转眼已到大年三十，整个大明京师内外，无论达官显贵还是普通百姓，全都沉浸在新年的喜悦之中。
家家户户张灯结彩，孩童们燃放着烟花爆竹嬉戏打闹。
皇宫大内也已张灯结彩，宫人们身着锦衣华服，领到了朱由校发下的赏赐。
江宁府上同样热闹非凡。
为庆祝新年，他命人去神虚观将张五爷请到府上一同过年，毕竟某种程度上，张五爷也算是自己半个师傅。
就连高文彩也被喊来一起守岁。
因柳若烟、柳青烟两姐妹有孕在身，府中事务全由江宁操持，所幸高文彩搭手，不然他还真有些忙不过来。
至于便宜师傅神虚子，此刻完全是个吃闲饭的角色，拉着张五爷不是喝茶就是聊天。
忙碌许久后之后，江宁带领府中几位老妇人开始包饺子。
看着面前的面皮和馅料，高文彩一时犯了难。
江宁熟练地包着饺子，笑着打趣：“小高，你也上手试试？”
高文彩尴尬一笑：“侯爷，要说杀人放火，卑职无一不通无一不精。
但是，包饺子，卑职实在不擅长这个。”
说着拿起饺子皮尝试，包出的饺子却实在惨不忍睹。
江宁见状上前细心指点，几番尝试后，高文彩总算包出个像样的饺子。
许久之后众人包完饺子，江宁让下人备了几桌酒菜，自己带着柳若烟、柳青烟，与高文彩、神虚子、张五爷同坐一桌，下人们则分坐另外几桌。
柳若烟、柳青烟拿出早已备好的红包分给一众下人，江宁也取出提前准备好的红包，分别送给师傅神虚子、张五爷和高文彩。
神虚子打开红包，见是一张一千两的银票，顿时略带不满：“徒儿呀，你可是为师的真传关门弟子！
难道咱们师徒情分就只值这一千两？”
江宁笑着回应：“师傅，山不在高，有仙则名。
水不在深，有龙则灵。
钱不在多，有心就成。
徒儿对您的孝心，别说一千两，便是一个铜板，也是一片真心，您老咋还嫌弃上了？”
神虚子被怼得哑口无言，这时柳若烟、柳青烟赶忙上前给神虚子、张五爷、高文彩送上红包，神虚子这才作罢。
随后众人有说有笑地用餐，谁知刚吃没多久，下人匆匆来报：“启禀侯爷，司礼监方公公前来拜访。”
江宁微微一愣，老方这时候本该在宫里忙，怎会跑到自己这儿来？
他起身亲自到门外相迎，只见方正化穿着大红蟒袍，满脸笑意：“侯爷，新年好呀！”
“方公公新年好，”江宁笑着反问，“不知您这是……”
方正化笑道：“侯爷，这是陛下亲手包的饺子，让咱家赶紧给您送来。”
江宁一愣，从他手中接过食盒，打开一看，里面满满当当全是冻得邦邦硬的饺子，略带疑惑地问：“方公公，这真是陛下亲手包的？”
方正化笑道：“那是自然，陛下今儿个忙完正事，可是包了好半天呢。”
江宁听完暗自惊讶，没想到朱兄还有这手艺，随即请方正化进府。
方正化却连连摆手：“侯爷，咱家今儿个前来只为送饺子，完了还得回宫侍奉，宫里一堆事要忙，光靠魏公公一人也忙不过来。”
江宁不再勉强，让人将自己包的饺子装了几盒，托方正化带回给朱由校品尝，又按往年规矩，给方正化送上一张一万两银票的红包，给好兄弟朱由校的是五万两，干儿子朱慈燃的是两万五千两。
方正化也没客气，直接收好红包，告辞离去。
江宁回到府中，让下人将饺子收起来留到明天煮，随后返回饭桌，众人继续谈笑风生。
夜晚，江宁让柳若烟、柳青烟先去休息，自己陪着神虚子、张五爷、高文彩喝茶聊天，直到次日凌晨才各自散去。
江宁在客厅闭目养神，天渐亮时，他安排下人煮饺子，自己则到门外点燃鞭炮，噼里啪啦的响声不绝于耳。
正要回府，李若琏带着儿子李平生也出门放鞭炮，见了江宁，二人热情打招呼，互道吉祥。
江宁摸着李平生的头笑道：“平生又长一岁了。”
说着从怀中掏出红包塞给他。
李平生看向父亲，李若琏点头：“你江叔给的，拿着吧。”
李平生这才接过，朝着江宁鞠躬行礼，说着吉祥话，江宁听了，十分开心，与李若琏闲聊几句后道别，各自返回家中。
此时饺子已煮好，江宁招呼众人用餐。
神虚子走出来问道：“徒儿，祖师爷和你父母的那份备了吗？”
江宁笑道：“师傅放心，刚出锅就给祖师爷和我爹娘供奉过了。”
神虚子满意点头。
不多时，张五爷、高文彩也来了，江宁又将柳若烟姐妹扶出来，众人围坐桌前，开心地吃着饺子。
江宁只觉此刻无比轻松愉悦，如今大明整体局势好转，自己也终于能喘口气了。
吃完饺子，下人端来瓜果点心，江宁回房换上大红蟒袍，系上玉带，看着镜中的自己，满意的点了点头。
来到客厅，见神虚子还在喝茶，赶忙提醒：“师傅，您老还不换衣服？
一会儿要入宫给陛下朝贺呢！”
神虚子略带不满：“徒儿，你替为师去一趟便是，为师这把年纪，犯不着跑来跑去。”
江宁笑着提醒：“师傅，今儿个入宫朝贺可有赏赐呢。”
神虚子闻言，“唰”地一下没了人影，片刻后穿着御赐的紫色祥云道袍，一副仙风道骨的模样出现在江宁面前，正色道：“徒儿，前边带路。”
江宁暗自惊讶于老家伙的速度，随即领着神虚子、高文彩前往皇宫。
到了午门之外，文武大臣已携家眷悉数到场，见江宁到来，纷纷热情打招呼，江宁一一回应。
没过多久宫门大开，众人进入皇宫，来到奉天殿。
不多时，在身穿大红蟒袍的老魏和方正化陪伴下，朱由校身着大红龙袍、皇后张嫣身着凤袍来到殿中，接受百官朝贺。
文官由内阁首辅孙承宗率先贺岁，献上贺词。
武将以英国公张维贤为首，依次行礼道贺。
朱由校看着殿中文武群臣，心情大好，随即赐宴群臣，官员女眷则由皇后张嫣领到别处赐宴款待。
紧接着，朱由校又给百官发下赏赐，众人赶忙谢恩。
这时，老魏上前一步，扯着嗓子喊道：“奉陛下口谕，百官前往文华殿，向皇长子殿下朝贺！”
在场众人皆面露激动，文华殿可是百官朝贺皇太子的地方，朱慈燃虽是皇长子，却未册立为太子，朱由校此举显然是明示了他的储君地位。
在老魏引领下，文武群臣来到文华殿，向朱慈燃朝贺。
朝贺完毕，方正化抱着朱慈燃来到江宁面前，笑道：“侯爷，陛下有旨，让您抱着皇长子殿下，与群臣前往奉天殿赴宴。”
江宁一愣，上前从方正化手中接过干儿子，小家伙一双黑溜溜的眼睛盯着他，随即咯咯直笑，江宁也笑了，随后，与老魏领着群臣来到奉天殿。
宫女太监早已布置妥当，众人按官阶爵位依次落座。
江宁抱着朱慈燃，一时不知该如何是好，看着江宁尴尬的样子，朱由校朝方正化使了个眼色。
方正化上前笑道：“侯爷，让咱家来吧？”
江宁点头，方正化小心翼翼地接过朱慈燃，谁知小家伙“哇”地哭了起来。
方正化差点吓尿了，就连老魏也赶忙上前哄逗，却无济于事。
这时，朱由校也坐不住了，走过来将孩子抱在怀中，朱慈燃依旧哭闹不止。
江宁见状上前哄逗，小家伙见了他，竟止住了哭声。
朱由校小声笑道：“江兄，没想到铁胆跟你这么亲近，今儿个就由你来抱他吧。”
江宁无奈，只好抱着干儿子坐下。
宴席正式开始，群臣依次向朱由校敬酒，说着国运昌盛的吉祥话，朱由校一一笑着点头。
轮到江宁时，他刚要起身，被朱由校抬手制止，便顺势坐下。
群臣又向孙承宗、张维贤敬酒，因江宁怀抱皇长子行动不便，众人只上前打了招呼。
朱由校平日简朴，宴席未设歌舞，群臣三五成群坐在一起喝酒聊天，场面倒也其乐融融。
忽然，江宁见怀中的朱慈燃撅着小嘴、浑身扭动，不明所以地查看，竟发现小家伙尿了。
他本想不管，可小家伙尿个不停，再这样下去，自己怕是要满身尿味，只好拿起身旁的酒壶悄悄接着。
反复几次后，原本半壶酒的酒壶竟被接满了，小家伙尿完，满意地睡了过去。
朱由校走到江宁身旁笑道：“江兄，今儿个辛苦你了。”
江宁笑道：“陛下言重了，能与殿下亲近，臣不觉得辛苦。”
朱由校弯下腰小声说：“江兄，你的红包朕收到了，不过铁胆还小，他那两万五千两，朕先帮他存着，等他长大再给他。”
江宁打趣：“陛下，臣可记着了，等殿下长大，这笔银子可得还，您可别黑了臣干儿子的压岁钱。”
朱由校哈哈大笑，端起酒杯向江宁敬酒。
江宁下意识拿起身旁灌满“童子尿”的酒壶给自己倒了一杯，朱由校一饮而尽，江宁却悄悄倒在了一旁。
朱由校意犹未尽，拿起面前的酒壶又给自己和江宁各倒一杯，江宁刚要提醒，他已一饮而尽，随即面露怪异，眉头微皱，看着端着酒杯没喝的江宁问道：“江兄，这酒味道怎么怪怪的？”
江宁强忍笑意，憋得脸色通红，小声道：“陛下，这酒壶里装的是殿下的童子尿。”
朱由校一愣，随即脸色涨红，却不发飙，只能狠狠瞪了江宁一眼。
江宁差点笑出声，可接下来，郭允厚、徐光启、老魏几人竟先后品尝了他面前用童子尿勾兑的酒。
江宁本想劝阻，奈何几人太过热情，没等他开口便各自倒了一杯，一饮而尽。