扶苏先是宣读了始皇帝的嘉奖诏书，对九原大军的旷世奇功大加赞赏，又代表朝廷，宣布了对蒙恬以及一众有功将士的封赏。
然而，当嘉奖的流程走完，帐内的气氛，却再次变得凝重如铁。
蒙恬挥退了左右，帐内只剩下扶苏、公子高以及几位核心心腹。
“殿下，诸位，头曼已擒，此战，我军斩首逾七万，俘虏近十五万。”
“阴山以南，河套之地，五十年之内，再无成建制的匈奴部落。”
这是一份足以让任何帝王笑得从梦中醒来的辉煌战报。
王离率先打破了沉默，他那张脸上带着几分嗜血的烦躁。
“大将军，那十五万俘虏，如今都圈禁在外。每日消耗的粮草，比我大军还要多出三成！”
“这些匈奴人桀骜不驯，日日鼓噪，看押的弟兄们疲于奔命，稍有不慎，便可能生出大乱！”
他猛地抬起手，做了一个手起刀落的姿势，眼中寒光一闪，杀气毕露。
“依末将之见，不如……坑杀！一了百了！永绝后患！”
公子高开了口，“杀，解决不了一切。”
“这十五万人杀了，草原上还有更多的匈奴人。”
“草原上的部落如同野草，只要我大秦露出半分疲态，他们便会百倍、千倍地报复回来。”
他顿了顿，目光扫过那片广袤的灰色地带，嘴角漏出一抹自嘲。
“更何况，我已被父皇封为朔方王，这片土地，名义上已是我的封地。”
“我总不能，去做一个寸草不生，白骨遍地的‘鬼王’吧？”
公子高的话，让扶苏的脸色稍缓，他投去一个赞许的眼神。
“那依朔方王之见，又该如何？”蒙恬不动声色地问道。
公子高沉吟片刻，无奈地摇了摇头：“我也没有万全之策，若就地安置，又恐其死灰复燃。如今之计，也只能让他们去修筑长城、开垦荒地，再徐图后计。”
这番话，倒是老成谋国之言，也是眼下看起来最稳妥的办法。
一直沉默不语的苏齐，手里捏着一颗不知道从哪儿摸出来的葡萄，正慢条斯理地剥着皮。
“朔方王，你觉得要花多久，才能消磨掉匈奴的血性？十年？二十年？还是五十年？”
“大秦，有几个五十年可以等？”
他将剥好的葡萄扔进嘴里，慢悠悠地说道：“草原的规矩，从来都是谁的拳头硬，谁就能当老大。”
“头曼死了，冒顿跑了。现在草原上，成百上千个大大小小的部落，都成了没头的苍蝇，但要不了多久就会有一个新的头人。”
“这个冬天，会饿死、冻死很多人。”
“而我们呢？”
“我们有粮食，有盐，还有布匹。”
苏齐的嘴角，漏出让善人胆寒的笑意。
“我们为什么，不能跟他们做一笔买卖呢？”
“顺便，还能让朔方王的领地真正发展起来，让这里有人，有钱！”
“做买卖？”张苍这个财迷，第一个来了兴趣，“怎么个做法？”
苏齐伸出一根手指，在空中轻轻晃了晃。
“我们，在长城沿线，设立官方的‘易货点’。”
“我们宣布，大秦愿意跟草原上所有‘友善’的部落，进行公平交易。一袋盐，换十头羊。一石粮食，换二十张上好的皮子。”
这听起来，似乎没什么问题，只是寻常的边境贸易。
但苏齐接下来的话，却让帐内的温度，骤然降到了冰点。
“当然，牛羊皮毛，这些都是小买卖。”
他环视众人，脸上的笑容不变，说出的话却像淬了毒的刀。
“我们还可以推出一项‘大宗商品’的交易。”
“一个成年的匈奴男人，可以换三袋盐，或者两石粮食。”
“一个年轻貌美的女人，价格可以更高。”
“至于那些老弱和孩子，虽然不值钱，但本着人道主义精神，十个可以打包换一袋盐。”
苏齐一字一顿，声音清晰地落在每一个人的耳中。
“我们，用草原人最需要的东西，去换他们自己人的命。”
扶苏猛地站起身，一掌拍在案几上，茶杯被震得跳起，滚烫的茶水溅了他一手。
张苍和王离等人，也是一脸骇然地看着苏齐，
蒙恬那双古井无波的眼睛里，也再一次泛起了剧烈的波澜。
面对扶苏的雷霆之怒，苏齐却只是平静地将最后一颗葡萄吃完，慢条斯理地擦了擦手。
他站起身，走到扶苏面前，没有辩解，只是轻声问道：
“殿下，那您告诉我，何为最大的仁？”
扶苏一愣。
苏齐的目光逼视着他，声音不大，却字字诛心。
“是看着这十五万俘虏，耗空我们的粮草，最终激起兵变，让我大秦的将士，再多死几千几万，是为仁吗？”
“是看着公子高这位朔方王，用几十年的时间，去跟草原上的诸多部落斗智斗勇，最终将整个北疆拖入无休止的内耗之中，是为仁吗？”
“还是说！”苏齐的声音陡然提高，“是让那些生活在长城沿线，世世代代被匈奴人劫掠、屠戮的大秦百姓，再过上几十年提心吊胆的日子，是为仁吗？！”
扶苏的脸色，由涨红，渐渐变得煞白。
他想反驳，却发现每一个字都堵在喉咙里，重如千钧。
苏齐的声音变得无比坚定。
“殿下，长痛，不如短痛。”
“草原上的狼，永远杀不绝。但我们可以让他们，自己咬死自己。”
“我们可以用十年，二十年的时间，让他们在无休止的内斗和仇杀中，流尽最后一滴血！”
“这个过程，会很残酷，会很血腥。会有无数人死去。但这些人，不是我大秦的子民。”
“用别人的痛苦，换我大秦北疆，百年的安宁。等到朔方王将此地纳入我华夏，人人皆认为自己是秦人，此策自然就结束了。”
“殿下，您告诉我，这笔买卖，这桩功业……我们，是做，还是不做？”
帐内，一片死寂。
理智告诉扶苏，苏齐说的是对的，这是从根源上解决草原反叛问题的最佳方案。
他没有再说话，只是无力地挥了挥手，颓然坐了回去。
沉默，便是默许。
苏齐心中暗叹一声，他知道，这位仁德的储君，终于迈出了从“人”到“王”的，最痛苦，也最关键的一步。