阮欣欣很是憋屈。
阮笙笙不过是个庶女，只因比她早出生两年，便占了长女的名分。
平日里在府中，父亲虽偏爱嫡出的她和兄长，可在外人面前，却总以阮笙笙这个长女为傲。
如今阮笙笙借了她的机会出尽风头，往后京中人人都会说阮家长女才情卓绝，谁还会记得她这个嫡女？
“笙笙，今日做得好。”
阮尚书面带喜色，看向阮笙笙的目光满是赞许。
“既得了陛下和皇后的赏识，往后在京中也能更体面些。”
阮笙笙温婉一笑，起身福了福身。
“全凭父亲和母亲教诲，女儿不过是侥幸罢了。”
王氏看着她的沉稳，又看看自己女儿的愤愤不平，轻轻叹了口气。
阮尚书侧身凑近阮笙笙，用只有父女二人能听见的声音低语。
“笙笙，你看那边那位。”
阮笙笙顺着父亲示意的方向望去。
只见不远处，坐着的一位面容姣好的男子。
“父亲说的是……镇国将军？”
“正是他。你可知，他是娘娘的亲兄长，又是陛下倚重的肱骨之臣，年纪轻轻便有如此成就，前途不可限量。
如今他尚未娶妻，正是咱们阮家的机会。你若是能让他对你刮目相看，留下几分好感，对咱们阮家，都是莫大的助力。”
“父亲放心，女儿明白了。”
宴席过半，阮笙笙始终留意着苏子川的动向。
当她看到苏子川离席，她立刻放下茶盏，悄悄将鬓边那支银簪子往松动处拨了拨，随即给阮尚书递去一个会意的眼色。
廊下寒风凛冽，苏子川立在廊边，按着发胀的太阳穴。
方才被几位大臣轮番敬酒，饶是他酒量尚可，也有些头昏脑胀。
这才出来吹吹风，散散酒气，倒是觉得舒服了些。
突然，身后传来一阵带着哭腔：“哎呀……我的簪子呢？”
苏子川回头望去，只见方才在殿中抚琴的阮家小姐正蹲在廊下。
他有些好奇，便凑上前去看。
只见一个姑娘家双手慌乱地在裙摆和地面上摸索。
她皱着眉，鼻尖冻得通红，眼眶微微泛湿。
一副急得快要哭出来的模样，与殿中那个端庄抚琴的少女判若两人。
“阮小姐，怎么了？”
阮笙笙听见声音，抬头撞进男人的眼睛，脸颊瞬间泛起红晕。
“苏……苏将军。方才我出来想透透气，不知怎的，鬓边的簪子突然松了，掉在这廊下，找了半天也没找到。”
她抬手拢了拢散乱的发丝，露出鬓边的空位。
“这支簪子是我母亲临终前留给我的念想，虽说不值什么钱，却是我最珍视的东西。这廊下光线暗，雪又下得急，我……我实在找不到。”
苏子川闻言，心中顿时多了几分怜惜。
“小姐莫急，不过是支簪子，我帮你找便是。你方才是在哪处站定的？大概是往哪个方向掉的？”
“就在……就在这廊栏边。我刚才靠在栏上吹风，忽然觉得后颈一凉，伸手一摸簪子就没了。”
阮笙笙连忙指着自己方才蹲过的位置。
苏子川蹲下身，小心翼翼地扒开脚边的雪层。
“将军快起来吧，这地上凉，别冻着了。实在找不到也没关系，或许是我与它缘分尽了。”
“既已答应帮你找，哪有半途而废的道理。”
苏子川头也没抬，忙了许久，终于拨开雪层，只见那支银簪。
“找到了！可是这支？”
阮笙笙抬头望去，看见那支簪子，欢喜地点头：“是它，就是它！多谢将军！”
她从苏子川的手中接过簪子，却不小心碰到男人的指尖。
阮笙笙像被烫到一般立刻缩回，脸颊红得更厉害了。
“给将军添麻烦了，我……我实在太过失礼。”
苏子川将簪子递给她，起身拍了拍身上的雪沫，温声道：“举手之劳罢了，小姐不必放在心上。
天色暗，雪又大，这支簪子既是念想，往后可得好生收着。”
阮笙笙连忙将簪子重新插回发髻，双手紧紧按住，生怕再掉了。
她再次屈膝行礼：“今日多亏了将军，这份恩情阮笙笙记下了。
若将军不嫌弃，改日我让家中下人送些我亲自酿的梅子酒到将军府，聊表谢意。”
“不必如此客气。”
阮笙笙识趣的说道：“要的，将军今日可是帮了笙笙大忙的。将军，那就这么说定了……”
还不等苏子川拒绝，女子又道：“将军，我要进去了。今日之事，再次多谢将军。”
说罢，她提着裙摆，脚步轻快地往殿内走去。
只是走了几步，她还特意回头望了一眼，正巧对上苏子川的眼睛。
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苏子川与阮笙笙在外头说话的事情，已经被苏杳身边的太监小林子看得清清楚楚，他立刻回来禀报。
“娘娘，奴才方才在廊下瞧见舅爷了。他正和阮尚书家的大姑娘说话呢，两人站在一处说了好一会儿，舅爷脸上还带着笑呢！”
“当真？他们二人素不相识，怎会在外头说上话？竟还这般熟稔？”
她虽盼着兄长早日成家，却也没料到会在宫宴上有这般巧合的交集。
“奴才看得真真的！那阮姑娘先是蹲在地上找东西，舅爷帮着找到了，之后两人就站在廊下说了好一会儿话。
舅爷平日里在殿中应酬都有些拘谨，方才对着阮姑娘，可是实打实笑了，看着心情极好呢！”
苏杳闻言，目光扫过席间。
果然，苏子川的座位空着，而阮笙笙也不在位子上。
不一会儿，阮笙笙回来了，她的脸很红。
苏杳嘴角微微上扬，见自己大哥哥还没进来，便吩咐小林子：
“你再去廊下看看，若舅爷回来了，便探探他的口风，记住，别太刻意，免得让舅爷察觉。”
“奴才明白，定不辱使命！”
小林子躬了躬身，轻手轻脚地退了出去。
身旁的陆怀瑾忽然开口：“这才多大功夫，就遣了人出去两趟。”
他放下手中的酒盏，捏了捏苏杳的掌心，“大舅哥一回来，皇后的眼里就彻底没有朕了？朕的事，你都没这般上心。”