勤王妃办的宴席在三天后，而且不论是何目的，人家有正经由头——勤王当祖父了。
作为一个一开始便被先帝排在其外的皇子，他既没有当初太子的英明果决，也没有廉王的狠毒手段，反倒是早早去封地上享福去了。
这些年别的比不过，只有靠孩子的数目取胜，他只比廉王和当今圣上大十几岁，如今长子竟然都生孩子了。
“恭贺王妃喜得长孙。”孟晚带着刚回来的大儿子楚辞上门。
勤王府建在皇宫外的一重城，建面极广。门口自然不可能是勤王妃亲自迎客，王府办事，有典仪官在门口迎客，给宾客赠予喜礼。
孟晚收了喜礼后，楚辞被王府的长史迎进前院男宾处，雪生和别枝跟在他身边。孟晚则是被勤王妃身边的侍女引入后宅才见的人。
勤王妃一身华贵的珠翠也盖不住满身疲惫，她强打起精神回应了一句，“孟夫郎客气了，多谢前来，今日府中薄宴，还请尽兴而归。”
孟晚送上用红绸包裹的贺礼，语含歉意，“我夫君近来实在事务繁忙，分身乏术，还望勤王殿下与王妃见谅。”
他没有虚言，朝廷缺人，宋亭舟被皇上“破例”升了官，顶了曾仕棋的二品刑部侍郎之位，但身上的顺天府尹之职也还兼着。
除此之外，今年春闱即将开始，主考官不出意外的是吏部尚书冉大人。其余便是都察院王瓒、翰林院李连嵩，再加上一个刑部侍郎宋亭舟，三人担任副考官。
除了冉大人大家早有预料外，剩下三人都是突然被任命，不给丝毫反应时间。宋亭舟昨天去了早朝就没回来，给孟晚都打了个措手不及，再收拾衣物送去贡院，贡院的大门已经关上了，孟晚气了个半死，却又无可奈何。
总归皇上不会把大臣们都冻坏吧？衣物炭火宫中应该给准备。
只是皇命难违，会试又是重中之重，下月楚辞的婚事宋亭舟怕是赶不上了。
孟晚虽然没有明说宋亭舟去贡院做考官去了，但会试这么大的事，昨晚上大家该知道消息的便都知道了。
勤王现在是边缘人物，半点实权也没有，被扣在京中一家子寝食难安，这会儿也不敢得罪孟晚。勤王妃听他说起宋亭舟，笑意有恭维几分，“圣上交代的差事最是要紧，孟夫郎何必客气呢？您肯带贵公子上门已经是蓬荜生辉了，听说大公子也要办喜事了？”
她既然主动问了，孟晚只能客套地说：“钦天监择了下月十八的日子，王妃若是得闲，我便厚颜给贵府送张喜帖。”
勤王妃立即接上，“十八好啊，我在家闲来也无事，定要上门讨杯喜酒的。”
两人又客气了两句，勤王妃便带着儿媳招待其他贵客了，她一个身份尊贵的王妃，本来坐在中堂等人拜见即可，如今这般八面玲珑的和人套近乎，想来是真的着急了。
孟晚被安排着和相熟的夫人夫郎们坐一桌，顾夫人和寇大人之妻朱夫人都在，大家相互打了个招呼，后脚聂知遥也来了，坐到了伯爵侯爵的桌上。
两人对了一眼，各自笑了，这会儿宴席还没开始，聂知遥便找过来和孟晚说话。
他们说的都是最近棉坊的生意，偶尔有其他夫人手底下也有铺子，便插上一嘴。
顾夫人温和的笑意中带着亲近之意，“茹娘近来也爱跑棉坊那头去，孟夫郎可给她找了事做，回家不光兄弟姐妹，连我婆母一把年纪，都得了个她送的娃娃。”
在正旦宴期间，皇后对她极为客气，言语之中皆在夸赞茹娘聪慧过人。皇后亲自给予了缓和的机会，顾夫人自然赶忙顺势承接。
作为一国之母，皇后所说之话便是凤谕，起码不会有人明面上议论顾枳茹是非，顾夫人已经很满意了，最近女儿又似走出伤痛，人也活泼许多，顾夫人很承孟晚的这份情。
“茹娘画的图不错，光卖我图实际上是她吃亏了，若是顾夫人应允，便把棉坊分给她一成利，让她做个小东家也使得。”孟晚语出惊人道。
顾夫人第一反应就是拒绝，“她小孩子家家的……”她本来是盛京夫人们的刻板思想，女娘出嫁前在家学学管家、插花、焚香煮茶便好。但想起听人说孟晚生意做到户部去了，比那些什么皇商还要厉害几分，连家中老爷都连连夸赞，便觉得拒绝的话怎么也说不出口。
真让自己养在闺阁的女儿去做生意又好像天方夜谭，她自己都觉得荒谬的程度，顿了这半截话竟然不知道怎么接了。
“夫人不如等回去的时候问问茹娘的意思。”孟晚随口说了句，又提到旁的，“我家中长子下月成昏，还没找到合适的全福夫人，茹娘如我交好，不知顾夫人愿不愿意替我家儿夫郎梳妆？”
全福夫人要父母公婆聚全，夫妻和睦、儿女双全的妇人，家族里人口越多越好。顾家因为顾枳茹的事名声多少受了些影响，孟晚这时候还愿意请她去做全福夫人，正是雪中送炭，顾夫人哪有不应承下来的道理？
她笑得真情实意。“只要孟夫郎不嫌弃我笨手粗脚的，我就去献丑一回。”
他们这桌子氛围不错，众人对孟晚也都客气，却不是所有客人都如此和善识礼的。
“这就是勤王府的规矩排面吗？也不过如此。”
这句大言不惭的话将附近所有人的目光都吸引了过去。
眼下不过辰时，勤王一家抱着孩子到祖祠焚香跪拜，宣读祝文，告慰先祖家族添丁之喜，留下二儿媳招待宾客。
勤王的嫡亲二子被封为郡王，这位郡王妃出嫁前就不是个好脾气的，听到这话转身差点同人争吵起来，还是同她相熟的两位年轻夫人拉住了人才平息下来。
孟晚往另一头的座席上看过去，问道：“谁说话这么嚣张？”勤王再不济也是亲王，陛下的亲哥哥，正统皇室。若不是因为陛下强势，对他态度也称不上和善，在人家宴席上说这种话被抓起来也不为过。
“去看看不就知道了吗？”方锦容不知道什么时候来的。孟晚只听到他兴致勃勃地一声喊，然后人就冲到前面去了。在座夫人夫郎行走坐卧都是规矩，只有他不管不顾一蹦三尺高，全然不在意别人的目光，随心所欲。
方锦容很快回来，自己搬了把椅子坐在孟晚旁边，顾夫人见状一愣，失笑着往旁边挪了挪。
孟晚只能对人家歉意地笑笑，连方大爷都管不了自己儿子，孟晚更管不了，“你坐遥哥儿这头也行，挤人家顾夫人干嘛？”
方锦容自知理亏，笑着和聂知遥打了个招呼，飞快岔开话题，“你们猜刚才说话的是谁？”
孟晚其实也很好奇，“谁？”
方锦容挠了挠鼻尖，“我听那边桌上的人议论，说是宫里容妃的二嫂。”
容妃？
孟晚与身边的聂知遥不约而同地将目光移到顾夫人身上，正旦宴孟晚后半段都是在正殿，后来听聂知遥说，容妃和皇后之间隐隐有对立之势，两人拿顾家做筏子，在宫宴上打机锋，一来一回很是精彩。
若说皇后身后站着的是勋贵武将，那容妃称得上一句清流寒门。她哥哥沈重山是靠自己的努力，一步一步从一个默默无闻的二甲进士，走到如今两淮都转运盐使，虽然只是从三品，但掌管江苏、安徽等三十几个盐场，权势较大。
沈重山从前一直以其祖上是落魄氏族为，新帝登基后命他掌管盐运便立即变了口风，说自己家里只是贫农，只是那落魄氏族的旁支，爹娘都是田里种地的农户罢了。
曾经还不知他这话真假，容妃入宫后，沈家人进京倒是能看出几分德行来。
聂知遥饮了口桌上的茶水，压低音量说道：“沈家人倒是敢说话，可若一直如此口无遮拦，只怕会给沈家招祸。”
孟晚语调懒散，接着他的话头说：“勤王府虽失势，却也是皇室宗亲，今日又是喜宴，这位沈二夫人这般不给勤王府脸面，是初入京想在权贵圈子里显摆显摆？”
可惜手段太过拙劣，既得罪了人，又让旁人看了笑话。
“什么时候能走啊？”方锦容略显无聊地问。他过来就是纯粹走个过场，才不管这个那个关系的。
孟晚耐心地把接下来的流程讲给方锦容，“过一会儿就是洗儿礼，礼毕开席，席间会把孩子抱出来包出来见客，见了客咱们就能一块告辞了。”
他招了招手，身后的黄叶上前，递给他两个巴掌大的木盒。孟晚接过来，随手递给方锦容一个，“喏，给你准备好了，一会儿见礼的时候送孩子的。”
“谢啦！”方锦容接过去，里头是一块未经雕琢的翡翠，成色上佳。他打眼望去，果然每个夫人身后的侍女、小侍都捧着礼盒，有大有小，只有他独身前来，连个下人也没有。
洗儿礼在巳时进行，座席上有人起身前往，都是勤王妃的亲眷们。孟晚他们这样的客人不必过去，等着开席即可。
教坊司的乐工在演奏雅乐，院子中心搭了表演的戏台，上头演的是傀儡戏。
孟晚不爱看，他和聂知遥喜欢听书，这出戏倒是安抚住了方锦容，让他能安静坐下看会傀儡戏。
傀儡戏之后又是一出杂戏，开场没多久便开了席。
孟晚在外头吃东西很仔细，只要是入口的东西都要想办法偷偷摸摸验了毒再吃，他这样做得隐蔽，吃得也少，没人会发觉。
结果方锦容这家伙大大咧咧地拿了根淡粉色的细针出来，夹了几样看起来符合他胃口的菜到碗里，挨个戳了一遍，满桌子的人都看愣了。
方锦容一边戳一边还知道解释解释，“大家见谅一下，以前不小心中过招，所以谨慎点。”
聂知遥已经回到自己座席上了，孟晚强咽下口中的菜，扯了扯他的袖子，“你就不能拿袖子遮遮？”净干点得罪人的事，幸好郡王妃不在附近，不然受她眼刀的除了沈二夫人，又多了个方锦容。
“这有什么的，贵人们吃饭不也有试菜的吗？”方锦容仔细地收好他的小粉针，这东西是葛全朋友做的，一支可用三年，他家有一盒子。
“在外要收敛，不能高调……”孟晚话说到一半，对上了方锦容无所畏惧的脸，好吧，这家伙向来随心所欲。
同桌的诸位夫人夫郎虽然看了出热闹，却因为或多或少都认识孟晚，无一人声张。
没一会儿勤王妃便抱着长孙出来了，这是她嫡子的儿子，她想必也是真的高兴欢喜，一桌一桌地给宾客回赠弥月礼。
先是聂知遥那一桌，下一个便是孟晚他们这桌，孟晚紧盯着方锦容，看他安安分分地将“见面礼”给了出去，又顺顺当当地收了弥月礼，才放下心来，随后也附上贺礼。
他们这桌结束，在几位亲眷的陪同下，勤王妃又抱着孩子往下一桌走。
绕了半圈之后，在沈二夫人那桌又出了乱子，孟晚只听那边嗓门一声高过一声，下一刻方锦容就放下筷子凑了过去。
这会儿动静大了，不光方锦容，还有许多人起身了，大部分都是打着关系的名头过去看热闹，少部分是与勤王或沈家有姻亲关系的，这些便是实打实地怕闹起来。
一边是朝廷新贵，容妃又正得盛宠，一边是皇上亲兄，正统的皇室宗亲，勤王府虽不复往日荣光，却也根基深厚……
孟晚一双澄黑的眸子突然闪了闪，也跟着起身走向作乱的地方。
“不知是勤王府是何处招待不周，才叫沈二夫人一而再再而三地在席面上发难？”勤王妃脸色本来就不好看，这会儿发了怒，更是白中带红，眼含煞气。
她两个儿媳，一位是刚生产一月的世子妃，一位是郡王妃，这会儿都一脸不善地站在一旁，与席面上一位三十多岁的妇人对峙。
沈二夫人是位身材微胖，皮肤略黑的寻常妇人，她一身的紫色缎面袄裙，珠钗金银能挂多少就挂了多少，手腕上各戴两对粗厚的金镯子，这会儿正抬着自己粗糙的指尖，指着勤王妃怀里的孩子。
她声音尖利，带着毫不掩饰的鄙夷，“勤王府的招待确实一般，席上怎地连盘子熊掌都没有？我不过是说了句实话，本来嘛，这孩子瞧着瘦小干瘪，哪里有半分皇家血脉的尊贵模样？说还不让人说了，王妃行事真是霸道。”