咸阳宫内灯火通明，嬴政独自一人批阅着堆积如山的奏章，
“说吧。”嬴政头也未抬，朱笔在竹简上划过，
赢二的身影从殿角的阴影中滑出，无声无息。她那张常年没有表情的脸上，罕见地带上了一丝疲惫。今夜，她和她手下的黑冰台校尉们，几乎跑断了腿。
“禀陛下，今日渭水之事后，咸阳城中，各处府邸的车马，一夜未绝。”
“戌时三刻，中郎将司马昂，郎中霍通等十三名将领，前往通武侯府，被管家以‘侯爷偶感风寒’为由拒之门外。”
“据府中内线回报，通武侯并未风寒，而是在后院与长公子对弈饮茶。”
嬴政的笔尖微微一顿。
“通武侯府外，前后共计有七波人马登门拜访，皆未得见，司马昂、霍通等七人，转道去了上卿蒙毅府上”赢二继续道，“与此同时，长公子正妻王氏，在府中设宴，款待了杨熊将军夫人等八位女眷。”
她开始有条不紊地汇报，谁参与了，谁说了什么，谁的反应最为激烈，谁又在其中摇摆不定，一桩桩，一件件，巨细无遗。
嬴政静静地听着，手中的朱笔始终没有停下。
直到赢二全部汇报完毕，殿内再次陷入寂静，嬴政缓缓放下笔，将一份刚刚批阅完的奏章扔到一旁。
“扶苏啊扶苏，”他自言自语，“权力的江河，水深且急。不亲自下来呛几口水，不被暗流卷着打几个转，你是永远学不会的。”
他将目光转向赢二，话题一转：“丹炉府那边，如何了？”
赢二立刻回答：“回陛下，这些时日，丹炉府的方士已进行了三百余次不同配比的火药测试，已初步制成三种可在军用，共计亡故方士七人，伤一十五人”
“不错。”嬴政点了点头，对那死伤的数字毫不在意，“苏齐可有乱说过什么话？”
“回陛下，有两名黑冰台卫士寸步不离，未曾与外人有过任何私下接触，也未曾说过任何不该说的话。”
“很好。”嬴政站起身，在殿内踱了两步，“派人去一趟武成侯府，告诉扶苏，今夜不必回府了。”
他顿了顿，补充道：“也告诉王翦，明日的早朝，他不必来了。既然‘风寒’了，就在家好生休养。”
赢二心中一凛，她不敢多问，立刻躬身领命：“唯。”
……
同一时间，城西，武成侯府。
与外界的车马喧嚣、人心惶惶不同，内院书房，王翦与扶苏翁婿二人，正对案而坐。
棋盘上黑白子交错，一局棋已经到了尾声，王翦捻起一枚白子，轻轻落下，截断了黑子的大龙。
扶苏摇了摇头，将手中的黑子扔回棋盒。
扶苏在与张苍、苏齐谈过之后，便马不停蹄地赶来了这里。他很清楚，匠人封爵之议，在渭水河畔，已经激起了军方强烈的反弹。虽然他的本意并非如此，但此刻言语的解释，已显得苍白无力。军心如猛虎，一旦被惊动，便难以安抚。他需要一位能镇得住这头猛虎的人，放眼整个大秦，除了眼前这位告老在家的武成侯，再无第二人选。
“主上，”管家轻手轻脚地走了进来，躬身禀报着门外又一拨访客的名字“中尉军的李蟠将军，都尉赵歇，还有长史司马.........”
王翦不耐烦地挥了挥手，“还是那套说辞，打发了。”
“唯。”管家躬身退下。
王翦端起茶杯，吹了吹热气，浑浊的老眼，笑眯眯地看着眼前这位面带忧色的女婿：“算上这几个，今晚已经是第七波了，你小子，可真能给老夫找事做。”
扶苏只能报以苦笑：“是小婿鲁莽了。”
“鲁莽？这倒未必。”王翦呷了口茶，将滚烫的茶水在口中含了片刻，才缓缓咽下，仿佛在品味什么佳酿，“你这一下，让老夫也看看，这几年没怎么管事，军中这些小子，都变成了什么模样。”
他呷了一口茶，咂了咂嘴，似乎心情不错，竟还有兴致点评起来。
“就说刚才门外那个李蟠，这小子，是员猛将，打起仗来，悍不畏死，最喜冲锋陷阵。当年在邯郸城下，就是他第一个带人爬上城头。若论先锋，军中少有能及者。但他的毛病，也和他的优点一样要命。”
王翦的手指在桌上重重一点。
“他有勇无谋，眼里只有敌人，没有自己的袍泽。让他带一屯人冲锋，回来能剩下一半，就算是他祖上积德，所以此人爵位一直上不去。而且，此人贪功，杀良冒功的事，没少干。老夫当年就为这事，抽过他二十鞭子，这种人，只能当刀使。”
“还有那个赵歇，”王翦又画了一个圈，“他和李蟠，就是两个极端。这人心思缜密，尤擅土木营造。当年攻楚，在郢都城外挖地道，就是他的主意。一夜之间，几乎把城墙根给掏空了。让他领一营工兵，他能给你把一座山都给移平了。可你让他带兵打仗，临阵决断，他又优柔寡断，瞻前顾后，十成的机会，能被他拖成五成。守城、辎重、工程，是把好手。让他独领一军，必败无疑。”
王翦的点评，如同一把锋利的手术刀，将每一个人的优劣、秉性，都剖析得清清楚楚。他甚至能随口说出某次战役中，某人犯下的某个错误，或是立下的某个奇功。那些在史书上只是一行字的战役，在他口中，却是由一个个鲜活、立体，有着种种缺陷和优点的人，共同组成的。
“还有最早来的那个……”王岔着眼想了想，“哦，司马昂。这小子，算是这群人里，最有出息的一个。治军严谨，赏罚分明，颇有几分老夫当年的风范。可惜啊……”
王翦叹了口气，摇了摇头。
“可惜什么？”扶苏忍不住问道。
“可惜他太方正了，眼里揉不得沙子。水至清则无鱼，他手下的军官，有一半都怕他。这样的人，能为良将，却难为元帅。因为他不懂得，有时候，用人，用的就是人的那些毛病。”王翦的目光变得深邃起来，“用李蟠的悍不畏死，就得容忍他的伤亡。用赵歇的细致，就得忍受他的迟缓。你不能指望一头牛，既能耕地，又能赛马。”