”他声音沙哑，满是疲惫与无奈，“她还被蒙在鼓里，对皇后假孕之事一无所知，心里想必委屈极了。你见到她，务必替朕多多宽慰。”
小千子闻言，当即双手抱拳，朗声道：“陛下放心！香玺姑娘那边，奴才定当把您的苦衷原原本本告知，绝无半分遗漏。陛下日理万机，这等琐事，切莫再劳您挂怀 。”小千子言毕，缓缓抬眸，眼中的关切毫无保留地落在朱允炆脸上。只见朱允炆眼角细纹凸显，眼下乌青浓重，尽显连日操劳。小千子见状，心生不忍，恨不能生出三头六臂，揽过宫廷内务和朝堂纷争，替他多担些重担，让他从如山的压力中解脱，得以稍作喘息。
朱允炆看向小千子，眼中欣慰如暖阳倾洒。旋即，他微微转身，望着窗外的宫墙，若有所思：“香玺心思缜密，智计卓绝，每临困境，总有奇谋化解。她与恩惠情同手足，此次必然会倾尽全力。”
朱允炆抬手推开雕花槛窗，远处钟山的轮廓在视野里浮现，恰似一柄倒悬的利剑，透着冷峻。日光轻柔地洒下，像一层薄纱落在他侧脸，却怎么也融不散他心底深处盘踞的愧疚与无力感。
他张了张嘴，声音里像是浸了铁锈味，干涩又沉重：“告诉香玺，三日后鸡鸣时分，栖霞寺的接引僧会来宫中迎接恩惠。次日就让晚路护送她前往栖霞寺与恩惠汇合。只是…要委屈她以丫鬟之名随行，我实在是别无他法 。”
“奴才明白！”小千子腰杆挺得笔直，眼神中满是坚定。
“奴才明白！”小千子闻言，腰杆挺得笔直，眼神中透着坚毅，洪亮地回应。
朱允炆深吸一口气，声线醇厚却又字字威严：“你出宫之后，务必反复叮嘱她，万事谨慎为先，行事三思而后行，切不可让自己涉险。一旦遭遇危急情况，你便亮出这枚腰牌 ，以朕的名义发号施令，调动一切可用资源应对。” 说着，他抬手从腰间解下那枚随身携带的鎏金腰牌，郑重地交到小千子手中。
“陛下放心！”小千子单膝跪地，双手高高举起，接过那枚鎏金腰牌，一字一顿道，“哪怕前路是龙潭虎穴，奴才也定当万死不辞，全力护得皇后娘娘与香玺姑娘周全！” 这腰牌入手沉甸甸的，小千子目光一垂，瞧见腰牌内侧暗藏的半枚洪武通宝凹痕，心下明白，这可是能调动锦衣卫暗桩的密符，责任愈发沉重。
朱允炆微微颔首，紧绷的神色稍缓，眼中闪过一抹温情，伸手虚扶，轻声道：“起来吧，朕信得过你。皇后假孕一事，兹事体大。若能妥善处置，朕便能心无旁骛，专心应对前线战事。”
“是，陛下！奴才定不负所托！”小千子应下，旋即眉头轻皱，面露思忖之色，接着问道，“陛下，若途中遇到些棘手人物，一时难以脱身，奴才该如何是好？”
朱允炆闻言，猛地转过身，目光锐利似鹰，斩钉截铁地说道：“倘若有人阻拦，你先暗中周旋，设计脱身。实在不行，便亮出腰牌，以朕的名义震慑。若还有冥顽不灵者，不必留情，直接以抗旨之罪处置！”
小千子神色肃穆，脸上的神情认真而专注，声音洪亮且坚定：“奴才明白，必定牢记于心！”
“好了，事不宜迟，你即刻出发，越快越好。”朱允炆眉头紧蹙，心急如焚地挥了挥手，示意小千子赶紧退下。
小千子又恭恭敬敬行了一礼，动作干练利落，眼中满是坚定与决然。转身的瞬间，袍角带起一阵微风。他快步离去，脚步急促却沉稳，每一步都踏得坚实有力。
宫殿长廊寂静幽深，昏黄的灯光在墙壁上投下斑驳光影，将他的身影拉得修长又急促。小千子目不斜视，心中只有使命，他深知此次任务重大，关乎皇家颜面与朝局安稳。
风声在耳边呼啸而过，似在催促他加快脚步。很快，他的身影便迅速消失在宫殿长廊的尽头，只留下空荡荡的长廊，诉说着这场隐秘行动的开端 。